Asthme

L'asthme est une affection inflammatoire chronique courante des voies respiratoires, caractérisée par des symptômes respiratoires variables — sifflements, essoufflement, oppression thoracique et toux — ainsi qu'une limitation variable du débit aérien expiratoire. Sa caractéristique principale est la réversibilité : l'obstruction des voies respiratoires et les symptômes fluctuent au fil du temps et en intensité, s'améliorant souvent spontanément ou avec un traitement, et les voies respiratoires sont généralement hyperréactives à divers déclencheurs.

Definition

L'asthme est une maladie hétérogène, généralement caractérisée par une inflammation chronique des voies respiratoires, définie par des antécédents de symptômes respiratoires tels que sifflements, essoufflement, oppression thoracique et toux qui varient au fil du temps et en intensité, ainsi qu'une limitation variable du débit aérien expiratoire et une hyperréactivité bronchique.

Scope

Cette entrée aborde la définition de l'asthme, son inflammation et son hyperréactivité sous-jacentes des voies respiratoires, le concept de limitation variable et réversible du débit aérien, les déclencheurs et phénotypes reconnus, et le rôle des tests objectifs de variabilité. Elle traite l'asthme comme un sujet clinique et méthodologique et ne fournit pas de posologies, de diagnostics individualisés ou de recommandations de traitement.

Key concepts

• Limitation variable et réversible du débit aérien
• Inflammation chronique des voies respiratoires
• Hyperréactivité bronchique (des voies respiratoires)
• Inflammation de type 2 (éosinophilique/allergique)
• Remodelage des voies respiratoires
• Déclencheurs (allergènes, exercice, infection, irritants)
• Phénotypes et endotypes de l'asthme
• Exacerbations

Mechanisms

Chez la plupart des patients, les voies respiratoires présentent une inflammation chronique où des cellules immunitaires — fréquemment des éosinophiles et des lymphocytes T auxiliaires de type 2 (T-helper-2 lymphocytes) dans le schéma dit de type 2 — libèrent des médiateurs qui entraînent une contraction des muscles lisses des voies respiratoires, un œdème muqueux et une sécrétion de mucus. Cela produit un rétrécissement épisodique qui limite le débit aérien expiratoire mais est typiquement réversible, et rend les voies respiratoires hyperréactives, de sorte que des stimuli tels que les allergènes, l'exercice, l'air froid ou une infection virale provoquent une bronchoconstriction exagérée. Avec le temps, une inflammation persistante peut entraîner un remodelage structurel des voies respiratoires. L'asthme est de plus en plus compris comme une collection de phénotypes et d'endotypes — par exemple, une inflammation de type 2-élevé versus de type 2-faible — ce qui a sous-tendu les thérapies biologiques ciblées pour les maladies graves.

Clinical relevance

L'asthme est l'une des maladies chroniques les plus répandues et une source majeure de symptômes respiratoires à tous les âges, de sorte que sa définition et son histoire naturelle éclairent la manière dont les preuves respiratoires sont lues et évaluées. Cette entrée est une référence pour comprendre ce qu'est l'asthme et comment il est conceptualisé ; elle est descriptive et ne constitue pas une base pour des diagnostics individuels ou des décisions de traitement.

Epidemiology

L'asthme affecte un nombre estimé de plusieurs centaines de millions de personnes dans le monde, enfants et adultes confondus, ce qui en fait l'une des affections respiratoires chroniques les plus courantes ; sa prévalence varie considérablement entre les régions et a augmenté dans de nombreuses populations, et une minorité substantielle de patients souffrent d'une maladie grave qui représente une part disproportionnée de la morbidité.

History

Reconnu depuis l'Antiquité comme un essoufflement épisodique, l'asthme a longtemps été compris principalement comme un trouble du bronchospasme. Les travaux du XXe siècle l'ont recadré comme étant fondamentalement une maladie inflammatoire des voies respiratoires, un changement qui a expliqué l'hyperréactivité et la variabilité des voies respiratoires et a réorienté le domaine ; plus récemment, la reconnaissance de phénotypes et d'endotypes inflammatoires distincts a affiné davantage le concept.

Debates

L'asthme est-il une seule maladie ou plusieurs ?

L'asthme est de plus en plus considéré non pas comme une entité unique, mais comme un ensemble de phénotypes et d'endotypes avec des mécanismes inflammatoires différents, ce qui a des implications sur la manière dont il est défini, étudié et ciblé par la thérapie.

Seminal works

• fanta-2009
• papi-2018

Frequently asked questions

En quoi l'asthme diffère-t-il de la BPCO ?

Les deux entraînent une obstruction du débit aérien, mais l'obstruction de l'asthme est généralement variable et largement réversible, et est due à l'inflammation et à l'hyperréactivité des voies respiratoires, tandis que l'obstruction de la BPCO est habituellement persistante et seulement partiellement réversible, et est liée à des lésions pulmonaires structurelles dues à des expositions inhalées chroniques ; les deux peuvent également se chevaucher.

Que signifie « limitation variable du débit aérien » dans l'asthme ?

Cela signifie que le degré de rétrécissement des voies respiratoires change au fil du temps — s'aggravant lors des exacerbations ou en réponse à des déclencheurs, et s'améliorant spontanément ou avec un traitement — ce que des tests objectifs peuvent démontrer comme une variabilité de la fonction pulmonaire, telle que le VEMS (FEV1).