Osteoporosis

La osteoporosis es un trastorno esquelético caracterizado por una baja masa ósea y una microarquitectura ósea deteriorada que reduce la resistencia ósea y predispone a fracturas por fragilidad —fracturas causadas por fuerzas que no romperían un hueso sano—. Es la enfermedad ósea metabólica más común y una de las principales causas de fracturas en adultos mayores, especialmente en mujeres posmenopáusicas.

Definition

La osteoporosis es una enfermedad esquelética sistémica caracterizada por baja masa ósea y deterioro microarquitectónico del tejido óseo, con el consiguiente aumento de la fragilidad ósea y la susceptibilidad a las fracturas (MeSH: Osteoporosis).

Scope

Esta entrada aborda qué es la osteoporosis, cómo se desarrolla, a quién afecta y cómo se reconoce como entidad clínica. Explica la pérdida de masa y calidad ósea, la importancia central de la fractura por fragilidad y el lugar de la osteoporosis dentro de las enfermedades óseas metabólicas. Tiene un carácter de referencia educativa y no proporciona recomendaciones diagnósticas o de tratamiento individualizadas; la farmacoterapia se aborda en una entrada aparte.

Core questions

• ¿Qué distingue el hueso osteoporótico del hueso normal?
• ¿Por qué disminuye la masa ósea con la edad y después de la menopausia?
• ¿Qué hace que una fractura sea una fractura por fragilidad (osteoporótica)?
• ¿Qué sitios esqueléticos son los más afectados y por qué son importantes?
• ¿Cómo se define y reconoce la osteoporosis como entidad clínica?

Key concepts

• Baja masa ósea y microarquitectura ósea
• Resistencia ósea y calidad ósea
• Fractura por fragilidad (de bajo impacto)
• Fractura de cadera y vertebral
• Deficiencia de estrógenos posmenopáusica
• Pérdida ósea relacionada con la edad
• Osteoporosis secundaria
• Puntuación T y definición densitométrica

Mechanisms

La osteoporosis surge cuando la resorción ósea excede persistentemente la formación ósea durante el remodelado, de modo que la masa ósea disminuye y la arquitectura trabecular y cortical se degrada. La deficiencia de estrógenos después de la menopausia acelera este desequilibrio al aumentar la actividad osteoclástica, en parte a través del sistema RANK/RANKL/osteoprotegerina que rige la formación de osteoclastos (Hofbauer et al., 2000). Con el envejecimiento, la disminución de la formación ósea y la acumulación de microdaños reducen aún más la resistencia ósea. Dado que la resistencia ósea refleja tanto la masa como la calidad, las fracturas pueden ocurrir incluso cuando la pérdida de densidad parece modesta, y característicamente afectan la cadera, la columna vertebral y la muñeca.

Clinical relevance

La osteoporosis es clínicamente importante porque es común, a menudo silenciosa hasta que ocurre una fractura, y una fuente importante de discapacidad y dependencia en personas mayores. Reconocerla como una enfermedad sistémica de la resistencia ósea, en lugar de simplemente una baja densidad en una exploración, enmarca cómo se entiende el riesgo. Esta descripción es educativa y no sustituye la evaluación clínica o la atención individualizada.

Epidemiology

Las fracturas osteoporóticas imponen una carga de salud pública grande y creciente: en los Estados Unidos se estimaron más de dos millones de estas fracturas para 2005, con costos asociados sustanciales que se proyecta que aumenten a medida que la población envejece (Burge et al., 2007). La afección afecta desproporcionadamente a mujeres posmenopáusicas y adultos mayores de ambos sexos, y las fracturas de cadera y vertebrales conllevan la mayor morbilidad y mortalidad (Compston et al., 2019).

Evidence & guidelines

Las guías clínicas autorizadas, como la Guía para Clínicos de la National Osteoporosis Foundation (Cosman et al., 2014), enmarcan la osteoporosis como una enfermedad que debe identificarse a través de la densidad ósea, los factores de riesgo clínicos y el historial de fracturas en conjunto. Dichas guías sintetizan la epidemiología observacional y la evidencia de ensayos; la presente entrada resume conceptos y no reproduce recomendaciones clínicas específicas.

History

La osteoporosis fue considerada durante mucho tiempo una característica inevitable del envejecimiento hasta que el trabajo del siglo XX la distinguió como una enfermedad definible de la resistencia ósea. La introducción de la densitometría ósea y una definición densitométrica (puntuación T) le dio criterios operativos, y la posterior elucidación del papel del estrógeno y de la vía RANKL/osteoprotegerina aclaró su biología y apuntó hacia terapias dirigidas.

Key figures

• Juliet Compston
• B. Lawrence Riggs
• Lorenz Hofbauer
• Felicia Cosman

Seminal works

• compston-2019
• burge-2007
• hofbauer-2000

Frequently asked questions

¿Es la osteoporosis lo mismo que tener baja densidad ósea en una exploración?

La baja densidad mineral ósea es el sello distintivo densitométrico, pero la osteoporosis es una enfermedad de resistencia ósea reducida que también implica la microarquitectura y la calidad ósea, razón por la cual las fracturas por fragilidad pueden ocurrir en un rango de valores de densidad.

¿Qué es una fractura por fragilidad?

Es una fractura que resulta de una fuerza, como una caída desde la altura de pie, que normalmente no rompería un hueso sano; la cadera, la columna vertebral y la muñeca son sitios característicos.

¿Por qué las mujeres posmenopáusicas se ven especialmente afectadas?

La disminución de estrógenos después de la menopausia acelera la resorción ósea en relación con la formación, produciendo una rápida pérdida ósea en los años posteriores a la menopausia.