Trastorno de Estrés Postraumático

El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es una condición que puede desarrollarse después de la exposición a la muerte real o amenazante, lesiones graves o violencia sexual. Se caracteriza por la reexperimentación intrusiva del trauma (como recuerdos, pesadillas o flashbacks), la evitación de recordatorios del trauma, alteraciones negativas persistentes en el estado de ánimo y la cognición, y una marcada hiperactivación. En el DSM-5, el TEPT pertenece a un capítulo distinto de trastornos relacionados con el trauma y el estrés, definido por su requisito de un evento traumático identificable.

Definition

El trastorno de estrés postraumático es una condición que surge después de la exposición a un evento traumático y se define por cuatro grupos de síntomas: intrusión (reexperimentación), evitación de estímulos relacionados con el trauma, alteraciones negativas en la cognición y el estado de ánimo, y alteraciones en la activación y la reactividad, que persisten durante más de un mes y causan malestar o deterioro clínicamente significativos.

Scope

Esta entrada cubre las características clínicas y los grupos de síntomas del TEPT, los mecanismos de aprendizaje y memoria del miedo que se cree que lo subyacen, su epidemiología y el riesgo condicional después del trauma, y la base de evidencia para el tratamiento psicológico centrado en el trauma. Es de carácter educativo-referencial y no proporciona orientación diagnóstica o de tratamiento individual.

Core questions

• ¿Qué tipo de eventos califican como estresor traumático y por qué el diagnóstico requiere uno?
• ¿Por qué solo algunas personas expuestas a un trauma desarrollan TEPT?
• ¿Cómo el condicionamiento del miedo, la extinción deteriorada y los procesos de memoria mantienen los síntomas?
• ¿Qué tratamientos tienen la evidencia más sólida en el TEPT?

Key concepts

• Evento traumático (Criterio A)
• Reexperimentación intrusiva y flashbacks
• Evitación
• Alteraciones negativas en la cognición y el estado de ánimo
• Hiperactivación
• Extinción del miedo deteriorada
• Terapia centrada en el trauma

Key theories

Teoría del procesamiento emocional

La teoría del procesamiento emocional de Foa y Kozak sostiene que el miedo patológico se almacena como una red que debe activarse y actualizarse con información correctiva y desconfirmatoria para que ocurra la recuperación; esto proporciona la base para la exposición centrada en el trauma, que activa el recuerdo del trauma en condiciones seguras para permitir un nuevo aprendizaje.

Mechanisms

El TEPT se conceptualiza como un trastorno del aprendizaje y la memoria del miedo en el que un recuerdo traumático se codifica con una fuerte saliencia emocional y se contextualiza de manera inadecuada, de modo que los recordatorios desencadenan una reexperimentación y activación intensas. El aprendizaje de extinción deteriorado y la regulación prefrontal deficiente de una amígdala hiperreactiva son hipótesis neurobiológicas centrales, junto con la desregulación de los sistemas de hormonas del estrés. Los modelos de procesamiento emocional enmarcan la recuperación como la actualización del recuerdo del miedo con información correctiva, la base del tratamiento basado en la exposición.

Clinical relevance

El TEPT puede ser crónico e incapacitante, coexiste comúnmente con la depresión y el consumo de sustancias, y se encuentra en entornos médicos generales, de emergencia y especializados después de eventos traumáticos. Esta entrada describe cómo se define y estudia el trastorno para apoyar la comprensión y la evaluación de la evidencia; no es una base para diagnosticar o tratar a ningún individuo.

Epidemiology

Aunque la exposición a eventos traumáticos es común, solo una minoría de los expuestos desarrolla TEPT, con un riesgo condicional que varía según el tipo de trauma, siendo mayor después de la violencia interpersonal y sexual que después de muchos otros eventos. La prevalencia a lo largo de la vida en poblaciones generales es de varios por ciento, con una preponderancia femenina y una alta comorbilidad con la depresión y los trastornos por consumo de sustancias.

Evidence & guidelines

Las terapias cognitivo-conductuales centradas en el trauma, incluyendo la exposición prolongada y la terapia de procesamiento cognitivo, tienen la evidencia más sólida, con apoyo metaanalítico para la exposición prolongada; los medicamentos serotoninérgicos son una opción farmacológica establecida. El DSM-5-TR sitúa el TEPT en el capítulo de trastornos relacionados con el trauma y el estrés, y la CIE-11 lo codifica como 6B40 (con una categoría separada de TEPT complejo); esta entrada resume la base de evidencia en lugar de recomendar un régimen.

History

Las reacciones a eventos abrumadores se han descrito bajo muchos nombres, desde 'corazón de soldado' y 'neurosis de guerra' hasta 'fatiga de combate', pero el TEPT entró en la nosología formal en el DSM-III (1980), impulsado sustancialmente por observaciones clínicas entre veteranos de combate y supervivientes de otros traumas. Las revisiones sucesivas refinaron el criterio del estresor y la estructura de los síntomas, y el DSM-5 (2013) trasladó el TEPT de los trastornos de ansiedad a un capítulo dedicado a los trastornos relacionados con el trauma y el estrés.

Debates

¿Cómo debe definirse el criterio del estresor traumático (Criterio A)?

Existe un debate continuo sobre cuán estrictamente deben definirse los eventos calificativos, ya que ampliar el criterio corre el riesgo de diluir el constructo, mientras que restringirlo puede excluir a personas con síntomas genuinos relacionados con el trauma; el DSM-5 mantuvo un requisito de evento definido que distingue el TEPT de otros trastornos.

Key figures

• Edna Foa
• Arieh Shalev
• Richard Bryant
• Israel Liberzon
• Charles Marmar

Seminal works

• foa-kozak-1986
• powers-2010
• shalev-2017

Frequently asked questions

¿Todas las personas expuestas a un evento traumático desarrollan TEPT?

No. La mayoría de las personas expuestas a un trauma no desarrollan TEPT; el riesgo condicional depende del tipo de evento y otros factores, y es mayor después de la violencia interpersonal y sexual que después de muchos otros eventos traumáticos.

¿Cuáles son los grupos de síntomas centrales del TEPT?

El DSM-5-TR define cuatro grupos: reexperimentación intrusiva (recuerdos, pesadillas, flashbacks), evitación de recordatorios del trauma, alteraciones negativas en la cognición y el estado de ánimo, y alteraciones en la activación y la reactividad, que persisten más de un mes con malestar o deterioro significativos.