Assainissement et eaux usées

La gestion de l'assainissement et des eaux usées consiste en la rétention, le transport, le traitement et l'élimination sécurisés des excréments humains et des eaux usées, afin d'empêcher les agents pathogènes de se propager dans l'environnement et d'atteindre les populations. En brisant le cycle fécaux-oral à sa source, l'assainissement représente l'une des interventions de santé publique les plus efficaces et un complément essentiel à l'approvisionnement en eau potable.

Definition

La gestion de l'assainissement et des eaux usées est le système de services visant la rétention, le transport, le traitement et l'élimination ou la réutilisation sécurisés des excréments humains et des eaux usées, dans le but de santé publique de prévenir l'exposition aux agents pathogènes fécaux.

Scope

Ce sujet aborde la justification de l'assainissement en santé publique : comment la gestion sécurisée des excréments et des eaux usées interrompt la transmission des maladies, quelle est la charge de morbidité liée à un assainissement inadéquat, et le rôle historique de la réforme sanitaire. Il traite de l'assainissement en tant que sujet de santé environnementale et matériel de référence, et non comme un manuel de conception technique ou un guide clinique.

Core questions

• Comment la gestion sécurisée des excréments et des eaux usées interrompt-elle la transmission des maladies ?
• Quelle est la charge de morbidité attribuable à un assainissement inadéquat ?
• Comment la réforme sanitaire a-t-elle contribué aux baisses historiques de la mortalité infectieuse ?
• Quel investissement est nécessaire pour étendre un assainissement sûr aux populations mal desservies ?

Key concepts

• Le confinement des excréments et la chaîne d'assainissement
• Interruption de la transmission fécaux-orale
• Défécation à l'air libre
• Traitement et élimination sécurisée des eaux usées
• Assainissement amélioré versus non amélioré
• Couverture d'assainissement au niveau communautaire

Mechanisms

L'assainissement agit à la source de la voie fécaux-orale : en contenant les excréments humains et en acheminant et traitant les eaux usées, il empêche les agents pathogènes entériques d'atteindre l'eau, les aliments, le sol et les mains. Une protection efficace exige que l'ensemble de la chaîne d'assainissement — capture, confinement, transport, traitement et élimination ou réutilisation sécurisée — fonctionne, car des lacunes à n'importe quel maillon permettent aux agents pathogènes de réintégrer l'environnement. L'amélioration de l'assainissement est associée à des réductions des maladies diarrhéiques, avec des effets qui dépendent de la couverture et des mesures complémentaires en matière d'eau et d'hygiène (Wolf et al., 2014 ; Prüss-Üstün et al., 2019).

Clinical relevance

Un assainissement inadéquat est un facteur déterminant en amont des infections entériques observées en pratique clinique, en particulier chez les enfants, façonnant ainsi l'environnement pathologique des populations. Cette entrée décrit les déterminants et les preuves au niveau de la population et ne constitue pas une base pour le diagnostic ou le traitement individuel.

Epidemiology

Un assainissement inadéquat contribue de manière substantielle à la charge mondiale des maladies diarrhéiques et autres, concentrée dans les pays à revenu faible et intermédiaire et chez les jeunes enfants (Prüss-Üstün et al., 2019 ; Wolf et al., 2014). L'expansion historique de l'assainissement et de l'eau potable dans les villes en cours d'industrialisation a coïncidé avec des baisses importantes de la mortalité infectieuse (Cutler & Miller, 2005), et l'extension de l'assainissement aux populations non desservies a été estimée nécessiter des investissements importants et soutenus (Hutton & Bartram, 2008).

History

L'assainissement est au cœur du mouvement sanitaire du XIXe siècle, lorsque des réformateurs tels qu'Edwin Chadwick ont lié la maladie à l'insalubrité et ont défendu les systèmes d'égouts et l'élimination des déchets ; la construction ultérieure de systèmes d'égouts et d'approvisionnement en eau urbains a précédé d'importantes baisses de la mortalité infectieuse (Cutler & Miller, 2005). À l'ère moderne, l'assainissement est devenu une composante mesurable de la charge mondiale de morbidité et une cible du financement du développement international (Hutton & Bartram, 2008 ; Prüss-Üstün et al., 2019).

Debates

Quel niveau de couverture d'assainissement est nécessaire avant que les bénéfices pour la santé des populations n'apparaissent ?

Certaines preuves suggèrent que les effets de l'assainissement sur la santé dépendent de l'atteinte d'une couverture élevée au niveau communautaire plutôt que du seul accès individuel des ménages, ce qui complique la mesure des bénéfices et la conception des programmes.

Key figures

• Edwin Chadwick
• Sandy Cairncross
• Annette Prüss-Üstün
• Guy Hutton

Seminal works

• pruss-ustun-2019
• wolf-2014
• cutler-miller-2005

Frequently asked questions

Pourquoi l'assainissement est-il considéré comme une intervention de santé publique puissante ?

Parce qu'il élimine les excréments humains à la source, l'assainissement interrompt la transmission fécaux-orale des agents pathogènes entériques avant qu'ils ne puissent contaminer l'eau, les aliments ou les mains, et est historiquement lié à d'importantes réductions de la mortalité infectieuse.

Qu'est-ce que la « chaîne d'assainissement » ?

La chaîne d'assainissement est la séquence de capture, de confinement, de transport, de traitement et d'élimination ou de réutilisation sécurisée des excréments et des eaux usées ; la protection de la santé exige que chaque étape fonctionne, car une lacune à n'importe quel point permet aux agents pathogènes de réintégrer l'environnement.