Domesticación de Plantas y Animales

Este tema estudia cómo las plantas y animales silvestres se transformaron en cultivos y ganado domesticados, el proceso biológico y conductual en el corazón de los orígenes agrícolas.

Definition

El estudio del proceso evolutivo por el cual las especies silvestres fueron sometidas a la gestión humana y alteradas genética y morfológicamente para convertirse en cultivos y animales domesticados.

Scope

Cubre los cambios morfológicos y genéticos que marcan la domesticación —como los cereales no desprendibles y la reducción del tamaño corporal en el ganado— y los métodos arqueobotánicos y zooarqueológicos utilizados para detectarlos. El tema examina los múltiples centros independientes de domesticación, las especies involucradas y la naturaleza prolongada, a menudo no intencional, del proceso por el cual los humanos y otras especies entraron en relaciones de dependencia mutua.

Core questions

• ¿Qué cambios biológicos distinguen a las especies domesticadas de las silvestres?
• ¿Cómo detectan los arqueólogos la domesticación en los restos de plantas y animales?
• ¿Dónde y cuándo se domesticaron los principales cultivos y el ganado?
• ¿Fue la domesticación un evento rápido o un proceso gradual y prolongado?

Key theories

Domesticación prolongada

El modelo, propuesto por Zeder y otros, de que la domesticación tanto de plantas como de animales fue un proceso lento y multigeneracional de manejo y coevolución, más que una invención repentina, dejando firmas graduales en el registro arqueológico.

Centros de origen

El marco, arraigado en el trabajo de Vavilov y Harlan, de que los cultivos fueron domesticados en un número limitado de centros geográficos, cada uno con progenitores silvestres y conjuntos de domesticados distintivos.

History

El estudio de la domesticación fue enmarcado por la identificación de Vavilov a principios del siglo XX de los centros de diversidad de cultivos y avanzado por el trabajo de campo interdisciplinario de Robert Braidwood en Jarmo. El crecimiento de la arqueobotánica y la zooarqueología, la aplicación de la datación por radiocarbono y, más recientemente, la genética y la morfometría, han permitido a los investigadores rastrear la domesticación como un proceso gradual en varias regiones del mundo.

Debates

Domesticación rápida versus prolongada

Los académicos debaten si la domesticación ocurrió relativamente rápido a través de la selección deliberada o se desarrolló lentamente durante siglos o milenios como una consecuencia no intencionada del cultivo y el pastoreo, con evidencia morfométrica que apoya los modelos prolongados.

Key figures

• Melinda Zeder
• Jack Harlan
• Nikolai Vavilov
• Dorian Fuller

Seminal works

• harlan1992
• zeder2011

Frequently asked questions

¿Cómo sabemos si una planta o animal fue domesticado?

Los arqueólogos buscan cambios morfológicos como semillas más grandes o no desprendibles y alteraciones en el tamaño o la demografía de los animales, junto con evidencia contextual y genética de manejo humano.

¿Se domesticaron las mismas especies en todas partes?

No. Diferentes regiones domesticaron diferentes especies, como el trigo y la cebada en el Cercano Oriente, el arroz y el mijo en China, y el maíz, los frijoles y la calabaza en las Américas.