การวิเคราะห์ร่องรอยการใช้งาน

การวิเคราะห์ร่องรอยการใช้งาน (หรือที่เรียกว่า microwear หรือ tool-use analysis) เป็นวิธีการที่อนุมานหน้าที่ของเครื่องมือหินจากรูปแบบการสึกหรอด้วยกล้องจุลทรรศน์บนคมตัดและพื้นผิวของเครื่องมือ เทคนิคนี้บุกเบิกโดย Lawrence Keeley ในช่วงทศวรรษ 1970-1980 โดยจะตรวจสอบรูปแบบความเสียหาย การขัดเงา และการสึกกร่อนของขอบที่เกิดขึ้นเมื่อเครื่องมือสัมผัสกับวัสดุต่างๆ ระหว่างการใช้งาน ด้วยการวิเคราะห์รูปแบบการสึกหรอเหล่านี้ นักโบราณคดีสามารถระบุได้ว่าเครื่องมือถูกใช้เพื่อตัดวัสดุพืช เนื้อสัตว์ กระดูก หนังสัตว์ หรือไม้ ซึ่งเผยให้เห็นข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับการแบ่งงานเฉพาะทางและแนวปฏิบัติในการยังชีพในสังคมยุคก่อนประวัติศาสตร์