Investigación de Métodos Mixtos en Atención Sanitaria

La investigación de métodos mixtos combina la recopilación y el análisis de datos cualitativos y cuantitativos dentro de un único estudio o programa de investigación, integrando ambos de modo que el resultado es más que la suma de sus partes. En atención sanitaria, se utiliza para estudiar intervenciones complejas, la experiencia del paciente y la implementación, donde los números establecen patrones y magnitud, mientras que la investigación cualitativa explica el mecanismo, el contexto y el significado.

Definition

La investigación de métodos mixtos es un enfoque que recopila, analiza e integra deliberadamente datos tanto cualitativos como cuantitativos dentro de un único estudio o investigación sostenida, utilizando la combinación para responder preguntas que ninguna de las hebras podría responder por sí sola.

Scope

La entrada abarca la justificación para combinar métodos, los principales tipos de diseño (convergente, secuencial explicativo, secuencial exploratorio, incrustado), la idea central de la integración y herramientas como las visualizaciones conjuntas (joint displays) utilizadas para unir las hebras. Su enfoque es metodológico y no proporciona prescripciones clínicas o de programas.

Core questions

• ¿Cuándo añade valor la combinación de datos cualitativos y cuantitativos?
• ¿Cómo deben secuenciarse y priorizarse las dos hebras?
• ¿Cómo es una integración significativa de las hebras?
• ¿Cómo se informan de forma transparente los hallazgos de métodos mixtos?

Key concepts

• Integración de datos cualitativos y cuantitativos
• Diseño convergente (paralelo)
• Diseño secuencial explicativo
• Diseño secuencial exploratorio
• Diseño incrustado
• Prioridad y momento de las hebras
• Visualizaciones conjuntas
• Metainferencias

Mechanisms

Los estudios de métodos mixtos se organizan según el momento y la prioridad de sus hebras cualitativas y cuantitativas. En un diseño convergente, ambas se recopilan en paralelo y se comparan; en un diseño secuencial explicativo, los resultados cuantitativos son seguidos por un trabajo cualitativo que los explica; en un diseño secuencial exploratorio, los hallazgos cualitativos informan el diseño de un instrumento o fase cuantitativa (Creswell et al., 2004). La integración es el acto definitorio: las hebras se unen —por ejemplo, a través de visualizaciones conjuntas (joint displays) que presentan los resultados cuantitativos y cualitativos lado a lado— para producir metainferencias que superan lo que cada hebra por sí sola podría ofrecer (Guetterman et al., 2015). El trabajo de definición ha enmarcado los métodos mixtos como una orientación metodológica distinta en lugar de un emparejamiento ad hoc (Johnson et al., 2007).

Clinical relevance

Los diseños de métodos mixtos sustentan gran parte de la investigación sobre la experiencia del paciente, las intervenciones complejas y el rediseño de servicios, donde comprender por qué y cómo ocurre un efecto es tan importante como si ocurre. Reconocer estos diseños ayuda a los lectores a evaluar dichos estudios. Esta entrada describe un enfoque de investigación y no constituye una base para decisiones clínicas individuales.

Evidence & guidelines

Referencias metodológicas describen cómo diseñar estudios de métodos mixtos en entornos de salud (Creswell et al., 2004), definen el enfoque como un campo (Johnson et al., 2007) y ofrecen técnicas de integración concretas como las visualizaciones conjuntas (joint displays) (Guetterman et al., 2015). Estas fuentes son metodológicas y no recomiendan tratamientos.

History

La combinación de evidencia cualitativa y cuantitativa tiene una larga historia informal, pero los métodos mixtos se cristalizaron como una metodología nombrada en las décadas de 1990 y 2000, con trabajos de definición y diseño que establecieron un vocabulario compartido. Su adopción en la investigación de servicios de salud creció junto con el interés en intervenciones complejas y resultados centrados en el paciente, y se desarrollaron herramientas para la integración, como las visualizaciones conjuntas (joint displays), para hacer explícita la combinación (Johnson et al., 2007; Guetterman et al., 2015).

Debates

¿Qué se considera una integración genuina?

Los estudios a veces informan resultados cualitativos y cuantitativos lado a lado sin combinarlos verdaderamente; los metodólogos argumentan que la integración debe producir metainferencias y han propuesto técnicas explícitas, como las visualizaciones conjuntas (joint displays), para demostrarla.

Key figures

• John W. Creswell
• Michael D. Fetters
• R. Burke Johnson
• Anthony Onwuegbuzie
• Timothy Guetterman

Seminal works

• creswell-2004
• johnson-2007
• guetterman-2015

Frequently asked questions

¿Qué distingue a los métodos mixtos de simplemente usar dos métodos?

La característica definitoria es la integración: las hebras cualitativas y cuantitativas se combinan deliberadamente para producir conclusiones a las que ninguna podría llegar por sí sola, en lugar de ser informadas como dos estudios separados.

¿Cuándo es útil un diseño de métodos mixtos en la investigación en salud?

Es valioso cuando una pregunta requiere tanto la magnitud y el patrón que proporcionan los datos cuantitativos como el contexto, el mecanismo y el significado que descubre la investigación cualitativa, como en estudios de intervenciones complejas y la experiencia del paciente.