Estreñimiento Crónico

El estreñimiento crónico es un trastorno persistente de defecación difícil, infrecuente o incompleta que dura meses, abarcando tanto un síntoma como, cuando no se encuentra una causa orgánica o farmacológica, el trastorno funcional a menudo denominado estreñimiento crónico idiopático o funcional. Fisiológicamente, se agrupa comúnmente en subtipos de tránsito normal, tránsito lento y defecatorio (evacuación).

Definition

El estreñimiento crónico es la presencia persistente, durante al menos varios meses, de defecación difícil, infrecuente (típicamente menos de tres evacuaciones intestinales espontáneas por semana) o incompleta, a menudo con heces duras o grumosas y esfuerzo; cuando no es atribuible a una causa estructural, metabólica o farmacológica, se clasifica como estreñimiento funcional (idiopático crónico) según los criterios de Roma IV.

Scope

Esta entrada cubre la definición y los criterios sintomáticos del estreñimiento crónico, sus principales subtipos fisiopatológicos, la epidemiología y la amplia base de evidencia, como tema de referencia. No proporciona dosificación, selección de fármacos o manejo individualizado, los cuales son abordados por las guías clínicas actuales.

Core questions

• ¿Cómo se define el estreñimiento crónico y cuándo se clasifica como funcional o idiopático?
• ¿Qué distingue los subtipos de tránsito normal, tránsito lento y trastorno defecatorio?
• ¿Cómo informan la clasificación las pruebas de tránsito colónico y los estudios de función anorrectal?
• ¿Por qué se distingue el estreñimiento funcional de las causas secundarias como medicamentos, enfermedades metabólicas u obstrucción estructural?

Key concepts

• Estreñimiento funcional (idiopático crónico)
• Estreñimiento de tránsito normal
• Estreñimiento de tránsito lento
• Trastorno defecatorio (de evacuación) y defecación disinérgica
• Criterios de Roma IV para el estreñimiento funcional
• Tiempo de tránsito colónico
• Manometría anorrectal y prueba de expulsión de balón
• Estreñimiento secundario

Mechanisms

El estreñimiento crónico surge a través de varios mecanismos no exclusivos. En el estreñimiento de tránsito lento, la propulsión colónica retrasada refleja una actividad motora colónica reducida o desordenada, a veces asociada con anomalías del sistema nervioso entérico o de las células intersticiales de Cajal. En los trastornos defecatorios, el problema radica en la coordinación de los músculos rectoanales y del suelo pélvico durante el intento de evacuación (defecación disinérgica) o en una alteración de la sensación rectal. Muchos pacientes presentan estreñimiento de tránsito normal, en el que el tránsito se mide como normal pero los síntomas persisten, solapándose con el síndrome del intestino irritable. El estreñimiento secundario es el resultado de medicamentos, enfermedades metabólicas y neurológicas, u obstrucción mecánica, lo cual debe considerarse antes de aplicar una etiqueta funcional.

Clinical relevance

El estreñimiento crónico se encuentra entre las quejas gastrointestinales más frecuentes en la atención primaria y especializada, y la distinción de sus subtipos fisiológicos sustenta la justificación de las pruebas de tránsito y anorrectales en casos refractarios. Esta entrada presenta el concepto y la clasificación para referencia y educación; no recomienda terapias específicas, las cuales dependen de una evaluación individualizada y de las guías actuales.

Epidemiology

El estreñimiento crónico es altamente prevalente en la población general, aumentando con la edad y siendo más común en mujeres, y es un factor importante que contribuye a las visitas ambulatorias, el uso de laxantes y la reducción de la calidad de vida. Las estimaciones de prevalencia varían según la definición aplicada.

Evidence & guidelines

El estreñimiento funcional se define por los criterios de Roma IV, y las guías conjuntas de sociedades abordan su manejo farmacológico y no farmacológico; las recomendaciones específicas se actualizan periódicamente y deben tomarse de las versiones actuales en lugar de este resumen.

History

El estreñimiento ha sido reconocido clínicamente durante mucho tiempo, pero la clasificación fisiológica moderna en subtipos de tránsito normal, tránsito lento y defecatorio surgió de los estudios de tránsito colónico y fisiología anorrectal del siglo XX. Los criterios de consenso de Roma estandarizaron la definición de estreñimiento funcional basada en los síntomas, y el desarrollo posterior de guías organizó la evidencia para la evaluación y el manejo.

Debates

¿Dónde está el límite entre el estreñimiento funcional y el síndrome del intestino irritable con predominio de estreñimiento?

Ambas condiciones comparten características y se superponen sustancialmente, difiriendo principalmente en la prominencia del dolor abdominal; si son entidades distintas o parte de un continuo sigue siendo objeto de debate y afecta la clasificación y el diseño de los estudios.

Key figures

• Anthony Lembo
• Michael Camilleri
• Adil E. Bharucha
• Lin Chang

Seminal works

• lembo-2003
• lacy-2016

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre el estreñimiento crónico como síntoma y el estreñimiento funcional?

El estreñimiento crónico como síntoma puede tener muchas causas, incluyendo medicamentos, enfermedades metabólicas y obstrucción; el estreñimiento funcional (idiopático crónico) es el diagnóstico que se aplica cuando se excluyen esas causas secundarias y los síntomas cumplen los criterios de Roma IV.

¿Cuáles son los principales subtipos fisiológicos del estreñimiento crónico?

Son el estreñimiento de tránsito normal, el estreñimiento de tránsito lento y los trastornos defecatorios (de evacuación) como la defecación disinérgica; la identificación del subtipo, generalmente solo en casos refractarios, ayuda a establecer la justificación para las pruebas y el tratamiento.