Patología y evaluación de los glóbulos blancos

La patología y evaluación de los glóbulos blancos es la parte de la hematopatología que se ocupa de los leucocitos de la sangre y la médula ósea: su morfología y recuentos normales, los trastornos cuantitativos y funcionales que los afectan, y los métodos de laboratorio utilizados para evaluarlos. Vincula el hemograma completo y diferencial a la cabecera del paciente con el microscopio, el citómetro de flujo y el examen de la médula ósea.

Definition

La patología y evaluación de los glóbulos blancos es la evaluación de laboratorio y morfológica de los leucocitos —su enumeración, clasificación diferencial, inmunofenotipo y función— junto con los trastornos que alteran su número, estructura o actividad.

Scope

Esta área orienta al lector sobre la evaluación de los glóbulos blancos a través de los principales linajes de leucocitos: granulocitos (principalmente neutrófilos), linfocitos y monocitos/macrófagos. Enmarca el recuento diferencial morfológico, la inmunofenotipificación por citometría de flujo y el reconocimiento de defectos cuantitativos (como la neutropenia) y trastornos funcionales o histiocíticos. Es una visión general de referencia de los métodos y categorías de enfermedades, no una guía para el manejo de ningún paciente individual.

Sub-topics

• Recuento de linfocitos y citometría de flujo en la evaluación inmunológica
• Evaluación de monocitos y macrófagos y trastornos histiocíticos
• Neutropenia y disfunción de neutrófilos
• Morfología de los Glóbulos Blancos, Recuento Diferencial y Evaluación de la Médula Ósea

Core questions

• ¿Cómo se cuentan, clasifican y reportan los glóbulos blancos en el laboratorio?
• ¿Cuándo un recuento o diferencial de leucocitos cae fuera del rango de referencia, y qué categorías de trastorno sugiere eso?
• ¿Cómo se complementan la morfología, la citometría de flujo y el examen de la médula ósea en la evaluación de los glóbulos blancos?
• ¿Cómo se distinguen los defectos cuantitativos (como la neutropenia) de los trastornos funcionales o neoplásicos de los leucocitos?

Key concepts

• Linajes de leucocitos (granulocitos, linfocitos, monocitos)
• Recuento diferencial de glóbulos blancos
• Morfología del frotis de sangre periférica
• Examen de médula ósea
• Inmunofenotipificación por citometría de flujo
• Trastornos leucocitarios cuantitativos versus funcionales
• Intervalos de referencia y valores críticos

Mechanisms

Los leucocitos se producen en la médula ósea y circulan en la sangre antes de migrar a los tejidos. Su evaluación comienza con el recuento automatizado y un diferencial, se refina mediante el examen microscópico de una extensión teñida para detectar morfología anormal, y se extiende mediante la inmunofenotipificación por citometría de flujo que identifica las poblaciones celulares por marcadores de superficie e intracelulares. El examen de la médula ósea evalúa directamente la producción y maduración. Los trastornos surgen de muy pocas células (por ejemplo, neutropenia), demasiadas o células anormales (proliferaciones reactivas o neoplásicas), o función celular alterada, y el estudio de laboratorio se organiza para separar estas posibilidades. La nomenclatura estandarizada para las características morfológicas y los paneles de anticuerpos estandarizados para la citometría de flujo sustentan la elaboración de informes reproducibles entre laboratorios (Palmer 2015; van Dongen 2012).

Clinical relevance

La evaluación de los glóbulos blancos proporciona gran parte de la información utilizada para reconocer infecciones, inflamación, inmunodeficiencia y neoplasias hematológicas, y el hemograma completo con diferencial se encuentra entre las pruebas de laboratorio solicitadas con mayor frecuencia. Las categorías y métodos descritos aquí explican cómo se genera e interpreta dicha evidencia a nivel poblacional y de laboratorio; no son una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Evidence & guidelines

La evaluación reproducible de los glóbulos blancos se basa en estándares de consenso: las recomendaciones del Consejo Internacional para la Estandarización en Hematología (ICSH) sobre la nomenclatura y clasificación de la morfología de la sangre periférica (Palmer 2015), los paneles de anticuerpos estandarizados EuroFlow para inmunofenotipificación (van Dongen 2012), y la clasificación de la Organización Mundial de la Salud de las neoplasias hematolinfoides, cuya revisión de 2016 es ampliamente citada para los trastornos linfoides (Swerdlow 2016).

Seminal works

• palmer-2015
• vandongen-2012
• swerdlow-2016

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre un recuento de glóbulos blancos y un diferencial?

El recuento de glóbulos blancos indica el número total de leucocitos por unidad de volumen de sangre, mientras que el diferencial informa la proporción o el número absoluto de cada tipo de leucocito (neutrófilos, linfocitos, monocitos, eosinófilos, basófilos).

¿Cómo complementa la citometría de flujo al frotis de sangre?

El frotis de sangre muestra la morfología celular bajo el microscopio, mientras que la citometría de flujo identifica las poblaciones celulares por los marcadores que expresan, permitiendo una clasificación inmunofenotípica que la morfología por sí sola no puede proporcionar.