Instinto y patrones de acción fija

Los comportamientos instintivos son respuestas heredadas, en gran medida estereotipadas; un patrón de acción fija es un ejemplo clásico, una secuencia conductual completa desencadenada por un estímulo señal específico.

Definition

El instinto es un comportamiento heredado, típico de la especie, que se desarrolla sin un aprendizaje específico, y un patrón de acción fija es una secuencia de movimientos estereotipada, en gran parte no aprendida, liberada por un estímulo señal particular y que normalmente se lleva a cabo hasta su finalización.

Scope

Este tema abarca el comportamiento innato, genéticamente programado, y los conceptos desarrollados por la etología clásica para describirlo. Explica los patrones de acción fija, los estímulos señal o liberadores que los desencadenan, los estímulos supernormales y la idea de que tales comportamientos se completan en gran medida una vez iniciados. Sitúa el instinto dentro del debate más amplio sobre las contribuciones relativas de los genes y el ambiente al comportamiento, señalando al mismo tiempo que pocos comportamientos son puramente innatos.

Core questions

• ¿Qué distingue el comportamiento instintivo del comportamiento aprendido?
• ¿Qué es un patrón de acción fija y cómo se desencadena?
• ¿Cómo controlan los estímulos señal y los liberadores las respuestas innatas?
• ¿Por qué pocos comportamientos son puramente innatos o puramente aprendidos?

Key theories

Patrón de acción fija y estímulo señal

La etología clásica describió secuencias de movimientos estereotipadas, típicas de la especie, liberadas por señales externas específicas, los estímulos señal; una vez desencadenado, el patrón típicamente procede hasta su finalización con poca dependencia de la estimulación continua.

Interacción de genes y ambiente

Aunque los patrones de acción fija se desarrollan de manera fiable sin un entrenamiento explícito, la biología conductual moderna considera que casi todo comportamiento surge de la interacción entre predisposiciones heredadas e influencias ambientales, en lugar de solo de los genes o el aprendizaje.

Mechanisms

Un patrón de acción fija es desencadenado por un estímulo señal, una característica particular de un objeto u otro animal que actúa como liberador; el pez espinoso macho atacando una parte inferior roja o un polluelo de gaviota picoteando una mancha de color en el pico de su progenitor son casos de libro de texto. Una vez liberada, la secuencia motora se ejecuta de forma relativamente fija incluso si se elimina el estímulo. Las versiones exageradas y supernormales de un estímulo señal pueden provocar respuestas más fuertes que la señal natural. Estos comportamientos se desarrollan a través de circuitos neuronales heredados, pero su expresión y refinamiento son moldeados por la maduración y la experiencia, por lo que la antigua división tajante entre instinto y aprendizaje ha dado paso a una visión interaccionista.

Clinical relevance

La comprensión del comportamiento innato informa la gestión de los animales en cautiverio y en la naturaleza, el diseño de intervenciones de conservación y el control de plagas, ya que las respuestas predecibles y dirigidas por estímulos pueden anticiparse y, a veces, explotarse. Este es un contexto educativo, no un consejo clínico.

History

Los conceptos de patrón de acción fija, estímulo señal y liberador fueron desarrollados por Konrad Lorenz y Niko Tinbergen en las décadas fundacionales de la etología, basándose en una cuidadosa observación de campo de aves, peces e insectos. Los experimentos de Tinbergen sobre los liberadores y su ensayo de 1963 sobre los objetivos de la etología dieron a este campo su marco conceptual, aunque investigaciones posteriores enfatizaron el papel del desarrollo y la experiencia en la configuración incluso de los comportamientos innatos.

Debates

El encuadre del comportamiento como "naturaleza versus crianza"

La temprana y marcada oposición entre el instinto innato y el comportamiento aprendido fue criticada por ser demasiado rígida; la biología conductual moderna sostiene que los genes y el ambiente interactúan a lo largo del desarrollo, por lo que etiquetar un comportamiento simplemente como innato puede ser engañoso.

Key figures

• Konrad Lorenz
• Niko Tinbergen
• Karl von Frisch

Seminal works

• tinbergen1963
• alcock2019

Frequently asked questions

¿Qué es un patrón de acción fija?

Es una secuencia de comportamiento estereotipada, en gran parte innata, que se desencadena por una señal específica, llamada estímulo señal, y que luego normalmente se completa de la misma forma cada vez.

¿Los comportamientos instintivos son completamente no aprendidos?

No del todo. Se desarrollan de forma fiable sin un entrenamiento específico, pero su expresión sigue siendo moldeada por la maduración y la experiencia, por lo que la mayoría de los comportamientos reflejan una interacción de tendencias heredadas y el ambiente.