Derrames de Petróleo
Los derrames de petróleo son liberaciones de crudo en cuerpos de agua, con efectos significativos en los ambientes marinos y costeros.
Definition
La liberación accidental o deliberada de petróleo líquido en el agua, donde se dispersa, se meteoriza y afecta a organismos, costas y ecosistemas.
Scope
Este tema abarca la liberación de petróleo crudo y productos derivados del petróleo en ambientes acuáticos, así como su destino y efectos ambientales. Aborda las fuentes de aportes de petróleo marino, los procesos de meteorización que transforman el petróleo derramado, como la dispersión, evaporación, disolución, emulsificación y biodegradación, los impactos en la vida silvestre y las costas, y las principales técnicas de respuesta y limpieza. La biorremediación del petróleo se conecta con métodos de remediación más amplios.
Core questions
- ¿Cuáles son las principales fuentes de petróleo que ingresa al mar?
- ¿Cómo se meteoriza y cambia el petróleo derramado con el tiempo?
- ¿Cómo afectan los derrames de petróleo a la vida silvestre y las costas?
- ¿Qué métodos se utilizan para responder y limpiar derrames de petróleo?
Key theories
- Procesos de meteorización del petróleo
- Una vez derramado, el petróleo sufre dispersión, evaporación, disolución, emulsificación, fotooxidación y biodegradación, lo que en conjunto cambia su composición, comportamiento y persistencia en el medio ambiente.
- Diversas entradas de petróleo al mar
- El petróleo llega al océano desde filtraciones naturales, extracción, accidentes de transporte y escorrentía terrestre, por lo que los dramáticos derrames de buques cisterna son solo una parte del total de aportes de petróleo.
Clinical relevance
Los derrames de petróleo dañan los ecosistemas marinos y costeros, perjudican la vida silvestre y alteran las pesquerías y las economías costeras; la comprensión del comportamiento y los efectos del petróleo es fundamental para la respuesta a derrames, la limpieza y la evaluación de daños.
Evidence & guidelines
La respuesta a derrames y la evaluación de impactos se basan en síntesis como la revisión del petróleo en el mar del Consejo Nacional de Investigación; estas se describen aquí para explicar la práctica en lugar de como una guía prescriptiva.
History
Los principales accidentes de buques cisterna y las explosiones en alta mar, incluidos eventos de alto perfil a finales del siglo XX y principios del XXI, impulsaron avances en la prevención de derrames, la capacidad de respuesta y la ciencia del destino y los efectos del petróleo.
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Frequently asked questions
- ¿Qué le sucede al petróleo después de ser derramado en el océano?
- El petróleo derramado se extiende formando una mancha y luego se meteoriza: los componentes más ligeros se evaporan o disuelven, el petróleo puede formar emulsiones de agua en petróleo, y los microbios lo biodegradan gradualmente, por lo que su composición y toxicidad cambian en un período de días a años.
- ¿Son los accidentes de buques cisterna la principal fuente de petróleo en el mar?
- No; si bien los derrames de buques cisterna son dramáticos, grandes cantidades de petróleo también ingresan al mar por filtraciones naturales, operaciones de extracción y transporte, y especialmente por la escorrentía difusa de origen terrestre, que en conjunto pueden superar los aportes de los accidentes.