Espermatogénesis

La espermatogénesis es el proceso continuo por el cual las espermatogonias diploides en el testículo proliferan, experimentan meiosis y se diferencian en espermatozoides maduros. Tiene lugar dentro de los túbulos seminíferos con el apoyo de las células de Sertoli y el control de las gonadotropinas hipofisarias y los andrógenos testiculares.

Definition

La espermatogénesis es la secuencia por la cual las células madre espermatogoniales dan lugar, a través de la proliferación mitótica, dos divisiones meióticas y la citodiferenciación llamada espermiogénesis, a espermatozoides haploides.

Scope

La entrada cubre las tres fases de la espermatogénesis (proliferación, meiosis y espermiogénesis), el papel de apoyo de las células de Sertoli y la barrera hemato-testicular, la organización cíclica del epitelio seminífero y la regulación hormonal del proceso. Trata la espermatogénesis como un tema fisiológico normal, no como el manejo clínico de la infertilidad masculina.

Core questions

• ¿Cómo equilibran las células madre espermatogoniales la autorrenovación con la diferenciación?
• ¿Cómo se organiza el epitelio seminífero en el tiempo y el espacio en un ciclo repetitivo?
• ¿Cuál es el papel de la célula de Sertoli y la barrera hemato-testicular?
• ¿Cómo regulan las gonadotropinas y la testosterona el proceso?

Key concepts

• Células madre espermatogoniales y autorrenovación
• Fase de proliferación mitótica
• Fase meiótica (espermatocito)
• Espermiogénesis
• Células de Sertoli
• Barrera hemato-testicular
• Ciclo del epitelio seminífero
• Regulación hormonal por FSH y testosterona

Mechanisms

La espermatogénesis comienza con espermatogonias derivadas de células germinales primordiales (Hancock 2021) que o bien renuevan el reservorio de células madre o se comprometen a la diferenciación. Las células comprometidas se convierten en espermatocitos primarios y completan dos divisiones meióticas para producir espermátides redondas haploides, que luego experimentan espermiogénesis —condensación nuclear, formación del acrosoma y ensamblaje del flagelo— para convertirse en espermatozoides. El proceso está organizado espacial y temporalmente en el ciclo del epitelio seminífero, en el que asociaciones celulares definidas se suceden en una secuencia ordenada (Clermont 1972). Las células de Sertoli nutren las células germinales en desarrollo y forman la barrera hemato-testicular a través de uniones inter-Sertoli, dividiendo el epitelio en compartimentos basal y adluminal (Dym & Fawcett 1970; Cheng & Mruk 2002). El proceso depende de la FSH hipofisaria y de la testosterona intratesticular que actúa a través de los receptores de andrógenos de las células de Sertoli (Walker 2011).

Clinical relevance

La espermatogénesis es la base fisiológica de la fertilidad masculina, y las interrupciones de sus fases o de su control hormonal subyacen a muchas formas de producción alterada de espermatozoides. Esta entrada describe el proceso normal como referencia y no proporciona criterios de diagnóstico ni tratamiento para la infertilidad masculina.

History

El estudio histológico del testículo en el siglo XX estableció la naturaleza escalonada y cíclica de la producción de espermatozoides; la revisión de Clermont de 1972 consolidó la cinética del epitelio seminífero y la renovación espermatogonial en mamíferos. Dym y Fawcett (1970) demostraron la compartimentación fisiológica creada por la barrera hemato-testicular, y trabajos posteriores detallaron la dinámica de las uniones y las señales hormonales que rigen el proceso (Cheng & Mruk 2002; Walker 2011).

Key figures

• Yves Clermont
• Don Fawcett
• C. Yan Cheng

Seminal works

• clermont-1972
• dym-fawcett-1970

Frequently asked questions

¿Cuánto tiempo tarda la espermatogénesis en humanos?

En humanos, el proceso completo, desde el compromiso espermatogonial hasta la liberación de espermatozoides, toma alrededor de dos meses, organizado a través de ciclos sucesivos del epitelio seminífero como describió Clermont (1972).

¿Qué es la barrera hemato-testicular?

Es una barrera formada por uniones entre células de Sertoli adyacentes que divide el epitelio seminífero en compartimentos basal y adluminal, creando un ambiente protegido para las células germinales meióticas y post-meióticas (Dym & Fawcett 1970).