Trastornos del Lenguaje Asociados con el Trastorno del Espectro Autista

El trastorno del espectro autista es una condición del neurodesarrollo definida por diferencias en la comunicación social junto con comportamientos restringidos y repetitivos. Su perfil lingüístico es altamente variable: algunas personas autistas nunca desarrollan lenguaje hablado, mientras que otras tienen un habla fluida pero dificultades pragmáticas marcadas, y un subconjunto también presenta un deterioro del lenguaje estructural que se superpone con el trastorno del desarrollo del lenguaje.

Definition

Dentro del trastorno del espectro autista, el trastorno del lenguaje asociado se refiere a las deficiencias heterogéneas de la comunicación —que van desde el habla ausente o mínima hasta el habla fluida con déficits pragmáticos y, a veces, estructurales— que acompañan las diferencias centrales del trastorno en la comunicación e interacción social.

Scope

Esta entrada abarca las características de comunicación y lenguaje asociadas con el autismo, la heterogeneidad de la capacidad lingüística en todo el espectro, la relación entre los perfiles lingüísticos autistas y el trastorno del desarrollo del lenguaje, y la centralidad de la dificultad pragmática. Describe la dimensión lingüística del autismo como un tema clínico y no es una guía de diagnóstico o intervención.

Core questions

• ¿Por qué la capacidad lingüística es tan variable en todo el espectro autista?
• ¿Cómo difieren las dificultades del lenguaje pragmático y estructural en el autismo?
• ¿Cómo se superpone el lenguaje en el autismo con el trastorno del desarrollo del lenguaje?
• ¿Qué significa el término 'mínimamente verbal' en el autismo?

Key concepts

• Heterogeneidad de los perfiles lingüísticos en todo el espectro
• Deterioro pragmático (uso social) como característica central
• Subgrupo con deterioro del lenguaje estructural
• Presentaciones mínimamente verbales y no verbales
• Ecolalia y uso atípico del lenguaje
• Superposición y límites con el trastorno del desarrollo del lenguaje

Mechanisms

Las diferencias definitorias de comunicación social del autismo implican que el lenguaje pragmático —el uso flexible del lenguaje con fines sociales, la interpretación de la intención y el seguimiento de las convenciones conversacionales— se ve afectado en todo el espectro, incluso cuando el vocabulario y la gramática están intactos. Más allá de la pragmática, un subgrupo considerable muestra un deterioro del lenguaje estructural que se asemeja al trastorno del desarrollo del lenguaje, lo que sugiere vías de desarrollo parcialmente compartidas, como propusieron Kjelgaard y Tager-Flusberg. El resultado es un amplio espectro de resultados comunicativos, desde individuos que no desarrollan un habla funcional hasta aquellos cuyas dificultades se limitan al uso social matizado del lenguaje.

Clinical relevance

La comunicación es una preocupación central en el autismo y un foco principal de la intervención de la logopedia, dado su impacto en la participación, la educación y la calidad de vida a lo largo de la vida. Esta entrada caracteriza las características lingüísticas asociadas con el autismo como un tema de referencia; no proporciona criterios para el diagnóstico ni recomendaciones para ningún individuo, lo que requiere una evaluación profesional.

Epidemiology

El trastorno del espectro autista se identifica en aproximadamente uno a dos por ciento de los niños en muchas estimaciones poblacionales, con una prevalencia aparente que ha aumentado en las últimas décadas a medida que el reconocimiento y la detección de casos se han ampliado, según la revisión de Lord y colaboradores. Dentro de esta población, la capacidad lingüística abarca todo el rango, y el trabajo poblacional de Norbury y colaboradores muestra que el trastorno del lenguaje coexiste comúnmente con el autismo en lugar de ser mutuamente excluyente.

History

La descripción del autismo de Leo Kanner en 1943 enfatizó las anomalías del lenguaje, incluyendo la ecolalia y la inversión pronominal, junto con el aislamiento social. Trabajos posteriores distinguieron las diferencias de comunicación socio-pragmáticas centrales al autismo de los deterioros del lenguaje estructural observados en un subconjunto, con Kjelgaard y Tager-Flusberg argumentando a favor de una superposición genética con el trastorno del lenguaje. La reformulación del autismo en el DSM-5 como un espectro único y la aparición paralela del trastorno de la comunicación social agudizaron las preguntas sobre dónde terminan las dificultades lingüísticas autistas y dónde comienzan otros trastornos del lenguaje.

Debates

¿Es el deterioro del lenguaje estructural en el autismo lo mismo que el trastorno del desarrollo del lenguaje?

Un subconjunto de individuos autistas muestra deterioros gramaticales y léxicos que se asemejan al trastorno del desarrollo del lenguaje, lo que genera debate sobre si esto refleja una etiología compartida o una superposición coincidente de dos condiciones neurodesarrollales comunes.

¿Cómo debe entenderse y apoyarse el autismo mínimamente verbal?

Una minoría significativa de personas autistas permanece mínimamente verbal hasta la niñez tardía, y las razones y la mejor caracterización de este resultado siguen siendo incompletamente comprendidas y activamente estudiadas.

Key figures

• Catherine Lord
• Helen Tager-Flusberg
• Rhea Paul
• Courtenay Norbury

Seminal works

• lord-2018
• kjelgaard-2001
• tager-flusberg-2005

Frequently asked questions

¿Todas las personas autistas tienen un trastorno del lenguaje?

No. La capacidad lingüística varía ampliamente en todo el espectro autista. Las dificultades pragmáticas y de uso social son comunes incluso cuando la gramática y el vocabulario están intactos, pero el deterioro del lenguaje estructural afecta solo a un subconjunto, y algunas personas autistas tienen sólidas habilidades lingüísticas.

¿Qué significa 'mínimamente verbal'?

Describe a individuos autistas que desarrollan poco o ningún lenguaje hablado funcional, a menudo utilizando pocas palabras incluso después de la primera infancia. Es un extremo de un amplio rango de resultados lingüísticos observados en el autismo.