Proteína C reactiva (PCR) y PCR de alta sensibilidad
La proteína C reactiva es una proteína plasmática pentamérica y un reactante de fase aguda positivo prototípico: su concentración puede aumentar rápidamente y en órdenes de magnitud durante la inflamación, lo que la convierte en uno de los marcadores más útiles y frecuentemente medidos de la respuesta de fase aguda. Los ensayos de PCR de alta sensibilidad extienden la medición al rango de baja concentración utilizado en la investigación del riesgo cardiovascular.
Definition
La proteína C reactiva es un miembro de la familia de pentraxinas de proteínas plasmáticas, sintetizada principalmente por hepatocitos bajo estimulación de citocinas, cuya concentración circulante aumenta durante la inflamación y sirve como marcador cuantitativo de la respuesta de fase aguda.
Scope
Esta entrada aborda qué es la PCR, cómo se impulsa su síntesis, su cinética rápida, la distinción entre los ensayos convencionales y de alta sensibilidad (PCR-as), y las formas generales en que la PCR se utiliza como marcador de inflamación. Es una descripción de referencia del analito, no una fuente de puntos de corte diagnósticos o guía de tratamiento.
Core questions
- ¿Qué estimula la síntesis hepática de PCR?
- ¿Con qué rapidez aumenta y disminuye la PCR después de un estímulo inflamatorio?
- ¿Qué distingue un ensayo de PCR de alta sensibilidad de uno convencional?
- ¿Por qué la PCR es un marcador sensible pero no específico de la inflamación?
Key concepts
- Proteína de la familia de las pentraxinas
- Reactante de fase aguda positivo
- Síntesis hepática impulsada por interleucina-6
- Cinética rápida y vida media corta
- Ensayo convencional versus de alta sensibilidad (PCR-as)
- Unión a fosfocolina y opsonización
- No especificidad para la causa de la inflamación
Mechanisms
La PCR se produce predominantemente en el hígado en respuesta a la interleucina-6, con la interleucina-1 actuando sinérgicamente. Después de un estímulo agudo, su concentración plasmática puede comenzar a aumentar en cuestión de horas y multiplicarse por varios cientos, luego disminuir rápidamente una vez que el estímulo se resuelve porque su vida media plasmática es corta y su depuración es relativamente constante; el nivel circulante, por lo tanto, sigue la síntesis y refleja la inflamación en curso. Funcionalmente, la PCR se une a la fosfocolina y ligandos relacionados en células dañadas y microorganismos y puede activar la vía clásica del complemento y promover la opsonización, vinculándola a la defensa innata del huésped.
Clinical relevance
La PCR se utiliza ampliamente para detectar la inflamación y para seguir su intensidad a lo largo del tiempo, y debido a que su nivel cambia rápidamente, es conveniente para seguir el curso de un proceso inflamatorio. La PCR de alta sensibilidad se ha estudiado como un marcador de riesgo cardiovascular en la investigación poblacional. La PCR es una señal no específica que refleja la presencia y el grado de inflamación en lugar de su causa; esta entrada describe el analito y no proporciona umbrales ni consejos de manejo.
Epidemiology
La PCR es una de las pruebas de laboratorio más comúnmente solicitadas para la inflamación. En grandes estudios de cohortes, la PCR de alta sensibilidad se ha examinado como un marcador poblacional asociado con futuros eventos cardiovasculares (Ridker et al., 2002), lo que ilustra su uso más allá de la infección aguda.
Evidence & guidelines
La biología y el comportamiento de laboratorio de la PCR se resumen en revisiones ampliamente citadas (Pepys & Hirschfield, 2003; Gabay & Kushner, 1999), y su papel como marcador de riesgo cardiovascular se deriva de la evidencia de cohortes prospectivas (Ridker et al., 2002). Esta entrada resume esa literatura a nivel de referencia en lugar de como recomendaciones de guías.
History
La PCR fue descubierta en 1930 por Tillett y Francis, quienes encontraron que el suero de pacientes con neumonía neumocócica aguda precipitaba el C-polisacárido del neumococo, dando nombre a la proteína. A lo largo de las décadas siguientes, se caracterizó como un reactante de fase aguda y una pentraxina, y a partir de la década de 1990, los ensayos de alta sensibilidad abrieron su uso en la epidemiología cardiovascular.
Debates
- ¿Es la PCR una causa o solo un marcador de enfermedad cardiovascular?
- La PCR de alta sensibilidad se asocia con el riesgo cardiovascular, pero se ha debatido si contribuye causalmente a la aterosclerosis o simplemente marca la inflamación subyacente, y la interpretación predominante la trata principalmente como un marcador de riesgo.
Key figures
- Mark Pepys
- Paul Ridker
- William Tillett
- Thomas Francis
Related topics
Seminal works
- tillett-francis-1930
- pepys-hirschfield-2003
- ridker-2002
Frequently asked questions
- ¿Cuál es la diferencia entre la PCR y la PCR de alta sensibilidad?
- Miden la misma proteína; un ensayo de alta sensibilidad (PCR-as) está calibrado para cuantificar con precisión concentraciones bajas, lo cual es necesario para la investigación del riesgo cardiovascular, mientras que un ensayo convencional se utiliza para niveles más altos observados en la inflamación manifiesta.
- ¿Por qué la PCR aumenta y disminuye más rápido que la velocidad de sedimentación?
- La PCR tiene una vida media plasmática corta, por lo que su nivel sigue de cerca la síntesis actual y cambia en cuestión de horas, mientras que la velocidad de sedimentación globular depende de proteínas de cambio más lento como el fibrinógeno y, por lo tanto, se retrasa.