超音波療法

超音波療法は、高周波の音波を、皮膚に密着させたハンドヘルドトランスデューサーを介して軟部組織に伝達し、機械的エネルギーを送る治療法です。連続的またはパルス状に適用されるかによって、熱効果（深部加温）または非熱効果（キャビテーションや音響流など）を生じさせ、組織修復に影響を与えるとされています。これは、MeSHの見出し「超音波療法」に分類される一般的な理学療法モダリティであり、その臨床的有効性については広範に議論されてきました。

Definition

超音波療法は、高周波音波を組織に適用し、軟部組織の治癒を助け、症状を軽減することを目的とした熱的および/または非熱的な機械的効果を生み出す理学療法モダリティです。

Scope

このトピックでは、治療用超音波の生物物理学（周波数、強度、連続出力とパルス出力、熱効果と非熱効果）、筋骨格系軟部組織疾患における一般的な応用、フォノフォレーシスや低強度パルス超音波などの関連技術、および有効性に関するエビデンスを扱います。超音波をリファレンスモダリティとして扱い、投薬プロトコルではありません。診断用超音波画像は別のトピックです。

Core questions

• 治療用超音波はどのようにしてエネルギーを組織に伝達し、熱効果と非熱効果を決定する要因は何ですか？
• キャビテーションと音響流とは何ですか、またなぜそれらが治癒メカニズムとして提案されているのですか？
• 超音波の筋骨格系疾患に対する有効性について、対照エビデンスは何を示していますか？
• 連続モードとパルスモード、周波数、および強度は、供給される線量をどのように変化させますか？

Key concepts

• 連続出力とパルス出力
• 熱効果（深部加温）
• 非熱効果：キャビテーションと音響流
• 周波数と浸透深度
• 強度と空間平均測定
• 結合媒体
• フォノフォレーシス
• 低強度パルス超音波（LIPUS）

Mechanisms

トランスデューサーは電気エネルギーを高周波の機械的振動に変換し、それが組織に伝播し、そこで吸収および散乱されます。連続出力は組織温度を上昇させ（深部加温、熱効果）、一方、パルス出力は非熱的メカニズム、すなわち安定したキャビテーション（小さな気泡の振動）と音響流（境界付近の流体の動き）を強調し、これらが細胞膜と修復プロセスに影響を与えると提案されています（Baker, 2001）。低周波はより深く浸透します。強度と治療領域が供給されるエネルギーを決定します。吸収とこれらの効果はパラメーターと組織の種類に強く依存するため、実際の生物学的用量を標準化することは困難です（Robertson, 2001; Michlovitz, 2005）。

Clinical relevance

治療用超音波は、様々な軟部組織および筋骨格系の愁訴に対する補助療法として理学療法で用いられています。この項目では、その作用機序とエビデンスが示す内容を説明しており、強度、持続時間、または個別化された治療を特定するものではなく、自己治療の根拠となるものではありません。多くの適応症においてその有効性に疑問を呈するレビューがあるため、その適切な臨床使用には批判的評価が不可欠です。

Evidence & guidelines

プラセボ対照試験の系統的レビューでは、治療用超音波が使用されるほとんどの筋骨格系疾患に対して有効であるという質の高いエビデンスはほとんどなく、多くの試験が小規模であるか方法論的に限界があることが結論付けられました（Robertson, 2001）。付随するレビューでは、生物物理学的効果は実在するものの、報告や管理が不十分なパラメーターに敏感であることが判明しました（Baker, 2001）。したがって、教科書ではパラメーターの特異性を強調し、効果を当然と見なすことに対して注意を促しています（Michlovitz, 2005）。

History

超音波の治療応用は20世紀半ばに現れ、このモダリティは理学療法クリニックで広く採用されるようになりました。MeSHの見出し「超音波療法」は1966年に遡ります。世紀末に向けて対照試験が蓄積されるにつれて、影響力のあるレビューがエビデンスの強度に疑問を呈し、このモダリティに対するより批判的でパラメーターを意識した見方を促しました（Robertson, 2001; Baker, 2001）。

Debates

治療用超音波は有効なのか、それとも主にプラセボレベルの介入なのか？

数十年にわたる日常的な使用にもかかわらず、プラセボ対照レビューでは、ほとんどの筋骨格系適応症において質の高い効果のエビデンスは限られていることが判明しており、観察された効果が真の有効性、不適切な用量設定、または非特異的効果を反映しているのかについて議論が提起されています。

Seminal works

• robertson-2001
• baker-2001

Frequently asked questions

治療用超音波と診断用超音波の違いは何ですか？

治療用超音波は、治療のために組織に音響エネルギーを供給して加温または機械的効果を生み出すのに対し、診断用超音波は音波を使用して画像を形成します。これらは超音波技術の異なる応用です。

治療用超音波は治癒を促進しますか？

提案されている非熱効果は理論的根拠を提供しますが、系統的レビューでは、ほとんどの筋骨格系疾患において質の高い効果のエビデンスはほとんど見つかっていないため、その有効性を当然と見なすべきではありません。