Cultura material de lo cotidiano

El estudio de los objetos ordinarios —hogares, posesiones, ropa, enseres domésticos— y las relaciones, identidades y valores que sustentan.

Definition

La cultura material de lo cotidiano es el conjunto de objetos físicos ordinarios a través de los cuales las personas llevan a cabo la vida diaria, y el estudio de cómo esos objetos portan significado, median relaciones y dan forma y expresan la identidad.

Scope

Este tema examina el mundo material cotidiano: las cosas que las personas poseen, organizan y entre las que viven, y cómo estos objetos median las relaciones sociales y la autocomprensión. Se basa en estudios de cultura material y etnografías del hogar y las posesiones, destacando los pequeños artefactos de la vida diaria, a menudo desapercibidos, en lugar de objetos de arte diseñados o bienes de lujo. Conecta la teoría de la cultura del consumo con la experiencia vivida y doméstica de tener y usar cosas.

Core questions

• ¿Cómo expresan y sustentan las posesiones ordinarias la identidad personal y social?
• ¿Qué relaciones forman las personas con las cosas en sus hogares?
• ¿Cómo media la cultura material la memoria, el cuidado y el sentido de pertenencia?
• ¿Por qué el estudio de los objetos cotidianos se ha vuelto central en los estudios del consumo?

Key concepts

• objetivación
• el hogar
• posesiones
• cultura material doméstica
• lo ordinario
• cosas

Key theories

Objetivación

Miller argumenta, siguiendo a Hegel, que las personas se crean a sí mismas a través de los objetos que fabrican y usan: las cosas materiales no se oponen a las relaciones sociales, sino que son el medio a través del cual esas relaciones se realizan.

El confort de las cosas

A través de la etnografía doméstica, Miller muestra que las posesiones y su disposición revelan y estabilizan las relaciones, los valores y el sentido de orden de las personas, especialmente en condiciones de aislamiento social.

Lo cotidiano como objeto de estudio

Highmore sostiene que las texturas ordinarias y pasadas por alto de la vida diaria, incluidos sus entornos materiales, son un foco legítimo y revelador para el análisis cultural.

History

Los estudios de cultura material surgieron en la intersección de la antropología, la arqueología y los estudios culturales. Material Culture and Mass Consumption (1987) de Miller estableció un marco teórico de objetivación, que desarrolló a través de etnografías basadas en el hogar como The Comfort of Things (2008) y la síntesis Stuff (2010). Paralelamente, académicos de la vida cotidiana como Highmore prestaron una atención sostenida a las texturas ordinarias y materiales de la existencia diaria.

Debates

¿Tienen agencia los objetos?

Si las cosas cotidianas simplemente reflejan significados y relaciones humanas, o si moldean y restringen activamente la vida social, como sugieren los enfoques de cultura material y de la teoría del actor-red.

Key figures

• Daniel Miller
• Ben Highmore

Seminal works

• miller1987
• miller2008
• millerstuff2010

Frequently asked questions

¿No es trivial centrarse en las posesiones de las personas?

Los investigadores de la cultura material argumentan lo contrario: debido a que las posesiones están entrelazadas con las rutinas y relaciones diarias, ofrecen una ventana inusualmente directa a valores, identidades y lazos sociales que las personas pueden tener dificultades para articular con palabras.