Selección sexual

La selección sexual es la selección que surge de la competencia por las parejas y la elección de pareja, y explica los ornamentos elaborados, las armas y los comportamientos de apareamiento que la selección de supervivencia ordinaria no puede explicar.

Definition

La selección sexual es el componente de la selección natural que resulta de las diferencias en el éxito reproductivo. Opera a través de la competencia intrasexual, típicamente entre machos por el acceso a las parejas, y la elección intersexual, típicamente hembras que eligen entre machos, favoreciendo rasgos que mejoran el éxito reproductivo incluso a costa de la supervivencia.

Scope

Este tema abarca los dos mecanismos principales de la selección sexual, la competencia dentro de un sexo y la elección por parte del otro sexo, las teorías que explican la preferencia femenina por rasgos masculinos costosos, el dimorfismo sexual y los sistemas de apareamiento resultantes, y el conflicto sexual entre los intereses evolutivos de los sexos.

Core questions

• ¿Cómo impulsan la competencia intrasexual y la elección de pareja la evolución de los rasgos de apareamiento?
• ¿Por qué las hembras prefieren ornamentos masculinos costosos y qué indican estas señales?
• ¿Cómo produce la selección sexual el dimorfismo sexual y diversos sistemas de apareamiento?
• ¿Cómo moldea el conflicto sexual la coevolución de los rasgos masculinos y femeninos?

Key theories

Elección de pareja y señalización honesta

Las preferencias por rasgos exagerados pueden evolucionar porque los rasgos son costosos y, por lo tanto, indicadores honestos de calidad (el principio del hándicap), o a través de la selección desbocada de Fisher, donde la preferencia y el rasgo se refuerzan mutuamente.

Conflicto sexual

Debido a que los sexos a menudo tienen diferentes estrategias reproductivas óptimas, la selección puede impulsar la coevolución antagónica entre los rasgos masculinos y femeninos en lugar de un beneficio mutuo.

Mechanisms

La selección sexual surge siempre que los individuos varían en el éxito reproductivo. La selección intrasexual favorece rasgos, como el gran tamaño o las armas, que ganan concursos por las parejas. La selección intersexual favorece los rasgos preferidos por el sexo que elige. Las preferencias femeninas por rasgos masculinos costosos pueden evolucionar a través de mecanismos de buenos genes o de hándicap, en los que solo los machos de alta calidad pueden soportar el costo, o a través de la selección desbocada (Fisherian runaway), en la que la correlación genética entre la preferencia y el rasgo hace que ambos se intensifiquen. Los rasgos resultantes con frecuencia reducen la supervivencia, por lo que la selección sexual puede oponerse a la selección natural. Cuando los intereses masculinos y femeninos divergen, el conflicto sexual impulsa la coevolución antagónica de los rasgos reproductivos.

Clinical relevance

La teoría de la selección sexual contribuye a la comprensión de los efectos del sistema de apareamiento en el tamaño efectivo de la población y la diversidad genética en la conservación, y la evolución de los rasgos y comportamientos reproductivos relevantes para el manejo de poblaciones cautivas y silvestres.

History

Darwin introdujo la selección sexual en 1871 para explicar rasgos desfavorables para la supervivencia. Fisher propuso el modelo de selección desbocada en 1930, y el principio del hándicap de Zahavi en la década de 1970, formalizado en la década de 1990, proporcionó una base para la señalización honesta. La síntesis de Andersson de 1994 consolidó los fundamentos empíricos y teóricos del campo.

Debates

Buenos genes versus selección desbocada

Se sigue debatiendo si las preferencias femeninas por los ornamentos persisten principalmente porque los rasgos señalan la calidad genética o debido a las dinámicas fisherianas de auto-refuerzo, y es probable que ambos procesos contribuyan.

Key figures

• Charles Darwin
• Ronald A. Fisher
• Amotz Zahavi
• Malte Andersson

Seminal works

• andersson1994
• daviesKrebsWest2012
• futuyma2017

Frequently asked questions

¿Por qué los pavos reales tienen colas tan costosas si dificultan la supervivencia?

Porque la cola mejora el éxito reproductivo a través de la elección femenina; la selección sexual puede favorecer rasgos que reducen la supervivencia siempre que la ventaja de apareamiento que confieren supere su costo de supervivencia.

¿Qué es el conflicto sexual?

El conflicto sexual ocurre cuando los intereses reproductivos de machos y hembras difieren, lo que lleva a la evolución de rasgos en un sexo que lo benefician a expensas del otro e impulsa la coevolución antagónica entre los sexos.