Estructura y función de la nefrona

La nefrona es la unidad funcional del riñón: cada una lleva a cabo la filtración, reabsorción y secreción para formar la orina. Comprende un corpúsculo renal (glomérulo más la cápsula de Bowman), donde se filtra el plasma, y un túbulo que modifica progresivamente el filtrado a medida que pasa hacia el conducto colector.

Definition

Una nefrona es la unidad funcional microscópica del riñón, que consta de un corpúsculo renal que filtra el plasma y un túbulo continuo que reabsorbe y secreta selectivamente solutos y agua para producir orina.

Scope

Esta entrada describe la organización segmentaria de la nefrona —corpúsculo renal, túbulo proximal, asa de Henle, túbulo contorneado distal y segmento conector— y cómo esta estructura se relaciona con sus tareas fisiológicas. Se introducen las nefronas corticales y yuxtamedulares y las células del glomérulo, mientras que la mecánica detallada de la barrera de filtración, la GFR y el transporte tubular se remiten a entradas dedicadas.

Core questions

• ¿Cuáles son los segmentos de la nefrona y qué contribuye cada uno?
• ¿Cómo inicia el corpúsculo renal la formación de orina?
• ¿En qué se diferencian las nefronas corticales y yuxtamedulares?
• ¿Qué células especializadas componen el glomérulo?

Key concepts

• Corpúsculo renal (glomérulo y cápsula de Bowman)
• Túbulo contorneado proximal
• Asa de Henle
• Túbulo contorneado distal y túbulo conector
• Nefronas corticales versus yuxtamedulares
• Podocitos, células mesangiales y el aparato yuxtaglomerular

Mechanisms

La sangre entra en cada glomérulo a través de una arteriola aferente y se filtra a través del ovillo capilar hacia el espacio de Bowman, el primer paso de la formación de orina (brenner-1971). El filtrado resultante fluye hacia el túbulo proximal, luego el asa de Henle, el túbulo contorneado distal y el túbulo conector antes de unirse a un conducto colector. A lo largo de esta vía, el epitelio tubular reabsorbe la mayor parte del agua y los solutos filtrados y secreta sustancias seleccionadas, de modo que la orina final difiere considerablemente del filtrado inicial. Dentro del glomérulo, los podocitos envuelven los capilares y forman el diafragma de hendidura, las células mesangiales proporcionan soporte estructural y el aparato yuxtaglomerular vincula el flujo tubular con el control vascular (pavenstadt-2003). El marco clásico de aclaramiento que interpreta estas funciones fue establecido por Smith (smith-1951).

Clinical relevance

Dado que la nefrona es donde se producen la filtración y el procesamiento tubular, su estructura subyace a cómo los clínicos conceptualizan la función renal y el nivel en el que se localizan muchos trastornos renales. Esta entrada describe la estructura y función normales como referencia; no proporciona criterios de diagnóstico ni orientación terapéutica.

Evidence & guidelines

Las descripciones aquí presentadas se basan en la fisiología renal clásica (smith-1951), estudios de micropunción que cuantificaron la filtración de nefronas individuales (brenner-1971) y revisiones de la biología celular glomerular (pavenstadt-2003).

History

La comprensión de la nefrona se desarrolló a partir de la microanatomía de los siglos XIX y XX y se estableció sobre una base fisiológica cuantitativa mediante métodos de aclaramiento que permitieron medir la función renal en el organismo intacto (smith-1951). Las técnicas de micropunción hicieron posible posteriormente tomar muestras de líquido de segmentos individuales de la nefrona y medir directamente la filtración de nefronas individuales (brenner-1971).

Key figures

• Homer W. Smith
• Barry M. Brenner
• Wilhelm Kriz

Seminal works

• smith-1951
• brenner-1971
• pavenstadt-2003

Frequently asked questions

¿Cuál es la unidad funcional del riñón?

La nefrona. Cada riñón contiene aproximadamente un millón de nefronas, y cada una filtra el plasma de forma independiente y procesa el filtrado para formar orina.

¿Cuáles son las dos partes principales de una nefrona?

El corpúsculo renal (el glomérulo y la cápsula de Bowman circundante), donde ocurre la filtración, y el túbulo, que reabsorbe y secreta solutos y agua a medida que transporta el filtrado hacia el conducto colector.