Le structuralisme et le système culturel

L'ambition de traiter la culture comme un langage — expliquant les mythes, la parenté et les coutumes par les systèmes profonds de relations et d'oppositions qui les génèrent.

Definition

Le structuralisme traite les phénomènes culturels comme des expressions de surface de systèmes sous-jacents de relations et d'oppositions binaires ; le système culturel est le réseau de différences qui, à l'instar des règles d'une langue, génère les significations de coutumes, mythes et artefacts particuliers.

Scope

Ce sujet aborde le structuralisme en tant que méthode générale d'analyse de la culture comme un système, centré sur l'anthropologie structurale de Lévi-Strauss et son explication du mythe et de l'opposition binaire, avec une attention particulière à la poétique structuraliste. Il ne couvre pas la réaction post-structuraliste, traitée dans un sujet distinct.

Core questions

• Le modèle linguistique peut-il expliquer la culture non linguistique ?
• Quel rôle jouent les oppositions binaires dans le mythe et la parenté ?
• Comment les variations de surface expriment-elles une structure plus profonde ?

Key theories

Anthropologie structurale

Lévi-Strauss a analysé la parenté et le mythe comme des systèmes régis par des structures binaires inconscientes de l'esprit humain, transposant le modèle linguistique à la culture.

L'étude structurale du mythe

Il a traité les mythes comme des transformations d'un petit ensemble d'oppositions sous-jacentes, telles que le cru et le cuit, qui médiatisent les contradictions culturelles fondamentales.

History

Inspiré par la linguistique structurale, Lévi-Strauss a refondé l'anthropologie autour de structures mentales sous-jacentes à la fin des années 1950 et dans les années 1960, analysant la parenté et la logique du mythe. La méthode s'est étendue aux études littéraires et culturelles, où la Poétique structuraliste de Culler a codifié son application, avant de susciter la critique post-structuraliste.

Debates

Structures universelles versus histoire et agentivité

La recherche du structuralisme de structures sous-jacentes intemporelles a été critiquée pour avoir négligé le changement historique et l'agentivité humaine, une accusation centrale dans les réponses post-structuralistes et marxistes.

Key figures

• Claude Lévi-Strauss
• Jonathan Culler
• Roman Jakobson

Seminal works

• levistrauss1963
• levistrauss1969
• culler1975

Frequently asked questions

Qu'est-ce qu'une opposition binaire ?

Une paire de termes contrastés, tels que le cru et le cuit ou la nature et la culture, que les structuralistes considèrent comme un élément constitutif fondamental par lequel les cultures organisent le sens.