Ciclo de Wilson y supercontinentes

Las cuencas oceánicas nacen, crecen y se cierran en una secuencia repetitiva conocida como el ciclo de Wilson, que a lo largo de cientos de millones de años ensambla continentes en supercontinentes y luego los separa.

Definition

El ciclo de Wilson es la secuencia por la cual una cuenca oceánica se abre a través de la fragmentación continental y la expansión del fondo marino, y luego se cierra a través de la subducción y la colisión continental; el ciclo supercontinental es la amalgamación y ruptura recurrente de la mayor parte de la corteza continental en una única masa terrestre.

Scope

Este tema abarca el ciclo de vida de las cuencas oceánicas desde la fragmentación (rifting) hasta la expansión, la subducción y la colisión, y el ciclo supercontinental más largo de ensamblaje y dispersión repetidos (Rodinia, Pangea y configuraciones futuras propuestas). Aborda la evolución a largo plazo y a escala de placa de los continentes.

Core questions

• ¿Qué etapas atraviesa una cuenca oceánica desde su apertura hasta su cierre?
• ¿Qué evidencia demuestra que las cuencas oceánicas se han cerrado y reabierto a lo largo de líneas similares?
• ¿Qué tan regular es el ciclo supercontinental y qué lo impulsa?

Key theories

El ciclo de Wilson

Wilson argumentó, a partir de la distribución de fósiles y cinturones rocosos, que el proto-Atlántico se cerró y un nuevo Atlántico se abrió más tarde a lo largo de casi la misma línea, estableciendo el concepto de un ciclo repetitivo de apertura y cierre de las cuencas oceánicas.

Ciclo supercontinental

La corteza continental se ha agregado repetidamente en supercontinentes y se ha dispersado, con ensamblajes sucesivos como Rodinia y Pangea registrados en cinturones orogénicos; el ciclo vincula los movimientos de las placas con cambios a largo plazo en el clima, el nivel del mar y la evolución biológica.

Mechanisms

Un ciclo de Wilson comienza con la fragmentación continental que adelgaza la litosfera y crea un valle de rift, progresa hacia la expansión del fondo marino y un océano en ampliación, luego hacia la subducción del fondo oceánico envejecido en uno o ambos márgenes, y culmina en la colisión continental y la orogénesis cuando el océano se cierra por completo. La repetición de la colisión y la fragmentación impulsa el ensamblaje y la ruptura de los supercontinentes.

Clinical relevance

El marco supercontinental organiza la interpretación de los cinturones montañosos, las suturas y las provincias minerales a lo largo del tiempo geológico profundo, y vincula la tectónica con cambios de primer orden en el clima global, la circulación oceánica y la distribución de la vida.

History

Wilson introdujo el ciclo oceánico de apertura y cierre en 1966, pronto nombrado en su honor. A medida que mejoraron el paleomagnetismo y la geocronología, los geólogos reconstruyeron supercontinentes anteriores como Pangea, Pannotia y Rodinia, enmarcando el ciclo supercontinental como una característica recurrente de los últimos miles de millones de años de la historia de la Tierra.

Debates

Periodicidad y mecanismo impulsor del ciclo supercontinental

Si los supercontinentes se ensamblan a través de la introversión (cerrando el océano interior) o la extroversión (cerrando el océano exterior), y si el ciclo tiene un período regular, sigue siendo objeto de debate activo.

Key figures

• J. Tuzo Wilson
• R. Damian Nance
• J. Brendan Murphy

Seminal works

• wilson1966
• nance2014

Frequently asked questions

¿Qué fue Pangea?

Pangea fue el supercontinente más reciente, ensamblado hace unos 335 millones de años y que comenzó a fragmentarse hace unos 175 millones de años; su ruptura abrió el Océano Atlántico y produjo la disposición actual de los continentes.