Science politique
La science politique est l'étude systématique de la politique, du pouvoir et du gouvernement — la façon dont les décisions collectives sont prises, dont l'autorité est organisée et contestée, et dont les institutions, les comportements et les idées façonnent la distribution du pouvoir au sein des sociétés et entre elles.
Scope
La discipline comprend la théorie politique, la politique comparée, les relations internationales, les politiques publiques et l'administration, ainsi que les comportements politiques et la méthodologie. Elle étudie les États, les institutions, les élections, les partis, l'opinion publique et les conflits, au moyen de méthodes normatives, qualitatives et quantitatives.
Sub-topics
Core questions
- Quel est le fondement de l'autorité politique légitime ?
- Comment les décisions collectives sont-elles prises et le pouvoir distribué ?
- Pourquoi certaines institutions et certains régimes politiques perdurent-ils tandis que d'autres s'effondrent ?
- Qu'est-ce qui explique les attitudes et les comportements politiques des citoyens ?
- Quelles conditions permettent à la démocratie d'émerger et de se maintenir ?
Key concepts
- Pouvoir et autorité
- Légitimité
- L'État et la souveraineté
- Démocratie
- Institutions politiques
- Culture politique
- Action collective
- Représentation
Key theories
- Théorie politique classique et normative
- De l'analyse comparative des constitutions par Aristote au réalisme de Machiavel et à la justification hobbesienne du contrat social fondant l'autorité souveraine, la théorie classique pose les questions durables de l'ordre, de la légitimité et du bon régime politique.
- Béhaviorisme et analyse systémique
- Au milieu du XXe siècle, le cadre systémique d'Easton et le mouvement béhavioraliste ont réorienté la discipline vers l'étude empirique et théorisée des comportements et des processus politiques.
- Choix rationnel et économie politique
- Downs a appliqué le raisonnement économique au vote et à la compétition partisane, fondant l'analyse de la politique par le choix rationnel.
- Modernisation, culture civique et démocratie
- Lipset a établi un lien entre développement économique et démocratie, et l'étude comparative de la culture politique d'Almond et Verba a relié les attitudes des citoyens à la stabilité démocratique.
History
La réflexion politique remonte à l'Antiquité (Aristote) et à la philosophie politique classique (Machiavel, Hobbes, Locke, Rousseau). En tant que discipline académique moderne, elle s'institutionnalise à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. La révolution béhavioriste du milieu du XXe siècle (Easton, Dahl) l'a rendue plus empirique et quantitative ; la théorie du choix rationnel (Downs) et les travaux comparatifs sur la démocratisation (Lipset, Almond & Verba) ont suivi, et le champ demeure méthodologiquement pluraliste.
Debates
- Qui gouverne réellement ?
- Les conceptions pluralistes d'un pouvoir dispersé (Dahl) s'opposent aux théories élitistes et de classe selon lesquelles un petit groupe domine les résultats politiques.
- Le développement économique cause-t-il la démocratie ?
- La thèse de la théorie de la modernisation selon laquelle le développement favorise la démocratie (Lipset) est contestée par des approches qui mettent l'accent sur les institutions, la séquence et la contingence.
Key figures
- Aristotle
- Niccolò Machiavelli
- Thomas Hobbes
- David Easton
- Anthony Downs
- Seymour Martin Lipset
- Robert Dahl
- Gabriel Almond
- Sidney Verba
Related topics
Seminal works
- aristotle-politics
- hobbes-1651
- easton-1953
- downs-1957
- lipset-1959
- almond-verba-1963
Frequently asked questions
- Quelle est la différence entre la science politique et la théorie politique ?
- La théorie politique est la sous-discipline normative et conceptuelle (justice, légitimité, droits) ; la science politique englobe plus largement l'étude empirique des institutions, des comportements et des processus.
- Quel rapport y a-t-il entre la science politique et les relations internationales ?
- Les relations internationales constituent classiquement une grande sous-discipline de la science politique, centrée sur les rapports entre États et la politique mondiale, bien qu'elles soient souvent organisées comme une discipline à part entière.