Emergencias Ambientales (Hipotermia, Hipertermia, Sumersión)

Las emergencias ambientales son enfermedades agudas causadas por la exposición física al entorno, destacando principalmente la alteración de la temperatura corporal y la sumersión. La hipotermia y la hipertermia surgen cuando la pérdida o ganancia de calor supera la termorregulación del cuerpo, mientras que la lesión por sumersión es el resultado de un deterioro respiratorio tras la inmersión en un líquido. Se agrupan porque cada una se deriva de la exposición y no de una enfermedad interna primaria.

Definition

Las emergencias ambientales son afecciones agudas, potencialmente mortales, que resultan de la exposición física a extremos ambientales, principalmente temperatura corporal anormalmente baja (hipotermia), temperatura corporal anormalmente alta (hipertermia/golpe de calor) y deterioro respiratorio por sumersión en líquido (ahogamiento).

Scope

Esta entrada abarca la base conceptual de las principales emergencias ambientales: hipotermia, hipertermia (incluido el golpe de calor) y sumersión (ahogamiento), explicando cómo la termorregulación y los mecanismos asfícticos producen la enfermedad y cómo se clasifica su gravedad. Se trata de una visión general de referencia dentro de consideraciones especiales, no una fuente de procedimientos de recalentamiento, enfriamiento o reanimación.

Core questions

• ¿Cómo regula el cuerpo la temperatura normalmente y cómo falla esa regulación en la hipotermia y la hipertermia?
• ¿Qué distingue el golpe de calor de las enfermedades por calor más leves?
• ¿Cómo produce lesiones la sumersión y cómo se conceptualiza su gravedad?

Key concepts

• Termorregulación y su fallo
• Hipotermia accidental y su clasificación de gravedad
• Espectro de enfermedades por calor y golpe de calor
• Sumersión (ahogamiento) y lesión asfíctica
• Medición de la temperatura central
• Exposición y susceptibilidad del huésped

Mechanisms

La temperatura corporal se mantiene normalmente dentro de un rango estrecho mediante el equilibrio entre la producción y la pérdida de calor; las emergencias por temperatura ambiental ocurren cuando este equilibrio se ve superado. En la hipotermia, la pérdida de calor excede la producción y la temperatura central disminuye, deprimiendo progresivamente el metabolismo, la función cardíaca y la conciencia, y su gravedad se clasifica convencionalmente por la temperatura central. En la hipertermia, la ganancia de calor o la disipación deficiente elevan la temperatura central; el golpe de calor, la forma más grave, combina una hipertermia marcada con disfunción del sistema nervioso central y una respuesta inflamatoria sistémica y de lesión celular. En la sumersión, la inmersión conduce a un compromiso de la vía aérea y un intercambio gaseoso deficiente, produciendo hipoxia que impulsa la lesión; la terminología actual enmarca el ahogamiento como un proceso de deterioro respiratorio por sumersión, en lugar de por el resultado. Factores del huésped como la edad y la comorbilidad modifican la susceptibilidad en cada caso.

Clinical relevance

La comprensión de los mecanismos termorreguladores y asfícticos explica cómo se reconocen las emergencias ambientales y cómo se conceptualiza su gravedad. Esta entrada describe ese razonamiento como material de referencia; no es una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales y no proporciona instrucciones de recalentamiento, enfriamiento o reanimación.

Epidemiology

Las emergencias ambientales varían según el clima, la estación, la actividad y la población. La hipotermia y las enfermedades por calor afectan desproporcionadamente a trabajadores al aire libre, atletas, niños pequeños, adultos mayores y personas con refugio limitado, y los eventos de calor pueden causar un exceso agrupado de enfermedades y muertes. El ahogamiento es una de las principales causas mundiales de muerte por lesiones no intencionales, siendo los niños uno de los grupos más afectados.

History

Las emergencias ambientales han sido reconocidas desde hace mucho tiempo en la medicina militar, marítima y de zonas remotas, donde la exposición era una amenaza familiar. La medicina de emergencia moderna consolidó sus marcos conceptuales a finales del siglo XX y principios del XXI, incluyendo la clasificación de la gravedad para la hipotermia accidental, la caracterización del golpe de calor como un síndrome de lesión sistémica y un consenso de 2002 que redefinió el ahogamiento como un proceso de deterioro respiratorio por sumersión.

Seminal works

• brown-2012
• bouchama-2002
• szpilman-2012

Frequently asked questions

¿Qué unifica la hipotermia, la hipertermia y la sumersión como emergencias 'ambientales'?

Cada una resulta de la exposición física al entorno en lugar de una enfermedad interna primaria: la hipotermia y la hipertermia por una regulación de la temperatura fallida, y la sumersión por un deterioro respiratorio tras la inmersión en un líquido.

¿Por qué se define el ahogamiento como un 'proceso' en lugar de por si la persona sobrevive?

Un consenso de 2002 redefinió el ahogamiento como el proceso de experimentar un deterioro respiratorio por sumersión o inmersión, de modo que se describe por el mecanismo y la gravedad en lugar de por términos de resultado como 'casi ahogamiento'.