Biorremediación
La biorremediación utiliza microorganismos o plantas para degradar, transformar o inmovilizar contaminantes en el medio ambiente.
Definition
La aplicación de organismos vivos, principalmente microorganismos, pero también plantas, para degradar, transformar o inmovilizar contaminantes ambientales en formas menos dañinas.
Scope
Este tema abarca el uso de agentes biológicos para limpiar la contaminación. Aborda cómo los microorganismos metabolizan los contaminantes orgánicos en productos menos dañinos, la distinción entre estimular organismos nativos (bioestimulación) y añadir organismos cultivados (bioaumentación), la aplicación de la biorremediación in situ y ex situ, y las condiciones ambientales que controlan la actividad biológica. La fitorremediación basada en plantas se trata como un enfoque relacionado.
Core questions
- ¿Cómo degradan los microorganismos los contaminantes orgánicos?
- ¿Cuál es la diferencia entre bioestimulación y bioaumentación?
- ¿Qué condiciones controlan la tasa de biorremediación?
- ¿Qué contaminantes son susceptibles de tratamiento biológico?
Key theories
- Degradación microbiana de compuestos orgánicos
- Los microorganismos pueden utilizar muchos contaminantes orgánicos como fuentes de carbono y energía, oxidándolos, idealmente a dióxido de carbono y agua, por lo que la biorremediación aprovecha este metabolismo natural para descomponer los contaminantes.
- Bioestimulación versus bioaumentación
- La biorremediación puede mejorarse suministrando nutrientes, oxígeno u otras enmiendas para estimular los microbios existentes, o introduciendo organismos cultivados especializados, con la estrategia adecuada determinada por las condiciones del sitio y el tipo de contaminante.
Clinical relevance
La biorremediación ofrece una vía de bajo costo y baja alteración para tratar la contaminación orgánica, como el petróleo y muchos solventes; la adecuación de la capacidad biológica a los contaminantes y las condiciones del sitio determina su eficacia.
Evidence & guidelines
El diseño de la biorremediación se basa en la comprensión del metabolismo microbiano y los factores ambientales que lo limitan; esto se describe aquí para explicar el enfoque, más que como una guía prescriptiva.
History
El interés en la biorremediación creció durante las décadas de 1980 y 1990, con aplicaciones de alto perfil en la limpieza de derrames de petróleo que demostraron que la estimulación de la degradación microbiana podía acelerar la descomposición de la contaminación por hidrocarburos.
Key figures
- Ronald M. Atlas
Related topics
Seminal works
- atlas1991
- suthersan1996
- manahan2017
Frequently asked questions
- ¿Cómo limpian los microbios la contaminación?
- Muchos microorganismos pueden utilizar los contaminantes orgánicos como alimento, descomponiéndolos a través del metabolismo en sustancias más simples y menos dañinas, como dióxido de carbono y agua; la biorremediación crea condiciones que fomentan esta degradación natural.
- ¿Cuál es la diferencia entre bioestimulación y bioaumentación?
- La bioestimulación mejora la actividad de los microbios ya presentes en un sitio mediante la adición de nutrientes u oxígeno, mientras que la bioaumentación introduce microorganismos especialmente seleccionados o cultivados; el enfoque utilizado depende del contaminante y de la comunidad microbiana nativa.