Démographie historique
La démographie historique reconstitue la taille, la structure et la dynamique des populations passées — naissances, décès, mariages et migrations — et analyse leurs causes et leurs conséquences.
Definition
La branche de l'histoire qui utilise des méthodes et des sources démographiques pour reconstituer et expliquer la taille, la composition et la dynamique vitale des populations passées.
Scope
Ce domaine couvre l'étude quantitative des populations passées : la manière dont les historiens estiment la taille et la croissance de la population, la structure par âge et par sexe, la fécondité et la mortalité, la nuptialité et la migration, souvent à partir de registres tels que les registres paroissiaux, les recensements et les généalogies. Il examine des techniques telles que la reconstitution de familles et la rétroprojection, ainsi que les principaux cadres interprétatifs reliant les changements démographiques à l'économie et à la société, y compris la théorie malthusienne et la transition démographique. Il est descriptif et analytique, axé sur la reconstitution et l'explication des modèles démographiques passés à partir de preuves souvent fragmentaires.
Sub-topics
Core questions
- Quelle était la taille des populations passées et à quelle vitesse ont-elles crû ou décliné ?
- Qu'est-ce qui régissait les niveaux de fécondité, de mortalité et de mariage avant l'ère des statistiques modernes ?
- Comment les populations ont-elles réagi à la rareté, aux maladies et aux changements économiques ?
- Comment les historiens peuvent-ils reconstituer les événements démographiques à partir de registres incomplets ?
Key theories
- Théorie malthusienne de la population
- L'argument de Malthus selon lequel la population tend à croître plus rapidement que les ressources alimentaires, de sorte que la croissance est freinée par des freins 'positifs' tels que la famine et les maladies, et des freins 'préventifs' tels que le mariage tardif, un cadre central pour l'interprétation de la démographie préindustrielle.
- La transition démographique
- Le modèle, formulé par Notestein et d'autres, décrivant le passage historique d'une fécondité et d'une mortalité élevées à une fécondité et une mortalité faibles, avec une croissance démographique rapide pendant la phase intermédiaire de déclin de la mortalité.
History
La démographie historique s'est développée au milieu du XXe siècle, notamment grâce aux méthodes de reconstitution de familles initiées par Louis Henry en France et appliquées aux registres paroissiaux anglais par le Cambridge Group for the History of Population and Social Structure sous la direction de Peter Laslett, E. A. Wrigley et Roger Schofield. Leurs reconstitutions à grande échelle de la population anglaise ont transformé la compréhension de la fécondité, de la mortalité et du mariage préindustriels, et ont relié les modèles démographiques à des débats de longue date sur les contraintes malthusiennes et le changement économique.
Debates
- Contrainte malthusienne versus agence démographique
- Les chercheurs débattent de la mesure dans laquelle les populations préindustrielles étaient contenues par les limites malthusiennes de la subsistance, et de la mesure dans laquelle les ménages exerçaient un contrôle délibéré sur le mariage et la fécondité de manière à assouplir ces contraintes.
Key figures
- Thomas Robert Malthus
- E. A. Wrigley
- Roger Schofield
- Massimo Livi-Bacci
- Frank Notestein
Related topics
Seminal works
- malthus1798
- wrigleyschofield1981
- notestein1945
- livibacci2017
Frequently asked questions
- Qu'est-ce que la reconstitution de familles ?
- La reconstitution de familles est une méthode qui relie les registres de baptêmes, de mariages et de sépultures — généralement issus des registres paroissiaux — pour reconstituer les histoires démographiques des familles individuelles. Elle permet aux historiens d'estimer les modèles de fécondité, de mortalité et de mariage pour des populations qui n'ont pas laissé de données de recensement modernes.
- Qu'est-ce que la transition démographique ?
- La transition démographique est un modèle décrivant le passage à long terme d'un régime de taux de natalité et de mortalité élevés à un régime de taux de natalité et de mortalité faibles. Au cours de la transition, les taux de mortalité diminuent généralement avant les taux de natalité, produisant une période de croissance démographique rapide.