Enfermedades No Transmisibles en el Contexto Global

Las enfermedades no transmisibles (ENT) —principalmente las enfermedades cardiovasculares, los cánceres, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes— son afecciones que no se transmiten de persona a persona y que suelen desarrollarse durante períodos prolongados. Aunque antes se consideraban principalmente problemas de los países de altos ingresos, ahora representan la mayoría de las muertes en todo el mundo, incluidos los países de ingresos bajos y medianos, lo que las convierte en un desafío transversal definitorio para la salud global.

Definition

Las enfermedades no transmisibles son afecciones crónicas que no se transmiten entre personas y que surgen de una combinación de factores genéticos, conductuales, ambientales y metabólicos; las cuatro categorías más destacadas son las enfermedades cardiovasculares, los cánceres, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes.

Scope

Esta entrada aborda el aumento global de las ENT, sus factores de riesgo conductuales y metabólicos compartidos, las transiciones epidemiológicas y demográficas que las impulsan, y por qué su carga se ha desplazado hacia entornos de menores ingresos. Trata las ENT como un tema de salud pública y salud global, y no como una guía clínica para ninguna afección individual.

Core questions

• ¿Por qué las enfermedades no transmisibles se han convertido en la principal causa de muerte a nivel global?
• ¿Qué factores de riesgo conductuales y metabólicos son compartidos por las principales ENT?
• ¿Cómo explican las transiciones epidemiológicas y demográficas la cambiante carga de ENT?
• ¿Por qué la carga de ENT se concentra cada vez más en los países de ingresos bajos y medianos?

Key concepts

• Enfermedad cardiovascular, cáncer, enfermedad respiratoria crónica, diabetes
• Factores de riesgo conductuales compartidos (tabaco, dieta, inactividad física, alcohol)
• Factores de riesgo metabólicos (presión arterial elevada, glucosa, lípidos, obesidad)
• Envejecimiento demográfico y poblacional
• Doble carga de enfermedad
• Mortalidad prematura

Key theories

Transición epidemiológica

La teoría de que, a medida que las sociedades se desarrollan, las causas dominantes de muerte cambian de enfermedades infecciosas y agudas hacia afecciones crónicas, degenerativas y no transmisibles, redefiniendo por qué las ENT dominan ahora la mortalidad global.

Mechanisms

Las principales ENT comparten un pequeño conjunto de factores de riesgo modificables —el consumo de tabaco, la dieta poco saludable, la inactividad física y el consumo nocivo de alcohol— que operan a través de cambios metabólicos intermedios como la presión arterial elevada, la glucosa en sangre elevada, los lípidos anormales y el sobrepeso. El envejecimiento de la población aumenta el número de personas que viven lo suficiente como para desarrollar enfermedades crónicas, mientras que la urbanización y los cambios en la dieta amplifican la exposición a estos riesgos, de modo que los cambios demográficos y de factores de riesgo en conjunto aumentan la carga de ENT en países con diferentes niveles de ingresos.

Clinical relevance

Una comprensión de las ENT en el contexto global ayuda a situar las afecciones crónicas individuales dentro de los factores de riesgo compartidos y las tendencias poblacionales, informando cómo los profesionales de la salud y los estudiantes interpretan los datos de prevención y carga. La entrada describe patrones y determinantes a nivel poblacional y no constituye una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Las estimaciones comparativas de evaluación de riesgos y carga muestran que las ENT representan la mayoría de las muertes globales y una proporción creciente de la discapacidad, con una gran y creciente parte de esa carga ocurriendo en países de ingresos bajos y medianos; los riesgos conductuales y metabólicos se encuentran consistentemente entre los principales contribuyentes a la carga de enfermedad atribuible en todo el mundo.

Evidence & guidelines

Los organismos de salud global enmarcan la acción sobre las ENT en torno a la reducción de los factores de riesgo modificables compartidos y el fortalecimiento de los sistemas de salud para la atención crónica; la evidencia sobre la carga y los factores de riesgo resumida en los análisis del Global Burden of Disease (Carga Global de Enfermedad) sustenta el monitoreo internacional de la mortalidad por ENT y sus factores de riesgo. Esta entrada resume esa base de evidencia y no proporciona protocolos de tratamiento.

History

A lo largo de finales del siglo XX y principios del XXI, sucesivos análisis de la carga global documentaron una transición en la que las afecciones crónicas no transmisibles superaron a las enfermedades infecciosas como principales causas de muerte en la mayoría de las regiones. Esta evidencia redefinió las ENT, pasando de ser una preocupación de los países de altos ingresos a una prioridad central de la salud global, cada vez más reconocida en la política internacional para la década de 2010.

Debates

¿Son las ENT principalmente un problema de comportamiento individual o de determinantes estructurales?

Los comentaristas difieren sobre hasta qué punto la prevención de las ENT debería dirigirse a los factores de riesgo individuales frente a las condiciones comerciales, ambientales y sociales que configuran la dieta, la actividad y el consumo de tabaco, con implicaciones sobre si la política enfatiza la intervención a nivel personal o poblacional.

Key figures

• David Hunter
• K. Srinath Reddy
• Kaare Christensen

Seminal works

• hunter-reddy-2013
• gbd-2017-james
• gbd-2013-forouzanfar

Frequently asked questions

¿Qué afecciones se consideran las principales enfermedades no transmisibles?

Las cuatro categorías más comúnmente destacadas son las enfermedades cardiovasculares, los cánceres, las enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes, que en conjunto representan la mayoría de las muertes por ENT.

¿Son las enfermedades no transmisibles una preocupación solo en los países ricos?

No. Aunque antes se asociaban con entornos de altos ingresos, una gran y creciente parte de la carga de ENT recae ahora en los países de ingresos bajos y medianos.