Evolução das Plantas Terrestres

A colonização da terra pelas plantas, iniciada há mais de 450 milhões de anos, transformou a superfície do planeta, a atmosfera e os ecossistemas, e as principais inovações que se seguiram traçam a evolução desde briófitas simples até plantas com flores imponentes.

Definition

A evolução das plantas terrestres é a história evolutiva dos embriófitos, desde a sua origem algal e a terrestreização da vida vegetal até à diversificação das principais linhagens de plantas.

Scope

Este tópico abrange a origem das plantas terrestres a partir de ancestrais de algas verdes, as adaptações necessárias para a vida terrestre, a irradiação das principais linhagens — briófitas, licófitas, fetos, gimnospermas e angiospermas — e as inovações-chave, como tecido vascular, sementes e flores.

Core questions

• De que ancestrais surgiram as plantas terrestres e que adaptações permitiram a vida em terra?
• Quais são as principais linhagens de plantas terrestres e a ordem em que divergiram?
• Como as inovações-chave — tecido vascular, sementes e flores — impulsionaram a diversificação das plantas?

Key theories

Origem monofilética das plantas terrestres

As plantas terrestres formam um único clado derivado de algas verdes carófitas, com os graus de briófitas ramificando-se precocemente e as plantas vasculares formando um clado definido por tecido condutor lignificado.

Inovações-chave e irradiação

A evolução sucessiva do tecido vascular, da semente e da flor abriu novas possibilidades ecológicas, cada uma associada a uma grande diversificação, culminando na dominância das angiospermas.

Clinical relevance

A compreensão da evolução das plantas terrestres enquadra a biologia comparativa de culturas e espécies modelo, informa a busca por características de tolerância ao estresse em linhagens de divergência precoce e sustenta a interpretação do registro fóssil de plantas e dos ecossistemas terrestres passados.

History

A morfologia comparada e o registro fóssil, desde os primeiros trabalhos de Hofmeister e Bower, estabeleceram o amplo panorama da evolução das plantas terrestres, que a filogenômica molecular em larga escala tem desde então refinado e datado.

Key figures

• Frederick Orpen Bower
• Wilhelm Hofmeister

Seminal works

• judd2016
• raven2013

Frequently asked questions

Que adaptações permitiram às plantas viver em terra?

A vida terrestre exigiu proteção contra a desidratação — uma cutícula cerosa e estômatos para troca gasosa — juntamente com suporte estrutural, mecanismos para transporte de água e nutrientes e reprodução protegida, inovações que se acumularam nas primeiras linhagens de plantas terrestres.

Por que as plantas com flores são tão bem-sucedidas?

As angiospermas combinam flores e polinização animal, sementes encerradas em frutos, vasos eficientes de condução de água e ciclos de vida rápidos, um conjunto de características que lhes permitiu diversificar-se nas plantas dominantes da maioria dos ecossistemas terrestres.