Función testicular y fisiología de los andrógenos
La función testicular acopla dos compartimentos bajo control de gonadotropinas: las células de Leydig, que bajo la hormona luteinizante (LH) sintetizan testosterona, y los túbulos seminíferos, donde las células de Sertoli apoyan la espermatogénesis bajo la hormona foliculoestimulante (FSH) y las altas concentraciones locales de testosterona que proporcionan las células de Leydig. La fisiología de los andrógenos describe la producción, el transporte y la acción de la testosterona y su metabolito más potente, la dihidrotestosterona.
Definition
La función testicular es la actividad del testículo regulada por gonadotropinas en la producción de andrógenos (células de Leydig, bajo LH) y espermatozoides (epitelio seminífero, bajo FSH y testosterona intratesticular), con los andrógenos actuando a través del receptor de andrógenos y retroalimentando el eje reproductivo.
Scope
El tema abarca la esteroidogénesis de las células de Leydig y el control de la LH, el apoyo de las células de Sertoli a las células germinales, los roles complementarios de la testosterona y la FSH en la espermatogénesis, la retroalimentación androgénica sobre el eje hipotalámico-hipofisario y la acción de los andrógenos a través del receptor de andrógenos. Es un tema de referencia de fisiología y no proporciona orientación clínica.
Core questions
- ¿Cómo dividen la LH y la FSH el control sobre el testículo?
- ¿Cuáles son las contribuciones distintas de la testosterona y la FSH a la espermatogénesis?
- ¿Cómo apoya la testosterona intratesticular al epitelio seminífero?
- ¿Cómo actúan los andrógenos en los tejidos diana y retroalimentan el eje?
Key concepts
- Células de Leydig y esteroidogénesis impulsada por LH
- Células de Sertoli y la barrera hemato-testicular
- Testosterona intratesticular
- Acción de la hormona foliculoestimulante
- Testosterona y dihidrotestosterona
- Receptor de andrógenos
- Inhibina y retroalimentación esteroidea
Key theories
- Control complementario de la espermatogénesis por testosterona y FSH
- La testosterona y la FSH tienen roles independientes y parcialmente complementarios en la conducción y el mantenimiento de la espermatogénesis a través de sus acciones sobre las células de Sertoli, de modo que la espermatogénesis cualitativamente completa depende de un andrógeno intratesticular adecuado, con la FSH mejorando la producción de espermatozoides.
Mechanisms
La LH actúa sobre las células de Leydig para estimular la síntesis de testosterona, generando concentraciones intratesticulares de andrógenos muy superiores a las de la sangre. La FSH y esta testosterona local actúan sobre las células de Sertoli, que forman la barrera hemato-testicular y proporcionan el soporte estructural y metabólico que las células germinales requieren para completar la espermatogénesis. La testosterona y la FSH tienen acciones distintas y complementarias: la testosterona intratesticular es esencial para completar la meiosis y la espermiogénesis, mientras que la FSH apoya el número y la función de las células de Sertoli y mejora la producción de espermatozoides (McLachlan et al., 1996; Walker, 2011; Ramaswamy & Weinbauer, 2014). La testosterona circulante, después de su conversión a dihidrotestosterona en algunos tejidos, señaliza a través del receptor de andrógenos, un receptor nuclear cuyos defectos causan fenotipos de insensibilidad a los andrógenos (Quigley et al., 1995). La testosterona y la inhibina de las células de Sertoli retroalimentan el hipotálamo y la hipófisis para restringir la LH y la FSH.
Clinical relevance
Estos mecanismos proporcionan el trasfondo fisiológico para comprender la función reproductiva masculina y las consecuencias de la producción o acción androgénica alterada. Esta entrada es una referencia educativa sobre cómo funcionan el testículo y los andrógenos; no es prescriptiva y no constituye una base para el diagnóstico o el tratamiento.
History
La endocrinología clásica estableció el modelo de dos compartimentos del testículo, con la LH controlando la producción de andrógenos por las células de Leydig y la FSH actuando sobre el epitelio seminífero. Trabajos posteriores que utilizaron la supresión y el reemplazo hormonal selectivos aclararon los roles independientes de la testosterona y la FSH en la espermatogénesis (McLachlan et al., 1996), y los estudios moleculares definieron la señalización del receptor de andrógenos y el espectro de defectos del receptor de andrógenos (Quigley et al., 1995).
Debates
- ¿Qué tan esencial es la FSH versus la testosterona para la espermatogénesis?
- Se ha debatido si la FSH es estrictamente necesaria o si principalmente mejora cuantitativamente la producción de espermatozoides, en relación con el papel esencial de la testosterona intratesticular; la opinión predominante asigna a la testosterona un papel indispensable, con la FSH optimizando la capacidad de las células de Sertoli y el número de espermatozoides.
Key figures
- Robert McLachlan
- William H. Walker
- David de Kretser
- Frank French
Related topics
Seminal works
- mclachlan-1996
- quigley-1995
Frequently asked questions
- ¿Por qué la testosterona intratesticular es mucho más alta que la testosterona en sangre?
- Las células de Leydig estimuladas por LH producen testosterona dentro del testículo, y el epitelio seminífero requiere estas altas concentraciones locales para apoyar la espermatogénesis, por lo que los niveles intratesticulares superan en gran medida los niveles circulantes.
- ¿Cuáles son los roles separados de la LH y la FSH en el testículo?
- La LH estimula la producción de testosterona por las células de Leydig, mientras que la FSH actúa sobre las células de Sertoli para apoyar el epitelio germinal; junto con la testosterona intratesticular, mantienen la espermatogénesis.