Mécanique des voies aériennes et fonction respiratoire

Au-delà de la production de la voix, le larynx est une valve des voies aériennes. En élargissant et en rétrécissant la glotte au cours du cycle respiratoire et en déclenchant des réflexes protecteurs tels que la toux et le laryngospasme, le larynx contribue à réguler le flux d'air et maintient les voies aériennes inférieures dégagées et protégées.

Definition

La mécanique des voies aériennes au niveau du larynx fait référence à la manière dont la glotte et les muscles laryngés régulent le flux d'air et la résistance pendant la respiration et interviennent dans les réflexes protecteurs des voies aériennes, parallèlement aux rôles du larynx dans la phonation et la déglutition.

Scope

Ce sujet aborde le rôle respiratoire du larynx : comment la glotte modifie son calibre pendant l'inspiration et l'expiration, comment cela module la résistance des voies aériennes, et comment les réflexes laryngés protègent et dégagent les voies aériennes. Il s'agit d'une description de référence de la physiologie normale des voies aériennes au niveau du larynx, et non d'un guide pour la gestion des voies aériennes ou le traitement de l'obstruction.

Core questions

• Comment la glotte évolue-t-elle pendant l'inspiration et l'expiration ?
• Comment le larynx influence-t-il la résistance des voies aériennes ?
• Quel muscle ouvre les voies aériennes, et que se passe-t-il en cas de défaillance ?
• Quels réflexes protecteurs le larynx assure-t-il pour les voies aériennes ?

Key concepts

• Abduction glottique pendant l'inspiration
• Le crico-aryténoïdien postérieur comme seul abducteur
• Contribution laryngée à la résistance des voies aériennes
• Rétrécissement glottique expiratoire (freinage laryngé)
• Réflexe de toux
• Laryngospasme et réflexe de fermeture laryngée

Mechanisms

Pendant la respiration calme, la glotte s'élargit légèrement à l'inspiration tandis que les muscles crico-aryténoïdiens postérieurs abductent (écartent) les cordes vocales, diminuant la résistance au flux d'air, et se rétrécit à nouveau à l'expiration ; ces mouvements phasiques sont liés au rythme respiratoire et peuvent agir comme un frein qui régule le flux expiratoire (Brancatisano et al., 1983 ; Bartlett, 1989). Le larynx est donc une résistance variable dans les voies aériennes : parce que la glotte est l'un des points les plus étroits des voies aériennes supérieures, les changements de son calibre ont un effet marqué sur la résistance. Le crico-aryténoïdien postérieur est le seul muscle qui ouvre la glotte, son activité est donc essentielle pour maintenir les voies aériennes ouvertes pendant la respiration (Standring, 2020). Le larynx génère également des réponses protectrices — le réflexe de toux pour expulser les corps étrangers et le réflexe de fermeture laryngée (qui, lorsqu'il est exagéré, est le laryngospasme) pour sceller les voies aériennes contre l'aspiration (Bartlett, 1989).

Clinical relevance

Le contrôle laryngé du flux d'air et la dépendance de l'ouverture des voies aériennes vis-à-vis d'un seul muscle abducteur expliquent pourquoi une pathologie laryngée ou une lésion nerveuse bilatérale peut compromettre la respiration. Cette entrée décrit la physiologie normale des voies aériennes à des fins de référence et d'éducation et ne constitue pas une base pour la gestion d'un compromis des voies aériennes chez un individu donné.

History

La physiologie respiratoire a longtemps considéré les voies aériennes supérieures comme un conduit passif, mais des études du XXe siècle ont montré que le larynx module activement le flux d'air tout au long du cycle respiratoire et contribue de manière significative à la résistance des voies aériennes, une vision consolidée dans les revues physiologiques de la fonction laryngée (Brancatisano et al., 1983 ; Bartlett, 1989).

Key figures

• Dudley Bartlett
• Ludwig Engel

Seminal works

• bartlett-1989
• brancatisano-1983

Frequently asked questions

Le larynx joue-t-il un rôle pendant la respiration normale ?

Oui. Les cordes vocales s'écartent légèrement pendant l'inspiration et se rapprochent pendant l'expiration, de sorte que le larynx contribue activement à réguler le flux d'air et constitue l'un des principaux sites de résistance des voies aériennes supérieures.

Pourquoi le muscle crico-aryténoïdien postérieur est-il si important ?

C'est le seul muscle qui abducte (ouvre) les cordes vocales, il est donc essentiel pour maintenir les voies aériennes ouvertes pendant la respiration ; si les deux côtés sont paralysés, les voies aériennes peuvent être gravement rétrécies.