残渣と有機考古学

有機残渣分析は、土器やその他の人工物に吸収された脂肪、油、樹脂、その他の物質の分子残骸を回収・特定し、古代の容器がかつて何を保持していたかを明らかにします。

Definition

考古学的資料中または資料上に保存された有機物質の化学的研究であり、バイオマーカーを用いて、加工、貯蔵、または消費された食品、脂肪、樹脂などの商品を特定します。

Scope

このトピックでは、主にガスクロマトグラフィー質量分析法と化合物特異的同位体分析法を用いて、陶磁器、土壌、人工物中に保存された脂質、タンパク質、その他の生体分子の抽出と特定について扱います。食品、飲料、加工残渣を特定するためのバイオマーカーの使用、および解釈を制約する保存と汚染の問題についても論じます。

Core questions

• どのような有機分子が考古学的資料中にどのようにして残存するのか？
• 残渣はどのように抽出され、特定の産物として特定されるのか？
• バイオマーカーは食生活、料理、資源利用について何を明らかにするのか？
• 汚染と劣化は真の信号とどのように区別されるのか？

Key theories

バイオマーカーアプローチ

特定の有機化合物が特定の物質の分子指紋として機能し、劣化した残渣を乳脂肪、植物油、蜜蝋などの商品と結びつけることができるという原理です。

化合物特異的同位体分析

脂肪酸などの個々の化合物の安定同位体を測定し、同じ分子を共有する供給源を区別するもので、例えば乳製品と動物の脂肪を分離することができます。

History

有機残渣分析は、1970年代以降、ガスクロマトグラフィーと質量分析法が利用可能になるにつれて発展し、リチャード・エバーシェッドとその同僚による研究を通じて成熟しました。これは「考古学的バイオマーカー革命」と呼ばれています。その後、化合物特異的同位体分析により、より詳細な識別が可能になり、特に酪農の起源を追跡する上で顕著な成果を上げました。

Debates

汚染と保存

残渣は劣化、移動、現代の汚染に対して脆弱であるため、古代の信号を認証する基準や、単一化合物による識別の信頼性について学者の間で議論があります。

Key figures

• Richard Evershed
• Carl Heron
• A. Mark Pollard

Seminal works

• evershed2008
• regertetal2000

Frequently asked questions

残渣分析は何を教えてくれるのでしょうか？

目に見えない場合でも、かつて壺やその他の物体の中にどのような食品、飲み物、油、樹脂、その他の物質が入れられていたか、あるいは加工されていたかを明らかにすることができます。

劣化した残渣はどのように特定されるのですか？

分析者は、特徴的な残存分子、すなわちバイオマーカーを探し、個々の化合物の同位体を用いて、劣化した残骸を元の可能性のある供給源と結びつけます。