Complexité sociale à l'âge du Bronze

Ce sujet examine la croissance de la hiérarchie sociale et du pouvoir des élites dans les sociétés de l'âge du Bronze, telle qu'exprimée par les sépultures riches, l'équipement guerrier et le contrôle des métaux et du commerce.

Definition

L'étude de la hiérarchie sociale, du pouvoir des élites et de l'organisation politique dans les sociétés de l'âge du Bronze, telle que reconstituée à partir des sépultures, des établissements, des dépôts (hoards) et de la culture matérielle.

Scope

Il couvre les preuves de la hiérarchisation et de la stratification à l'âge du Bronze, incluant les tumulus élaborés et les sépultures à puits, les dépôts (hoards), les centres fortifiés et les parures martiales. Le sujet aborde les théories des chefferies et de l'économie politique, en se demandant comment les élites finançaient et maintenaient leur pouvoir par le contrôle de la production de base, des biens de prestige et de la guerre, et comment ces dynamiques variaient selon les régions.

Core questions

• Comment la hiérarchisation sociale est-elle exprimée dans les vestiges archéologiques de l'âge du Bronze ?
• Comment les élites de l'âge du Bronze ont-elles acquis et maintenu leur pouvoir ?
• Quels rôles la guerre et les biens de prestige ont-ils joué dans la hiérarchie sociale ?
• Comment la complexité sociale a-t'elle varié selon les régions de l'âge du Bronze ?

Key theories

Économie politique des chefferies

Le cadre de Timothy Earle selon lequel le pouvoir des chefs repose sur le contrôle de l'économie par le financement des biens de subsistance (staple finance), le financement par la richesse (wealth finance) et la force militaire, offrant un modèle comparatif pour l'interprétation des élites de l'âge du Bronze.

Aristocraties guerrières

L'interprétation, développée par Kristiansen et Larsson, selon laquelle les élites de l'âge du Bronze constituaient des aristocraties guerrières dont le statut était lié à l'armement, à la mobilité et au contrôle du bronze et des connexions à longue distance.

History

Les interprétations de la société de l'âge du Bronze sont passées d'une description historico-culturelle à des modèles processuels de chefferies dans les années 1970 et 1980, l'économie politique comparative de Timothy Earle s'avérant influente. Des travaux ultérieurs de Kristiansen, Harding et d'autres ont combiné l'analyse des sépultures, l'archéologie des établissements et l'étude de la guerre et des corps pour reconstituer le pouvoir des élites et sa base matérielle.

Debates

Sources du pouvoir des élites

Les chercheurs débattent si les élites de l'âge du Bronze tiraient leur pouvoir principalement du contrôle du commerce à longue distance et des biens de prestige, du surplus agricole et du financement des biens de subsistance (staple finance), ou de la coercition et de la guerre, les réponses variant selon les régions et les périodes.

Key figures

• Timothy Earle
• Kristian Kristiansen
• Anthony Harding
• Marcia-Anne Dobres

Seminal works

• earle1997
• kristiansen2005

Frequently asked questions

Comment savons-nous que les sociétés de l'âge du Bronze étaient hiérarchisées ?

Les preuves incluent des sépultures richement dotées et distinctes des tombes ordinaires, des concentrations d'objets métalliques de valeur, des sites fortifiés de haut statut et des armes, tous ces éléments indiquant des différences de richesse et de pouvoir.

Les élites de l'âge du Bronze étaient-elles des guerriers ?

Dans de nombreuses régions, le statut était étroitement lié à l'identité martiale, avec des épées, des armures et des chars apparaissant dans les sépultures d'élite, ce qui amène les chercheurs à parler d'aristocraties guerrières de l'âge du Bronze.