Migraña

La migraña es un trastorno de cefalea primaria común caracterizado por ataques recurrentes de dolor de cabeza de moderado a grave, típicamente pulsátil y unilateral, que dura de horas a unos pocos días y a menudo se acompaña de náuseas y una mayor sensibilidad a la luz y al sonido. En algunas personas, los ataques están precedidos por un aura de síntomas neurológicos transitorios, la mayoría de las veces visuales. La migraña no es meramente un dolor de cabeza intenso, sino un trastorno cerebral incapacitante, y se clasifica entre las principales causas de discapacidad a nivel mundial.

Definition

La migraña es un trastorno de cefalea primaria definido por ataques recurrentes de cefalea, característicamente unilateral, pulsátil, de intensidad moderada o grave, agravada por la actividad física rutinaria, y asociada con náuseas y/o fotofobia y fonofobia, con o sin un aura precedente de síntomas neurológicos reversibles.

Scope

Esta entrada abarca la migraña como una entidad clínica definida por la Clasificación Internacional de las Cefaleas: sus principales subtipos (migraña con y sin aura), las fases de un ataque, la comprensión actual de su fisiopatología, y su epidemiología y carga. Se trata de una descripción de referencia del trastorno y sus mecanismos, no de una guía para el diagnóstico o tratamiento de ningún individuo.

Core questions

• ¿Qué distingue la migraña de otras cefaleas primarias como la cefalea tensional?
• ¿Qué es el aura y qué revela sobre los mecanismos de la migraña?
• ¿Por qué la migraña causa una proporción tan grande de discapacidad global?

Key concepts

• Migraña con aura y migraña sin aura
• Fases de pródromo, aura, cefalea y postdromo
• Fotofobia y fonofobia
• Péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP)
• Migraña episódica versus crónica
• Sensibilización central y alodinia cutánea

Key theories

Activación trigémino-vascular

El dolor migrañoso se genera por la activación y sensibilización del sistema trigémino-vascular, la red que conecta el nervio trigémino con los vasos sanguíneos craneales y las vías centrales del dolor, con neuropéptidos, incluido el péptido relacionado con el gen de la calcitonina, implicados en la transmisión y amplificación de la señal de dolor.

Depresión cortical propagada y aura

Se cree que el aura migrañosa refleja la depresión cortical propagada, una onda de despolarización neuronal y glial de propagación lenta seguida de supresión de la actividad que se mueve a través de la corteza y corresponde a los síntomas neurológicos progresivos del aura.

Mechanisms

La migraña se comprende cada vez más como un trastorno del cerebro más que principalmente de los vasos sanguíneos. Se cree que los ataques implican la activación y sensibilización del sistema trigémino-vascular, con la liberación de neuropéptidos como el péptido relacionado con el gen de la calcitonina (CGRP) que promueven la señalización del dolor, junto con una actividad alterada en las regiones del tronco encefálico y el hipotálamo que pueden subyacer a la fase premonitoria temprana. El aura se atribuye a la depresión cortical propagada (cortical spreading depression), una onda de despolarización neuronal y supresión subsiguiente que se propaga por la corteza y coincide con los síntomas sensoriales o visuales en evolución. La activación repetida puede producir sensibilización central, clínicamente reflejada en la alodinia cutánea durante los ataques.

Clinical relevance

La migraña es una de las razones más comunes para la consulta neurológica y un contribuyente importante a la pérdida de productividad y la reducción de la calidad de vida. Reconocer su patrón característico y distinguirla de otras cefaleas primarias y secundarias es fundamental para la evaluación de la evidencia en neurología. Esta entrada describe el trastorno y sus mecanismos con fines de referencia y no proporciona orientación diagnóstica o de tratamiento individualizada.

Epidemiology

La migraña es altamente prevalente, afectando a una fracción sustancial de la población adulta, con un marcado predominio femenino después de la pubertad. Los análisis de la Carga Global de Enfermedad (Global Burden of Disease) clasifican consistentemente la migraña entre las principales causas de años vividos con discapacidad, particularmente en personas en edad laboral, reflejando tanto su alta prevalencia como la discapacidad impuesta por los ataques.

Evidence & guidelines

La Clasificación Internacional de las Cefaleas, 3ª edición (ICHD-3) proporciona los criterios diagnósticos que definen la migraña y sus subtipos, mientras que revisiones a gran escala y análisis de la Carga Global de Enfermedad (Global Burden of Disease) describen su epidemiología y carga.

History

La cefalea unilateral recurrente con alteración visual se ha descrito desde la antigüedad, y el término migraña deriva del griego hemicrania, que significa 'mitad del cráneo'. La comprensión moderna cambió a lo largo del siglo XX de una teoría puramente vascular hacia un modelo neuronal y neurovascular, consolidado por el reconocimiento de la depresión cortical propagada como el sustrato del aura y de la señalización de CGRP en la generación del ataque.

Debates

¿Es la migraña fundamentalmente de origen vascular o neuronal?

Modelos anteriores atribuían la migraña a la vasodilatación de los vasos craneales, pero la evidencia sobre la depresión cortical propagada, la activación trigémino-vascular y el CGRP ha desplazado el consenso hacia un trastorno principalmente neuronal y neurovascular en el que los cambios vasculares son secundarios.

Seminal works

• ichd3-2018
• charles-2018
• ashina-2021

Frequently asked questions

¿Qué es un aura migrañosa?

Un aura es un conjunto de síntomas neurológicos transitorios, totalmente reversibles, la mayoría de las veces visuales (como luces parpadeantes o un punto ciego que se extiende), que preceden o acompañan a la cefalea en algunas personas con migraña. Se atribuye a la depresión cortical propagada, una onda de actividad cerebral alterada.

¿Es la migraña lo mismo que una cefalea tensional grave?

No. Aunque ambas son cefaleas primarias, la migraña es típicamente pulsátil, a menudo unilateral, agravada por la actividad y acompañada de náuseas y sensibilidad a la luz o al sonido, mientras que la cefalea tensional suele ser un dolor más leve, opresivo y bilateral sin estas características asociadas.