Salute occupazionale in agricoltura

L'agricoltura è uno dei settori lavorativi più pericolosi al mondo, e i lavoratori agricoli costituiscono una popolazione speciale perché i rischi delle aziende agricole sono diversificati, la forza lavoro è spesso informale e comprende bambini, migranti e familiari, e la regolamentazione protettiva e la sorveglianza sono frequentemente carenti. Questo argomento studia i rischi fisici, chimici, biologici ed ergonomici dell'attività agricola e le conseguenze sanitarie ad essi associate.

Definition

La salute occupazionale in agricoltura è lo studio e la tutela della salute correlata al lavoro delle persone impegnate nell'agricoltura e nelle attività collegate, con attenzione ai rischi fisici, chimici, biologici ed ergonomici del lavoro agricolo e ai loro effetti su infortuni e malattie.

Scope

L'argomento tratta le principali classi di rischio del lavoro agricolo — macchinari e lesioni traumatiche, pesticidi e altri agrofarmaci, polveri ed esposizioni respiratorie, zoonosi, calore e sovraccarico muscoloscheletrico — e le popolazioni più colpite, tra cui i lavoratori agricoli migranti e stagionali e i bambini lavoratori. Si tratta di un argomento di riferimento per la salute pubblica e non fornisce indicazioni agronomiche, normative o cliniche.

Key concepts

• Macchinari e lesioni traumatiche (ribaltamento di trattori, impigliamento)
• Esposizione a pesticidi e agrofarmaci
• Rischi respiratori (polveri organiche, polmone del contadino)
• Zoonosi e rischi biologici
• Stress da calore e patologie da calore
• Sovraccarico muscoloscheletrico ed ergonomia
• Sovrapposizione con la vulnerabilità dei lavoratori migranti e dei bambini lavoratori

Mechanisms

I rischi agricoli agiscono attraverso diverse vie. I macchinari pesanti causano lesioni traumatiche per ribaltamento, impigliamento e travolte. I pesticidi e gli altri agrofarmaci sono assorbiti per via cutanea, inalatoria e ingestiva; la tossicità colinergica acuta degli organofosfati è ben documentata, mentre le associazioni croniche con tumori e malattie neurologiche sono ancora in fase di studio. Le polveri organiche, le muffe e i gas provenienti da colture, cereali e stalle per animali determinano malattie respiratorie come la polmonite da ipersensibilità e la bronchite cronica. Il contatto con gli animali trasmette zoonosi; l'esposizione solare e lo sforzo fisico causano patologie da calore; le posture ricurve ripetute, il sollevamento e la raccolta determinano sovraccarico muscoloscheletrico. Queste esposizioni gravano in modo sproporzionato sui lavoratori migranti, stagionali e minori, che dispongono di minore tutela.

Clinical relevance

La comprensione del profilo di rischio dell'agricoltura inquadra il modo in cui vengono interpretati gli infortuni e le malattie correlati all'attività agricola e come viene letta la letteratura di supporto; questa voce descrive le esposizioni e le associazioni a livello di popolazione e non fornisce indicazioni per la gestione clinica, i limiti di esposizione o la manipolazione dei pesticidi.

Epidemiology

L'agricoltura si colloca costantemente tra i settori con i più elevati tassi di infortuni occupazionali mortali e non mortali, con i macchinari come principale causa di morti in azienda. Grandi coorti come l'Agricultural Health Study esaminano le associazioni tra pesticidi specifici e esiti quali alcuni tumori, mentre gli studi sui lavoratori agricoli migranti e stagionali documentano il peso di dermatiti, malattie respiratorie e patologie da calore. Il rischio è concentrato nei segmenti informali, migranti e più giovani della forza lavoro.

History

La medicina agricola è emersa come campo distinto nel ventesimo secolo, quando la meccanizzazione ha introdotto nuovi rischi traumatici e i pesticidi sintetici hanno determinato esposizioni chimiche su larga scala. Coorti a lungo termine, in particolare l'Agricultural Health Study avviato negli anni Novanta, e la ricerca dedicata alla salute dei lavoratori agricoli hanno consolidato l'epidemiologia dei rischi dell'agricoltura e la loro distribuzione disomogenea tra i lavoratori del settore.

Debates

Quali sono gli effetti sulla salute a lungo termine dell'esposizione cronica ai pesticidi?

Le evidenze da coorti correlano alcuni pesticidi a tumori specifici e a esiti neurologici, ma i risultati sono specifici per esposizione, talvolta incoerenti e complicati da esposizioni miste e da problemi di recall, cosicché le conseguenze sulle malattie croniche dell'uso agricolo dei pesticidi rimangono un'area attiva e controversa.

Seminal works

• alavanja-2003
• schenker-1990

Frequently asked questions

Perché l'agricoltura è considerata uno dei settori lavorativi più pericolosi?

Combina macchinari pesanti, esposizioni chimiche, polveri organiche, zoonosi, calore e mansioni fisicamente gravose, spesso in una forza lavoro informale e scarsamente regolamentata che comprende migranti e bambini, producendo elevati tassi di infortuni mortali e non mortali.

Che cosa studia l'Agricultural Health Study?

È una grande coorte prospettica di applicatori di pesticidi e dei loro familiari utilizzata per esaminare le associazioni tra pesticidi agricoli specifici e esiti di salute quali alcuni tumori e malattie neurologiche.