Cálculos Renales y Ureterales: Fisiopatología y Factores de Riesgo

Los cálculos renales y ureterales son concreciones que se forman en el riñón y pueden pasar o alojarse en el uréter, produciendo el síndrome clásico del cólico renal agudo. Su formación refleja un desequilibrio entre la sobresaturación urinaria con sales formadoras de cálculos y la capacidad inhibitoria de la orina, influenciado por factores de riesgo metabólicos, dietéticos y ambientales.

Definition

Los cálculos renales y ureterales (urolitiasis del tracto urinario superior) son concreciones cristalinas que se forman en el riñón a partir de orina sobresaturada y pueden migrar al uréter, donde pueden obstruir el flujo y causar cólico.

Scope

Este tema cubre cómo se forman los cálculos del tracto urinario superior (sobresaturación, nucleación, crecimiento, agregación y retención en la papila), los factores metabólicos y de estilo de vida que los promueven, y la presentación clínica típica de la obstrucción. Trata la enfermedad como un tema de referencia y no prescribe planes diagnósticos o terapéuticos individuales.

Core questions

• ¿Qué hace que la orina esté lo suficientemente sobresaturada para que los cristales nucleen y persistan?
• ¿Por qué los cálculos de calcio tienden a anclarse y crecer en la papila renal?
• ¿Qué anomalías metabólicas (hipercalciuria, hiperoxaluria, hipocitraturia, hiperuricosuria) impulsan la formación de cálculos?
• ¿Qué determina si un cálculo ureteral pasa espontáneamente?

Key concepts

• Sobresaturación urinaria
• Nucleación, crecimiento y agregación de cristales
• Placa de Randall y anclaje papilar
• Hipercalciuria
• Hiperoxaluria
• Hipocitraturia
• Cólico renal y obstrucción ureteral

Mechanisms

La formación de cálculos comienza cuando la orina se sobresatura con una sal formadora de cálculos, con mayor frecuencia oxalato de calcio o fosfato de calcio, de modo que los cristales nuclean y crecen más rápido de lo que los inhibidores como el citrato pueden prevenir. Para los cálculos idiopáticos de oxalato de calcio, se cree que el crecimiento está anclado a las placas de Randall, que son depósitos de fosfato de calcio que comienzan en el intersticio renal y se exponen en la superficie papilar, proporcionando un sustrato para el crecimiento excesivo. Los factores de riesgo metabólicos aumentan la sobresaturación al incrementar el calcio, el oxalato o el ácido úrico urinario, o al disminuir los inhibidores y el volumen de orina; la baja ingesta de líquidos, ciertas dietas y las condiciones sistémicas contribuyen. Cuando un cálculo entra en el uréter, puede obstruir el flujo de orina y desencadenar un cólico renal, con un paso espontáneo que depende en gran medida del tamaño y la ubicación del cálculo (Khan 2016; Moe 2006).

Clinical relevance

Los cálculos del tracto superior son una causa principal de dolor agudo en el flanco y una razón común para la atención urológica de emergencia, y la comprensión de sus impulsores sustenta la prevención de recurrencias. Esta entrada describe la fisiopatología y los factores de riesgo como conocimiento de fondo y no es una guía para el manejo de un paciente individual.

Epidemiology

Los cálculos renales son comunes y su prevalencia está aumentando; los datos de Estados Unidos indican que aproximadamente uno de cada once adultos informó un historial de cálculos a finales de la década de 2000, con mayor prevalencia en hombres, en personas con obesidad o diabetes, y con el aumento de las temperaturas (Scales 2012). La recurrencia es frecuente, y factores dietéticos como la ingesta de líquidos, calcio, sodio y proteínas animales modulan el riesgo (Borghi 2002; Khan 2016).

History

Aunque los cálculos han afectado a los humanos desde la antigüedad, la visión moderna de la nefrolitiasis como un trastorno de la cristalización urinaria surgió con la química urinaria cuantitativa en el siglo XX. El reconocimiento de la placa de Randall como un sitio de anclaje para los cálculos de oxalato de calcio, y la demostración a través de ensayos dietéticos controlados de que los patrones de ingesta alteran la recurrencia, redefinió la enfermedad de cálculos del tracto superior como una condición metabólica susceptible de prevención (Borghi 2002; Moe 2006; Khan 2016).

Debates

¿Qué tan central es la placa de Randall para toda la formación de cálculos de calcio?

La placa papilar proporciona un mecanismo de anclaje plausible para los cálculos idiopáticos de oxalato de calcio, pero si explica todo el espectro de la formación de cálculos de calcio, y cómo se inicia la placa misma, sigue siendo un área de investigación activa.

Key figures

• Saeed R. Khan
• Orson W. Moe
• Loris Borghi
• Charles D. Scales

Seminal works

• moe-2006
• khan-2016
• scales-2012

Frequently asked questions

¿Qué causa el dolor de un cálculo ureteral?

Cuando un cálculo se aloja en el uréter y obstruye el flujo de orina, la presión aumenta en el sistema colector y el uréter sufre espasmos, produciendo el dolor intenso y cólico en el flanco conocido como cólico renal.

¿Los cálculos renales suelen ser un evento único?

No; la recurrencia es común después de un primer cálculo, por lo que la identificación de los factores de riesgo metabólicos y dietéticos es una parte importante de la evaluación en la literatura.