Diversidad de Plantas Medicinales
La diversidad de plantas medicinales se refiere a la amplia gama de especies vegetales que las comunidades humanas utilizan, o tienen el potencial de utilizar, como fuentes de medicamentos. Abarca la amplitud taxonómica, geográfica y química de la flora medicinal mundial y es la base tanto de los sistemas de salud tradicionales como de la búsqueda de nuevos compuestos líderes para fármacos.
Definition
La diversidad de plantas medicinales es la variedad de especies vegetales, y la diversidad química de los compuestos que contienen, que se utilizan o investigan como fuentes de agentes terapéuticos.
Scope
Este tema abarca el número y la distribución de las especies vegetales utilizadas medicinalmente, la diversidad química de sus metabolitos secundarios, la relación entre la biodiversidad y el descubrimiento de fármacos, y las presiones de conservación que afectan a los recursos de plantas medicinales. Se presenta como un tema de referencia que describe la base de recursos de las plantas medicinales, no como una guía sobre el uso de ninguna especie en particular.
Core questions
- ¿Cuántas especies de plantas se utilizan medicinalmente y dónde se concentran?
- ¿Qué diversidad química aportan las plantas medicinales como fuente de compuestos líderes para fármacos?
- ¿Cómo afecta el estado de conservación de las plantas medicinales a su disponibilidad?
Key concepts
- Flora medicinal
- Diversidad de metabolitos secundarios (química)
- Biodiversidad y bioprospección
- Endemismo y distribución geográfica
- Conservación y recolección sostenible
- Productos naturales como compuestos líderes para fármacos
Mechanisms
El interés terapéutico de la diversidad de plantas medicinales se basa en gran medida en los metabolitos secundarios, compuestos estructuralmente variados como alcaloides, terpenoides y fenólicos que las plantas producen para funciones ecológicas y que pueden interactuar con dianas biológicas humanas. La amplitud de los taxones de plantas, y las distintas vías biosintéticas dentro de ellos, generan un gran espacio químico que históricamente ha producido numerosos compuestos líderes para fármacos; las revisiones sobre el descubrimiento de fármacos a partir de productos naturales documentan con qué frecuencia las estructuras derivadas de plantas entran en la farmacopea.
Clinical relevance
La diversidad de plantas medicinales es la base de recursos de la que han surgido muchos fármacos establecidos y compuestos candidatos, y determina qué remedios están disponibles localmente en los sistemas de salud tradicionales. El tema describe este recurso y su importancia científica y no constituye una base para decisiones individuales de diagnóstico o tratamiento.
Epidemiology
Las estimaciones del número de especies vegetales utilizadas medicinalmente varían según la fuente y la definición, pero las revisiones describen consistentemente muchos miles de especies en uso en todo el mundo, con concentraciones notables en regiones biodiversas; los recuentos globales precisos siguen siendo inciertos.
Evidence & guidelines
Las revisiones sobre el descubrimiento de fármacos a partir de productos naturales (Fabricant & Farnsworth; Newman & Cragg; Cragg & Newman) documentan la contribución de la diversidad química de las plantas a la medicina. La Estrategia de la OMS sobre Medicina Tradicional y los marcos de conservación abordan el uso sostenible de los recursos de plantas medicinales.
History
La conciencia sobre la diversidad de plantas medicinales es tan antigua como la materia médica, pero su estudio sistemático creció con los estudios botánicos modernos, la química de productos naturales y los programas de bioprospección en el siglo XX, que catalogaron especies y aislaron sus compuestos activos, mientras que las preocupaciones por la conservación destacaron más tarde la vulnerabilidad de este recurso.
Key figures
- Norman Farnsworth
- Gordon Cragg
- David Newman
Related topics
Seminal works
- fabricant-farnsworth-2001
- newman-cragg-2020
Frequently asked questions
- ¿Cuántas especies de plantas se utilizan como medicamentos?
- Las revisiones informan de muchos miles de especies en uso medicinal en todo el mundo, pero el número exacto depende de cómo se defina el 'uso medicinal' y de la exhaustividad de los registros etnobotánicos, por lo que las estimaciones publicadas difieren.
- ¿Por qué es importante la diversidad vegetal para el descubrimiento de fármacos?
- Diferentes taxones de plantas producen metabolitos secundarios estructuralmente diversos, creando un gran espacio químico para la detección de actividad biológica. Los análisis del descubrimiento de fármacos a partir de productos naturales muestran que las estructuras derivadas de plantas se han convertido repetidamente en medicamentos útiles o los han inspirado.