Archéologie mésopotamienne

L'archéologie mésopotamienne étudie la culture matérielle des terres situées entre le Tigre et l'Euphrate — Sumer, la Babylonie et l'Assyrie — où sont apparues certaines des premières villes, systèmes d'écriture et empires du monde.

Definition

L'étude archéologique de la Mésopotamie antique, englobant les villes, les monuments et la culture matérielle de Sumer, de la Babylonie et de l'Assyrie.

Scope

Ce domaine couvre l'archéologie du sud et du nord de la Mésopotamie, depuis les villages préhistoriques jusqu'à l'émergence de cités telles qu'Uruk et Ur, les grands États babyloniens et assyriens, ainsi que leurs palais, temples et ziggourats. Il intègre les fouilles et les prospections avec le vaste corpus cunéiforme pour étudier l'urbanisme ancien, l'administration, l'économie, l'art monumental et le développement de l'écriture.

Core questions

• Comment les premières villes et États du monde ont-ils émergé en Mésopotamie méridionale ?
• Que révèlent les palais, les temples et les ziggourats sur le pouvoir et la religion ?
• Comment l'écriture et l'administration se sont-elles développées et ont-elles fonctionné ?
• Comment l'archéologie et les textes cunéiformes permettent-ils de reconstituer conjointement la société et l'économie ?

Key theories

Expansion d'Uruk et urbanisme ancien

Modèles concernant l'émergence des premières villes durant la période d'Uruk, incluant les débats sur l'« expansion d'Uruk » — la diffusion de la culture matérielle du sud de la Mésopotamie et de possibles colonies à travers la région élargie.

Économies des temples et des palais

L'interprétation des temples et palais mésopotamiens comme des institutions centrales organisant le surplus agricole, le travail et la production artisanale au sein des premiers États.

History

L'archéologie mésopotamienne a débuté avec les fouilles des capitales assyriennes au milieu du XIXe siècle, qui ont permis de découvrir des palais, des reliefs et les bibliothèques cunéiformes ayant rendu possible le déchiffrement de l'écriture. Les fouilles du XXe siècle à Ur et Uruk et les prospections régionales pionnières de Robert McCormick Adams ont orienté le domaine vers l'étude de l'urbanisme, de l'habitat et des changements sociaux et environnementaux à long terme.

Debates

Nature de l'expansion d'Uruk

Les chercheurs débattent si la diffusion de la culture matérielle d'Uruk reflète une colonisation, un commerce, une émulation ou une migration, et ce que cela implique pour les premières sociétés urbaines du monde.

Key figures

• Roger Matthews
• Susan Pollock
• Michael Roaf
• Robert McCormick Adams

Seminal works

• matthewstheories2003
• pollock1999
• roaf1990

Frequently asked questions

Où se situait la Mésopotamie ?

La Mésopotamie était la région située entre et autour des fleuves Tigre et Euphrate, correspondant en grande partie à l'Irak moderne et à des parties de la Syrie et du sud-est de la Turquie.

Pourquoi la Mésopotamie est-elle appelée le berceau de la civilisation ?

Elle a vu l'émergence de certaines des premières villes, de l'écriture, des codes de lois et des États territoriaux, ce qui en fait une région fondatrice pour le développement des sociétés urbaines et lettrées.