Anthropologie
L'anthropologie est l'étude holistique et comparative de l'humanité — biologie humaine, évolution, langage et culture dans l'ensemble des sociétés et à travers le temps.
Scope
La discipline comprend classiquement quatre sous-champs : l'anthropologie culturelle (ou sociale), l'anthropologie biologique, l'anthropologie linguistique et l'archéologie. Sa méthode distinctive est le travail de terrain ethnographique fondé sur l'observation participante, complété par la comparaison interculturelle.
Sub-topics
Core questions
- Qu'est-ce que la culture, et comment façonne-t-elle la vie humaine ?
- En quoi les sociétés humaines se ressemblent-elles et diffèrent-elles à travers le temps et l'espace ?
- Comment les êtres humains ont-ils évolué sur les plans biologique et culturel ?
- Comment la parenté, l'échange, la religion et le pouvoir organisent-ils les sociétés ?
- Comment une société peut-elle comprendre une autre sans la déformer ?
Key concepts
- Culture
- Relativisme culturel
- Ethnographie et observation participante
- Parenté
- Réciprocité et échange
- Structure et fonction
- Ethnocentrisme
- Description dense
Key theories
- Évolutionnisme et concept de culture
- Tylor a fourni à l'anthropologie sa définition fondatrice de la culture et un schéma évolutif unilinéaire précoce, par la suite profondément révisé.
- Particularisme historique et relativisme culturel
- Boas a rejeté le déterminisme racial et l'évolutionnisme unilinéaire, insistant sur la nécessité de comprendre chaque culture dans ses propres termes historiques.
- Fonctionnalisme et travail de terrain
- Malinowski a établi le travail de terrain intensif par observation participante et a expliqué les institutions par les besoins qu'elles remplissent ; Radcliffe-Brown a développé le fonctionnalisme structural.
- Structuralisme
- Lévi-Strauss a analysé la parenté, le mythe et la classification comme expressions de structures universelles de l'esprit humain.
- Anthropologie interprétative
- Geertz a redéfini la culture comme système de significations à déchiffrer par la «description dense» (thick description), orientant la discipline vers l'interprétation.
History
L'anthropologie a émergé au XIXe siècle avec les théoriciens évolutionnistes (Tylor, Morgan). Boas aux États-Unis, puis Malinowski et Radcliffe-Brown en Grande-Bretagne ont établi une anthropologie professionnelle fondée sur le terrain au début du XXe siècle, supplantant l'évolutionnisme de cabinet. Le structuralisme (Lévi-Strauss), puis les approches interprétatives et, à partir des années 1980, les courants réflexifs et critiques ont reconfiguré la discipline, qui couvre aujourd'hui quatre sous-champs interdépendants.
Debates
- Universalisme versus relativisme
- Les anthropologues débattent de la mesure dans laquelle les cultures humaines partagent des traits universels ou doivent, au contraire, être comprises chacune selon ses propres termes.
- Science versus interprétation
- Une tension persiste entre la conception de l'anthropologie comme science généralisatrice et comme entreprise interprétative et humaniste.
Key figures
- Edward B. Tylor
- Franz Boas
- Bronisław Malinowski
- Margaret Mead
- Claude Lévi-Strauss
- A. R. Radcliffe-Brown
- Clifford Geertz
Related topics
Seminal works
- tylor-1871
- boas-1911
- malinowski-1922
- levi-strauss-1949
- geertz-1973
Frequently asked questions
- Quels sont les quatre sous-champs de l'anthropologie ?
- L'anthropologie culturelle, l'anthropologie biologique (ou physique), l'anthropologie linguistique et l'archéologie.
- En quoi l'anthropologie diffère-t-elle de la sociologie ?
- L'anthropologie met l'accent sur l'étude ethnographique et interculturelle de toutes les sociétés humaines (historiquement non occidentales et de petite échelle) ; la sociologie s'est davantage concentrée sur les sociétés industrielles modernes, souvent à l'aide de méthodes quantitatives.