Degeneración Macular Asociada a la Edad

La degeneración macular asociada a la edad es una enfermedad crónica y degenerativa de la retina central (la mácula) y una de las principales causas de pérdida irreversible de la visión central en adultos mayores de países de altos ingresos. Se presenta en una forma no neovascular, caracterizada por drusas y, en casos avanzados, atrofia geográfica, y en una forma neovascular, en la que vasos nuevos anómalos crecen debajo de la retina y presentan fugas o sangrado.

Definition

La degeneración macular asociada a la edad es un trastorno degenerativo de la mácula y del epitelio pigmentario de la retina y la coroides subyacentes, caracterizado tempranamente por drusas y cambios pigmentarios, y que progresa en la enfermedad avanzada a atrofia geográfica (no neovascular) o a neovascularización coroidea (neovascular), ambas deterioran la visión central.

Scope

Esta entrada abarca la definición, fisiopatología, clasificación en enfermedad no neovascular (seca) y neovascular (húmeda), epidemiología y relevancia clínica de la degeneración macular asociada a la edad como un tema dentro de las enfermedades de la retina y el vítreo. Trata la condición como un tema de referencia y no proporciona umbrales diagnósticos ni instrucciones de tratamiento.

Core questions

• ¿Qué cambios degenerativos y relacionados con la edad en la mácula inician la enfermedad?
• ¿Cómo difieren las formas no neovascular y neovascular en cuanto a mecanismo y consecuencia visual?
• ¿Por qué la enfermedad afecta selectivamente la visión central en lugar de la periférica?
• ¿Qué factores genéticos y ambientales influyen más fuertemente en el riesgo?

Key concepts

• Mácula y visión central
• Drusas
• Epitelio pigmentario de la retina
• Atrofia geográfica
• Neovascularización coroidea
• Enfermedad no neovascular (seca) versus neovascular (húmeda)
• Complemento e inflamación en la patogénesis
• Factor de crecimiento endotelial vascular

Mechanisms

La enfermedad comienza con una disfunción del epitelio pigmentario de la retina relacionada con la edad y la acumulación de depósitos extracelulares (drusas) entre el epitelio y la membrana de Bruch, acompañada de estrés oxidativo, deterioro de la eliminación de los desechos de los fotorreceptores y una inflamación mediada por el complemento desregulada. En la vía no neovascular, la pérdida progresiva del epitelio pigmentario de la retina y de los fotorreceptores suprayacentes produce atrofia geográfica. En la vía neovascular, la señalización angiogénica, particularmente a través del factor de crecimiento endotelial vascular, impulsa el crecimiento de nuevos vasos coroideos a través de la membrana de Bruch hacia y debajo de la retina, donde filtran líquido y sangre y causan una rápida pérdida de la visión central y eventual cicatrización (lim-2012; jager-2008; mitchell-2018).

Clinical relevance

La degeneración macular asociada a la edad es una causa importante de baja visión y ceguera en poblaciones que envejecen, y distinguir sus formas es fundamental para la atención oftalmológica porque difieren en su curso y pronóstico. La condición ilustra el impacto de una enfermedad degenerativa de la retina en la lectura, la conducción y la independencia. Esta entrada es educativa y descriptiva y no constituye una base para la evaluación de riesgos individuales o decisiones de tratamiento.

Epidemiology

Una revisión sistemática y metaanálisis estimó que la degeneración macular asociada a la edad afectó aproximadamente a 196 millones de personas en todo el mundo en 2020, con un aumento proyectado a unos 288 millones para 2040, lo que refleja el envejecimiento de la población. La prevalencia aumenta drásticamente con la edad, y los factores de riesgo establecidos incluyen el aumento de la edad, el tabaquismo y la susceptibilidad genética, mientras que la enfermedad es una de las principales causas de ceguera en adultos mayores en entornos de altos ingresos (wong-2014; mitchell-2018; lim-2012).

Evidence & guidelines

El conocimiento sobre la degeneración macular asociada a la edad se basa en grandes cohortes epidemiológicas, estudios de asociación genética que implican la vía del complemento y ensayos clínicos que establecen el papel de la terapia anti-factor de crecimiento endotelial vascular en la enfermedad neovascular, tal como se sintetiza en revisiones importantes. Las sociedades profesionales emiten recomendaciones clínicas específicas; esta entrada resume la base de la evidencia en lugar de reproducirlas (mitchell-2018; jager-2008; lim-2012).

History

La degeneración macular se caracterizó clínicamente mediante el examen de fondo de ojo y, a partir de mediados del siglo XX, la angiografía con fluoresceína, que permitió visualizar la neovascularización coroidea. El tratamiento temprano se basó en el láser térmico y, posteriormente, en la terapia fotodinámica para la enfermedad neovascular. El reconocimiento del factor de crecimiento endotelial vascular como impulsor de la neovascularización coroidea, junto con los avances en la tomografía de coherencia óptica, transformó el manejo en el siglo XXI a través de la farmacoterapia antiangiogénica (jager-2008; mitchell-2018).

Seminal works

• mitchell-2018
• jager-2008
• wong-2014

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre la degeneración macular asociada a la edad seca y húmeda?

La enfermedad seca (no neovascular) implica drusas y una degeneración gradual de la mácula que puede progresar a atrofia geográfica, mientras que la enfermedad húmeda (neovascular) implica vasos sanguíneos nuevos anómalos que crecen desde la coroides, que filtran líquido o sangre y pueden causar una pérdida más repentina de la visión central.

¿La degeneración macular asociada a la edad causa ceguera total?

Característicamente, destruye la visión central, afectando la lectura y el detalle fino, pero típicamente respeta la visión periférica, por lo que las personas afectadas suelen conservar cierta visión de navegación en lugar de una ceguera completa.