考古学における同位体分析

骨、歯、その他の遺物に対する安定同位体分析は、生前の化学的痕跡から古代の食生活、授乳、移動性、環境を再構築する。

Definition

過去の食生活、生活史、環境、および人や動物の地理的起源と移動を再構築するために、考古学的組織や物質中の安定同位体比を測定すること。

Scope

このトピックでは、炭素、窒素、酸素、ストロンチウム、その他の元素の安定同位体が、ヒトおよび動物の組織において、食生活、離乳、気候、居住移動性を推測するためにどのように利用されるかを扱う。同位体が組織に取り込まれる生物学的経路、起源および移動の特定におけるストロンチウムおよび酸素同位体の使用、ならびにサンプリングおよび解釈上の注意点について論じる。

Core questions

• 食料および環境由来の同位体はどのようにして身体組織に固定されるのか？
• 炭素および窒素同位体は古代の食生活について何を明らかにするのか？
• ストロンチウムおよび酸素同位体は移動性の研究にどのように用いられるのか？
• 同位体解釈を制限する交絡因子にはどのようなものがあるか？

Key theories

食料同位体再構築

骨コラーゲン中の炭素および窒素同位体比が、摂取された植物の種類と食物の栄養段階を反映するという原理であり、これにより過去の食生活の再構築が可能となる。

ストロンチウムおよび酸素による移動追跡

地域の地質および水を反映するストロンチウムおよび酸素同位体を用いて、埋葬された場所とは異なる地域で育った個人を特定すること。

History

古代の食生活に関する安定同位体研究は、1970年代後半に炭素同位体によるトウモロコシ農業の検出から始まり、栄養段階とタンパク質源のための窒素同位体によって拡大した。1990年代からは、ストロンチウムと酸素同位体が居住移動性に応用され、同位体分析は生物考古学および古食生活研究における標準的なツールとなった。

Debates

同位体解釈における等至性 (Equifinality)

異なる食生活や環境が類似した同位体値を生み出す可能性があるため、曖昧なシグナルをどのように解決するか、また食生活や移動に関する主張に対して同位体にどの程度依拠すべきかについて、研究者の間で議論がある。

Key figures

• M. Anne Katzenberg
• R. Alexander Bentley
• A. Mark Pollard

Seminal works

• katzenberg2008
• bentley2006

Frequently asked questions

同位体は古代の人々について何を教えてくれるのか？

骨や歯に含まれる同位体は、人々がどのような種類の食物を食べていたか、授乳されていたか、そして埋葬された地域で育ったかどうかを示すことができる。

同位体はどのようにして移動を明らかにするのか？

歯のエナメル質に含まれるストロンチウムおよび酸素同位体は、幼少期の地域の地質および水を反映するため、埋葬場所と異なる値は、その人物が生涯の間に移動したことを示唆する。