İç Yapılandırma (Internal Reconstruction)

Düzensizlikler genellikle düzenli ses değişiminin eski, düzenli bir örüntüyü bozduğu yerleri işaret eder. Örneğin, bir fiil çekimi çoğu biçimde düzenli bir örüntü gösterirken bazılarında istisnalar varsa, bu istisnalar genellikle artık opak hale gelmiş eski bir ses değişiminin etkilerini korur. Orijinal sistemin ne olması gerektiğini tersine mühendislikle dilbilimciler tarihsel durumları çıkarırlar.

İkame, bir çekimli biçimin tamamen farklı bir kökten geldiği durumlarda ortaya çıkar (örneğin, İngilizce 'go/went'). İkame genellikle iki fiilin tarihsel birleştiğini veya arkaik biçimlerin hayatta kaldığını gösterir. Buna karşılık, düzensiz morfoloji, üretken örüntülerden bir sapmadır (örneğin, 'deer/deer' çoğulu, düzenli '-s' çoğul eklenmesine kıyasla düzensizdir). Her ikisi de tarihsel değişimi işaret edebilir, ancak ikame tarihsel ödünçleme veya birleşme için daha dramatik bir kanıttır.

İç Yapılandırma, morfolojik kanıtlar aracılığıyla ses değişimlerinin göreceli dizisini—hangisinin hangisinden önce gerçekleştiğini—belirleyebilir. Ancak, değişimleri mutlak terimlerle (örneğin, kaç yüzyıl önce) tarihleyemez. Mutlak tarihleme için, yazılı kayıtlar, arkeolojik bağlam veya glottokronolojik tahminler gibi harici çapalar gereklidir.

Her iki yöntem de dikkatlice uygulandığında çelişkiler nadirdir. Ortaya çıktıklarında, Karşılaştırmalı Yöntem genellikle öncelik alır çünkü birden fazla bağımsız tanığı (ilgili diller) vardır, oysa İç Yapılandırma tek bir dilin örüntülerine dayanır. Ancak, çelişki veri toplama veya analizdeki hataları gösterebilir ve tutarsızlığı araştırmak genellikle içgörüler sağlar.