Ciclo de Wilson e Supercontinentes

As bacias oceânicas nascem, crescem e fecham-se numa sequência repetitiva conhecida como ciclo de Wilson, que ao longo de centenas de milhões de anos agrupa continentes em supercontinentes e, posteriormente, os fragmenta.

Definition

O ciclo de Wilson é a sequência pela qual uma bacia oceânica se abre através do rifte continental e da expansão do fundo oceânico, e depois se fecha através da subducção e da colisão continental; o ciclo supercontinental é a amalgamação e fragmentação recorrente da maior parte da crosta continental numa única massa terrestre.

Scope

Este tópico abrange o ciclo de vida das bacias oceânicas, desde a formação de riftes até à expansão, subducção e colisão, e o ciclo supercontinental mais longo de repetida agregação e dispersão (Rodínia, Pangeia e configurações futuras propostas). Aborda a evolução dos continentes em escala de placa e em longo prazo.

Core questions

• Por quais estágios uma bacia oceânica passa desde a abertura até o fechamento?
• Que evidências mostram que as bacias oceânicas se fecharam e reabriram ao longo de linhas semelhantes?
• Quão regular é o ciclo supercontinental e o que o impulsiona?

Key theories

O ciclo de Wilson

Wilson argumentou, a partir da distribuição de fósseis e cinturões rochosos, que o proto-Atlântico se fechou e um novo Atlântico se abriu posteriormente ao longo de quase a mesma linha, estabelecendo o conceito de um ciclo repetitivo de abertura e fecho das bacias oceânicas.

Ciclo supercontinental

A crosta continental agregou-se repetidamente em supercontinentes e dispersou-se, com sucessivas formações como Rodínia e Pangeia registadas em cinturões orogénicos; o ciclo liga os movimentos das placas a mudanças de longo prazo no clima, nível do mar e evolução biológica.

Mechanisms

Um ciclo de Wilson começa com o rifte continental que adelgaça a litosfera e cria um vale de rifte, progride para a expansão do fundo oceânico e um oceano em alargamento, depois para a subducção do fundo oceânico envelhecido numa ou em ambas as margens, e culmina na colisão continental e na formação de montanhas quando o oceano se fecha completamente. A repetição de colisão e rifte impulsiona a agregação e fragmentação dos supercontinentes.

Clinical relevance

A estrutura supercontinental organiza a interpretação de cadeias montanhosas, suturas e províncias minerais ao longo do tempo geológico, e liga a tectónica a mudanças de primeira ordem no clima global, na circulação oceânica e na distribuição da vida.

History

Wilson introduziu o ciclo oceânico de abertura e fecho em 1966, logo nomeado em sua homenagem. À medida que o paleomagnetismo e a geocronologia melhoraram, os geólogos reconstruíram supercontinentes anteriores, como Pangeia, Panótia e Rodínia, enquadrando o ciclo supercontinental como uma característica recorrente dos últimos vários bilhões de anos da história da Terra.

Debates

Periodicidade e mecanismo impulsionador do ciclo supercontinental

Permanece em debate ativo se os supercontinentes se agregam por introversão (fechando o oceano interior) ou extroversão (fechando o oceano exterior), e se o ciclo tem um período regular.

Key figures

• J. Tuzo Wilson
• R. Damian Nance
• J. Brendan Murphy

Seminal works

• wilson1966
• nance2014

Frequently asked questions

O que foi a Pangeia?

A Pangeia foi o supercontinente mais recente, formado há cerca de 335 milhões de anos e começando a fragmentar-se há aproximadamente 175 milhões de anos; a sua fragmentação abriu o Oceano Atlântico e produziu a atual disposição dos continentes.