Neuropathic Pain Scale (NPS)

Neuropathische Schmerzen entstehen durch Schädigung oder Erkrankung des peripheren oder zentralen Nervensystems und erzeugen qualitativ andere Schmerzempfindungen als nozizeptive Schmerzen (aus Gewebeverletzungen). Neuropathische Schmerzen werden typischerweise als brennend, elektrisierend, stechend oder taub-schmerzhaft beschrieben; diese Qualitäten spiegeln abnormale Nervenfeuer, Nervenkompression oder veränderte Schmerzsignalverarbeitung wider. Traditionelle Schmerzskalen messen nur die Intensität und erfassen die qualitative Einzigartigkeit neuropathischer Schmerzen nicht. Die NPS operationalisiert die klinische Beobachtung, dass Patienten mit neuropathischen Schmerzen ihre Schmerzen anders beschreiben – mit Betonung auf brennenden, elektrisierenden Empfindungen, Schärfe und Temperaturauffälligkeiten. Durch die Erfassung dieser neuropathischen Deskriptoren neben der Gesamtintensität ermöglicht die NPS Klinikern, neuropathische von nozizeptiven Schmerzmechanismen zu unterscheiden und leitet die Auswahl einer neuropathie-spezifischen Pharmakotherapie (Gabapentin, Pregabalin, Duloxetin) im Gegensatz zu entzündungshemmenden oder analgetischen Mitteln.