Intervención de Prevención Primaria

La intervención de prevención primaria denota las acciones tomadas antes de que comience la enfermedad, con el objetivo de reducir su incidencia eliminando las causas o modificando las exposiciones y los factores de riesgo que la originan. En la epidemiología de las enfermedades crónicas, esto abarca tanto medidas individuales (como apoyar el abandono del tabaquismo o el cambio de estilo de vida) como medidas a nivel poblacional (como los impuestos al tabaco, las políticas de reducción de sal y los cambios en el entorno construido que facilitan las elecciones saludables).

Definition

Una intervención de prevención primaria es cualquier medida aplicada a personas sin la enfermedad objetivo que tiene como objetivo prevenir su aparición eliminando o reduciendo las exposiciones causales y los factores de riesgo, disminuyendo así la incidencia de la enfermedad.

Scope

Este tema cubre la justificación, los tipos y la evaluación de las intervenciones que previenen la aparición de enfermedades crónicas no transmisibles. Distingue la prevención primaria de la prevención primordial (que aborda las condiciones sociales y ambientales subyacentes) y de la prevención secundaria (detección temprana), y sitúa los enfoques individuales frente a los poblacionales. Es de carácter educativo y de referencia, y no ofrece asesoramiento clínico individualizado.

Core questions

• ¿En qué se diferencia la prevención primaria de la prevención primordial y secundaria?
• ¿Cuándo debe la prevención dirigirse a toda la población en lugar de a individuos de alto riesgo?
• ¿Cuál es la evidencia de que las intervenciones de estilo de vida y políticas reducen la incidencia de enfermedades crónicas?
• ¿Cómo se evalúan las políticas preventivas a nivel poblacional en cuanto a impacto y costo?

Key concepts

• Reducción de la incidencia
• Modificación de factores de riesgo
• Estrategia poblacional versus estrategia de alto riesgo
• Prevención primordial
• Intervenciones estructurales y políticas
• Paradoja de la prevención
• Número necesario a tratar o prevenir

Mechanisms

La prevención primaria funciona interrumpiendo la cadena causal antes de que se desarrolle la enfermedad. Las intervenciones pueden actuar sobre individuos —por ejemplo, apoyo conductual que reduce un factor de riesgo modificable— o sobre poblaciones enteras a través de medidas fiscales, regulatorias y ambientales que modifican la distribución de la exposición. El marco de Rose explica por qué mover toda la distribución de riesgo hacia abajo (una estrategia poblacional) puede prevenir más enfermedades totales que concentrar el esfuerzo en los individuos de mayor riesgo, aunque esto genere poco beneficio para una sola persona. La pirámide de impacto en la salud de Frieden predice además que las intervenciones que cambian las condiciones predeterminadas en las que viven las personas (por ejemplo, aire más limpio, suministro de alimentos más saludables) llegan a más personas con menos esfuerzo individual que el asesoramiento o las medidas clínicas.

Clinical relevance

La prevención primaria es la base conceptual para la inmunización, el asesoramiento sobre factores de riesgo y los programas poblacionales que los clínicos y los sistemas de salud ofrecen a personas que aún no están enfermas. Comprenderla aclara dónde se sitúa una actividad preventiva determinada y qué resultado (incidencia reducida) está diseñada para cambiar. Esta entrada describe cómo se conciben y evalúan dichas intervenciones y no es una guía para tratar a un paciente individual.

Epidemiology

Una gran fracción de la carga de enfermedades crónicas es atribuible a exposiciones modificables, por lo que la prevención primaria tiene un potencial de alcance sustancial. La evidencia aleatorizada —por ejemplo, el Programa de Prevención de la Diabetes, en el que la intervención estructurada en el estilo de vida redujo la incidencia de diabetes tipo 2 más que la metformina o el placebo— demuestra que la incidencia puede reducirse en grupos de alto riesgo. A nivel poblacional, el modelado indica que las políticas de reducción de sal y control del tabaco pueden evitar un gran número de eventos cardiovasculares a bajo costo, lo que respalda su prominencia en la estrategia global de ENT.

Evidence & guidelines

El plan de acción global de la OMS para las ENT identifica un menú de medidas de prevención primaria a nivel poblacional (a menudo denominadas 'mejores inversiones') y establece objetivos para los estados miembros. El Programa de Prevención de la Diabetes proporciona evidencia aleatorizada de alta calidad para la prevención del estilo de vida a nivel individual. La fuerza de la evidencia varía según la intervención; los documentos de política reflejan el consenso más que la síntesis sistemática.

History

La prevención primaria se formalizó dentro del modelo de niveles de prevención de Leavell y Clark a mediados del siglo XX. Su aplicación se amplió de las enfermedades infecciosas a las enfermedades crónicas a medida que la epidemiología de los factores de riesgo maduró en la segunda mitad del siglo, y el ensayo de Rose de 1985 dio al enfoque poblacional su fundamento teórico duradero. Los ensayos de prevención históricos y los marcos de políticas globales en la década de 2000 consolidaron el campo para las ENT.

Debates

Prevención primaria individual versus estructural

Las intervenciones que piden a los individuos que cambien su comportamiento pueden ampliar las desigualdades si la adopción favorece a los ya aventajados, mientras que las medidas estructurales y fiscales cambian las condiciones para todos; hasta qué punto la prevención debe depender de la responsabilidad personal frente a cambiar el entorno es un debate activo.

Key figures

• Geoffrey Rose
• Thomas Frieden

Seminal works

• rose-1985
• dpp-2002
• frieden-2010

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre prevención primaria y prevención primordial?

La prevención primaria reduce los factores de riesgo que causan enfermedades en individuos o poblaciones; la prevención primordial va más allá, abordando las condiciones sociales, económicas y ambientales que permiten que esos factores de riesgo surjan en primer lugar.

¿Es una estrategia poblacional siempre mejor que dirigirse a personas de alto riesgo?

No siempre. Una estrategia poblacional puede prevenir más enfermedades en total, pero ofrece poco beneficio a cada persona y puede ser difícil de mantener; una estrategia de alto riesgo es más eficiente para esos individuos, pero pasa por alto muchos casos que surgen de personas con riesgo moderado. Ambas suelen combinarse.