Rastreo de contactos y cuarentena/aislamiento

El rastreo de contactos es la identificación y el seguimiento sistemáticos de personas que pueden haber estado expuestas a un caso infeccioso, mientras que el aislamiento separa a las personas enfermas y la cuarentena restringe el movimiento de aquellas expuestas pero que aún no se sabe que estén enfermas. Juntos, buscan interrumpir la transmisión al retirar a los individuos infecciosos o potencialmente infecciosos del contacto con otros antes de que puedan propagar el agente.

Definition

El rastreo de contactos es la identificación, notificación y monitoreo de personas expuestas a un caso infeccioso; el aislamiento es la separación de personas enfermas e infecciosas de otras; y la cuarentena es la restricción del movimiento de personas expuestas que aún no se sabe que sean infecciosas, durante el período en el que podrían volverse así.

Scope

Este tema abarca la justificación y la estructura del rastreo de contactos, la distinción entre aislamiento y cuarentena, y los parámetros epidemiológicos, como la proporción de transmisión presintomática, que determinan si estas medidas pueden contener un brote. Incluye enfoques de rastreo tanto tradicionales como digitales a nivel conceptual. No proporciona duraciones, umbrales o protocolos operativos específicos de cada jurisdicción, y no aborda la autoridad legal o ética para medidas obligatorias.

Core questions

• ¿Quién ha estado en contacto con un caso infeccioso y dentro de qué ventana de exposición?
• ¿Qué contactos deben ser puestos en cuarentena y qué casos confirmados aislados?
• ¿Cuánta transmisión ocurre antes de que aparezcan los síntomas y cómo limita eso el rastreo?
• ¿Pueden el aislamiento de casos y el rastreo de contactos por sí solos reducir la transmisión por debajo del nivel necesario para el control?

Key concepts

• Identificación y notificación de contactos
• Aislamiento de casos
• Cuarentena de contactos expuestos
• Período de incubación y período infeccioso
• Transmisión presintomática y asintomática
• Número de reproducción efectivo
• Rastreo de contactos digital y manual

Mechanisms

El rastreo de contactos comienza a partir de un caso confirmado, identifica a las personas expuestas durante el período infeccioso y las monitorea durante el período máximo de incubación para que cualquier persona que enferme sea detectada y aislada rápidamente, rompiendo así las cadenas de transmisión. El aislamiento separa a aquellos que se sabe que son infecciosos, mientras que la cuarentena restringe de forma preventiva a aquellos que estuvieron expuestos pero que aún pueden estar incubando. La efectividad de esta estrategia depende de la rapidez con la que se pueda contactar a los casos y contactos en relación con el intervalo serial de la enfermedad, y especialmente de la proporción de transmisión que ocurre antes de que aparezcan los síntomas: cuando gran parte de la propagación es presintomática, el rastreo solo activado por síntomas tiene dificultades, lo que forma parte de la justificación para enfoques digitales más rápidos.

Clinical relevance

Los diagnósticos y los casos notificados activan el rastreo de contactos, y los clínicos y laboratorios proporcionan la identificación y el momento del caso de los que depende. Comprender la lógica del aislamiento y la cuarentena ayuda a los profesionales de la salud a explicar estas medidas y a reconocer su dependencia de la notificación oportuna. Esta entrada describe la justificación a nivel poblacional de estas intervenciones y no es un consejo clínico o legal individualizado; las duraciones específicas y la autoridad legal varían según la jurisdicción y la enfermedad.

Epidemiology

La modelización de la viruela mostró que el aislamiento de casos combinado con el rastreo de contactos podría prevenir la propagación bajo supuestos plausibles, y los análisis de COVID-19 estimaron la velocidad y la cobertura del rastreo necesarias para el control, encontrando que una transmisión presintomática sustancial limitaba lo que el rastreo manual por sí solo podía lograr y motivó enfoques digitales. El brote de SARS de 2003 en Hong Kong se basó en gran medida en el aislamiento de casos y el seguimiento de contactos, demostrando estas medidas en una emergencia importante.

History

El aislamiento de los enfermos y la cuarentena de los expuestos se encuentran entre las medidas de salud pública más antiguas, siendo la cuarentena nombrada por la detención de cuarenta días de barcos en puertos mediterráneos medievales. El rastreo sistemático de contactos se desarrolló en el control del siglo XX de la tuberculosis y las infecciones de transmisión sexual, fue fundamental para la erradicación de la viruela y se aplicó a gran escala durante el SARS y la COVID-19, lo que impulsó herramientas de rastreo digital basadas en la proximidad.

Debates

¿Pueden el rastreo de contactos y el aislamiento controlar una enfermedad con transmisión presintomática?

Cuando una gran fracción de la transmisión ocurre antes de que aparezcan los síntomas, el rastreo manual activado por síntomas puede ser demasiado lento para interrumpir suficientes cadenas; la modelización sugiere que podría ser necesario un rastreo muy rápido y de alta cobertura, incluyendo enfoques digitales, y se debate si esto es alcanzable en la práctica.

Key figures

• Martin Eichner
• Joel Hellewell
• Christophe Fraser

Seminal works

• eichner-2003
• hellewell-2020
• ferretti-2020

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre cuarentena y aislamiento?

El aislamiento separa a las personas que se confirma o se presume que son infecciosas de otras, mientras que la cuarentena restringe el movimiento de las personas que han estado expuestas pero que aún no se sabe que estén enfermas, durante el tiempo en que podrían desarrollar y transmitir la infección.

¿Por qué la transmisión presintomática dificulta el rastreo de contactos?

Si las personas transmiten el agente antes de sentirse enfermas, el rastreo que se activa por la aparición de síntomas comienza demasiado tarde para alcanzar a los contactos antes de que ya hayan infectado a otros, por lo que una alta proporción de propagación presintomática reduce cuánto puede contener un brote dicho rastreo.