Isotopenanalyse in der Archäologie

Die Analyse stabiler Isotope in Knochen, Zähnen und anderen Überresten rekonstruiert die Ernährung, das Stillverhalten, die Mobilität und die Umwelt der Vergangenheit anhand chemischer Signaturen, die sich während des Lebens ablagerten.

Definition

Die Messung stabiler Isotopenverhältnisse in archäologischen Geweben und Materialien zur Rekonstruktion vergangener Ernährung, Lebensgeschichte, Umwelt sowie der geografischen Ursprünge und Bewegungen von Menschen und Tieren.

Scope

Dieses Thema behandelt die Verwendung stabiler Isotope von Kohlenstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Strontium und anderen Elementen in menschlichen und tierischen Geweben, um Rückschlüsse auf Ernährung, Entwöhnung, Klima und Mobilität zu ziehen. Es werden die biologischen Wege, über die Isotope in Gewebe gelangen, die Nutzung von Strontium- und Sauerstoffisotopen für Herkunfts- und Migrationsstudien sowie die damit verbundenen Probenahme- und Interpretationsvorbehalte behandelt.

Core questions

• Wie werden Ernährungs- und Umweltisotope in Körpergeweben fixiert?
• Was verraten Kohlenstoff- und Stickstoffisotope über die antike Ernährung?
• Wie werden Strontium- und Sauerstoffisotope zur Untersuchung der Mobilität eingesetzt?
• Welche Störfaktoren (confounding factors) schränken die isotopische Interpretation ein?

Key theories

Rekonstruktion der Ernährungsisotope

Das Prinzip, dass die Kohlenstoff- und Stickstoffisotopenverhältnisse im Knochenkollagen die Art der Pflanzen und die trophische Ebene der konsumierten Nahrung widerspiegeln, was die Rekonstruktion der vergangenen Ernährung ermöglicht.

Strontium- und Sauerstoff-Mobilitätsverfolgung

Die Verwendung von Strontium- und Sauerstoffisotopen, die die lokale Geologie und das Wasser widerspiegeln, um Individuen zu identifizieren, die in einer anderen Region als der, in der sie begraben wurden, aufgewachsen sind.

History

Studien zu stabilen Isotopen der antiken Ernährung begannen Ende der 1970er Jahre mit Kohlenstoffisotopen zum Nachweis des Maisanbaus und wurden mit Stickstoffisotopen für die trophische Ebene und Proteinquellen erweitert. Ab den 1990er Jahren wurden Strontium- und Sauerstoffisotope auf die Mobilität angewendet, wodurch die Isotopenanalyse zu einem Standardwerkzeug in der Bioarchäologie und Paläoernährungsforschung wurde.

Debates

Äquifinalität in der isotopischen Interpretation

Da unterschiedliche Ernährungsweisen oder Umgebungen ähnliche Isotopenwerte erzeugen können, diskutieren Wissenschaftler, wie mehrdeutige Signale aufgelöst werden können und wie stark man sich bei Aussagen über Ernährung und Migration auf Isotope verlassen sollte.

Key figures

• M. Anne Katzenberg
• R. Alexander Bentley
• A. Mark Pollard

Seminal works

• katzenberg2008
• bentley2006

Frequently asked questions

Was können Isotope über alte Völker aussagen?

Isotope in Knochen und Zähnen können Aufschluss darüber geben, welche Art von Nahrung Menschen aßen, ob sie gestillt wurden und ob sie in der Region aufwuchsen, in der sie begraben wurden.

Wie enthüllen Isotope Migration?

Strontium- und Sauerstoffisotope im Zahnschmelz spiegeln die lokale Geologie und das Wasser der Kindheit wider; Werte, die vom Bestattungsort abweichen, deuten darauf hin, dass die Person im Laufe ihres Lebens umgezogen ist.