Selección natural

La selección natural es la supervivencia y reproducción diferencial de los individuos debido a diferencias en el fenotipo heredable, y es el único mecanismo evolutivo que produce adaptación de manera consistente.

Definition

La selección natural es el proceso por el cual los rasgos heredables que aumentan el éxito reproductivo relativo de un organismo se vuelven más comunes en una población a lo largo de las generaciones. Requiere variación en un rasgo, heredabilidad de esa variación y una asociación consistente entre el rasgo y la aptitud.

Scope

Este tema abarca la lógica y los modos de la selección natural: las condiciones requeridas para que ocurra la selección, la distinción entre selección direccional, estabilizadora y disruptiva, el significado de aptitud y el coeficiente de selección, y los casos especiales de selección dependiente de la frecuencia y selección sexual.

Core questions

• ¿Qué tres condiciones deben cumplirse para que la selección natural impulse el cambio evolutivo?
• ¿Cómo difieren la selección direccional, estabilizadora y disruptiva en sus efectos sobre las distribuciones de rasgos?
• ¿Cómo se cuantifica la fuerza de la selección a través del coeficiente de selección y la aptitud?
• ¿Cuándo la selección no logra maximizar la aptitud de la población, como bajo dependencia de la frecuencia o restricciones genéticas?

Key theories

Selección natural darwiniana

Dada la variación heredable en la aptitud, los rasgos asociados con un mayor éxito reproductivo se propagan, produciendo organismos aparentemente diseñados para sus entornos sin ningún diseñador.

Teorema fundamental de la selección natural de Fisher

La tasa de aumento de la aptitud media de una población es igual a su varianza genética aditiva en la aptitud, formalizando cómo la selección actúa sobre la variación heredable.

Mechanisms

La selección actúa siempre que los genotipos difieren en su contribución esperada de descendencia a la siguiente generación. El cambio en la frecuencia alélica por generación se rige por el coeficiente de selección y las relaciones de dominancia entre los alelos. La selección direccional desplaza la media del rasgo, la selección estabilizadora reduce la varianza alrededor de un óptimo, y la selección disruptiva favorece los extremos. La selección dependiente de la frecuencia hace que la aptitud de un genotipo dependa de su frecuencia, lo que puede mantener el polimorfismo. La selección no puede crear variación; solo puede clasificar entre las variantes que la mutación y la recombinación proporcionan.

Clinical relevance

La selección natural impulsa la evolución de la resistencia a los medicamentos en patógenos y células cancerosas, y de la resistencia a pesticidas y herbicidas en plagas y malezas, lo que hace que su dinámica sea central para la medicina y la agricultura.

History

Darwin y Wallace formularon independientemente la selección natural en 1858, y El origen de las especies (1859) de Darwin proporcionó el argumento completo. El teorema fundamental de Fisher de 1930 situó la selección sobre una base cuantitativa rigurosa dentro de la síntesis moderna, vinculando la tasa de adaptación con la varianza genética aditiva.

Debates

Unidades y niveles de selección

Todavía se debate si la selección actúa principalmente sobre los genes, los individuos o los grupos de nivel superior; la mayoría de las adaptaciones se explican por la selección a nivel individual, pero la selección de parentesco y multinivel se invoca para la cooperación.

Key figures

• Charles Darwin
• Alfred Russel Wallace
• Ronald A. Fisher

Seminal works

• futuyma2017
• fisher1930
• ridley2004

Frequently asked questions

¿La selección natural actúa para el bien de la especie?

Generalmente no. La selección favorece los rasgos que maximizan el éxito reproductivo relativo de los individuos (o genes), incluso cuando esos rasgos no benefician a la población o especie en su conjunto.

¿Puede la selección crear nuevos rasgos de la nada?

No. La selección solo clasifica la variación heredable existente; la nueva variación sobre la que actúa se origina por mutación y se reorganiza por recombinación.