Quelle est la différence entre inégalité et mobilité sociale ?

L'inégalité décrit la répartition inégale des revenus, des richesses ou du statut au sein d'une société à un moment donné. La mobilité sociale décrit la facilité avec laquelle les individus ou les familles se déplacent entre les positions de cette répartition, y compris d'une génération à l'autre. Une société peut être très inégalitaire tout en ayant une forte mobilité, ou vice versa.

Qu'est-ce que la courbe de Kuznets ?

La courbe de Kuznets est une hypothèse, proposée par Simon Kuznets, selon laquelle l'inégalité économique augmente d'abord puis diminue à mesure qu'un pays se développe, traçant un U inversé. Des données ultérieures à long terme, en particulier celles compilées par Piketty et d'autres, ont remis en question l'idée qu'une telle diminution est automatique.

Mobilité sociale et inégalité

Ce domaine d'étude examine la répartition historique des revenus, des richesses et des opportunités – le degré d'inégalité des sociétés passées, l'évolution de cette inégalité et l'ampleur des mouvements des individus entre les positions sociales.

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Definition

L'étude historique de la répartition des revenus, des richesses et des opportunités, ainsi que de la mesure dans laquelle les individus et les familles se déplacent entre les positions sociales et économiques au fil du temps.

Scope

Ce sujet aborde l'histoire à long terme des inégalités économiques et sociales et de la mobilité sociale : comment la répartition des revenus et des richesses a varié selon les sociétés et au fil du temps, ce qui a fait augmenter ou diminuer l'inégalité, et avec quelle facilité les individus et les familles ont changé de rang social. Il examine la mesure de l'inégalité à partir de sources historiques, les théories la reliant à la croissance, au capital et aux institutions, et les débats sur la persistance des avantages d'une génération à l'autre. Le traitement est descriptif et analytique, passant en revue les découvertes scientifiques plutôt que de prescrire des politiques distributives.

Core questions

Quel était le degré d'inégalité des sociétés passées, et comment l'inégalité a-t-elle évolué au fil du temps ?
Quelles forces ont fait augmenter l'inégalité ou l'ont réduite ?
Quelle était l'ampleur de la mobilité sociale, et dans quelle mesure l'avantage persistait-il d'une génération à l'autre ?
Comment les historiens peuvent-ils mesurer l'inégalité et la mobilité à partir des documents subsistants ?

Key theories

Le capital et la dynamique à long terme de l'inégalité: La thèse de Piketty selon laquelle, lorsque le taux de rendement du capital dépasse le taux de croissance économique, la richesse tend à se concentrer, de sorte qu'une forte inégalité est la norme historique en l'absence de chocs ou de politiques fortes.
La violence comme facteur d'égalisation de l'inégalité: L'argument de Scheidel selon lequel les réductions majeures de l'inégalité ont été historiquement principalement dues à des chocs catastrophiques — guerres de mobilisation de masse, révolutions, effondrements d'États et pandémies — plutôt que par des réformes pacifiques.
La persistance du statut social: Les études de Clark basées sur les noms de famille suggèrent que la mobilité sociale sous-jacente est beaucoup plus lente que ce que les mesures conventionnelles sur une seule génération n'impliquent, le statut familial persistant fortement sur de nombreuses générations.

History

L'étude historique de l'inégalité trouve ses racines dans l'économie politique classique et dans l'hypothèse de Simon Kuznets au milieu du XXe siècle, selon laquelle l'inégalité augmente d'abord puis diminue avec le développement. À partir des années 2000, la compilation de données à long terme sur les revenus et les richesses les plus élevés, associée à Thomas Piketty et ses collaborateurs, a transformé le domaine, tandis que Lindert et Williamson ont reconstruit l'inégalité américaine sur trois siècles. Des travaux récents de Walter Scheidel et Gregory Clark ont recadré les débats concernant les moteurs de l'inégalité et la persistance du statut social.

Debates

Dans quelle mesure les sociétés ont-elles réellement été mobiles ?: Les chercheurs débattent si les mesures conventionnelles surestiment la mobilité sociale, les études de Gregory Clark basées sur les noms de famille suggérant que le statut est bien plus persistant d'une génération à l'autre que ce que les corrélations parent-enfant standard n'impliquent, par rapport aux récits soulignant une plus grande ouverture.

Key figures

Thomas Piketty
Peter Lindert
Jeffrey Williamson
Gregory Clark
Walter Scheidel

Seminal works

piketty2014
scheidel2017
clark2014
lindertwilliamson2016

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre inégalité et mobilité sociale ?: L'inégalité décrit la répartition inégale des revenus, des richesses ou du statut au sein d'une société à un moment donné. La mobilité sociale décrit la facilité avec laquelle les individus ou les familles se déplacent entre les positions de cette répartition, y compris d'une génération à l'autre. Une société peut être très inégalitaire tout en ayant une forte mobilité, ou vice versa.
Qu'est-ce que la courbe de Kuznets ?: La courbe de Kuznets est une hypothèse, proposée par Simon Kuznets, selon laquelle l'inégalité économique augmente d'abord puis diminue à mesure qu'un pays se développe, traçant un U inversé. Des données ultérieures à long terme, en particulier celles compilées par Piketty et d'autres, ont remis en question l'idée qu'une telle diminution est automatique.