Restricción del crecimiento intrauterino y pequeño para la edad gestacional

La restricción del crecimiento intrauterino (también denominada restricción del crecimiento fetal) describe un feto que no logra alcanzar su potencial de crecimiento esperado antes del nacimiento, generalmente debido a un proceso patológico subyacente como la insuficiencia placentaria. Se superpone, pero no es idéntica, a ser pequeño para la edad gestacional —una etiqueta puramente estadística para un feto o recién nacido por debajo de un umbral de tamaño— y distinguir ambos es un problema central en la medicina perinatal.

Definition

La restricción del crecimiento intrauterino es la incapacidad de un feto para alcanzar su potencial de crecimiento genéticamente determinado, generalmente por una causa patológica; pequeño para la edad gestacional es una designación estadística para un feto o recién nacido cuyo tamaño cae por debajo de un percentil definido para la edad gestacional, independientemente de la causa.

Scope

Esta entrada abarca las definiciones de restricción del crecimiento fetal y pequeño para la edad gestacional, cómo se relacionan y difieren, los principales mecanismos (notablemente la insuficiencia placentaria) y la distinción típica entre patrones de crecimiento simétricos y asimétricos. Es una referencia de entidad clínica que describe las condiciones, no un protocolo de manejo o tratamiento.

Core questions

• ¿En qué se diferencia la restricción del crecimiento de ser constitucionalmente pequeño para la edad gestacional?
• ¿Qué mecanismos hacen que un feto no alcance su potencial de crecimiento?
• ¿Por qué es importante la distinción entre simétrico y asimétrico?
• ¿Cómo se utilizan los estándares de tamaño para definir y detectar el crecimiento anormal?

Key concepts

• Potencial de crecimiento fetal
• Pequeño para la edad gestacional (umbral de percentil)
• Insuficiencia placentaria
• Restricción del crecimiento simétrica versus asimétrica
• Redistribución con preservación cerebral
• Estándares de tamaño para la edad gestacional

Mechanisms

La restricción del crecimiento surge más comúnmente de la insuficiencia placentaria, en la que un intercambio materno-fetal inadecuado limita el suministro de oxígeno y nutrientes; las causas fetales (como anomalías cromosómicas o estructurales e infección congénita) y los factores maternos también contribuyen. Cuando la agresión es tardía y nutricional, el crecimiento tiende a ser asimétrico —el abdomen y el peso se ven más afectados que el crecimiento de la cabeza, lo que refleja una redistribución preferencial del flujo sanguíneo hacia el cerebro—, mientras que las agresiones tempranas o intrínsecas con mayor frecuencia producen una restricción simétrica que afecta todas las dimensiones. Un proceso de consenso Delphi ha buscado estandarizar la definición combinando umbrales de tamaño con marcadores de disfunción placentaria para que los fetos patológicamente restringidos en su crecimiento puedan distinguirse de aquellos que son meramente pequeños.

Clinical relevance

Los fetos y lactantes con restricción del crecimiento enfrentan mayores riesgos de muerte fetal, complicaciones perinatales y consecuencias metabólicas y neurodesarrollo a largo plazo, razón por la cual es importante separar la verdadera restricción de la pequeñez constitucional. Esta entrada explica los conceptos y definiciones utilizados en esa distinción; caracteriza las condiciones y no es una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Ser pequeño para la edad gestacional, definido estadísticamente, afecta aproximadamente al décimo más bajo de los recién nacidos por definición, pero solo un subconjunto de estos presenta restricción patológica del crecimiento, y a la inversa, algunos fetos con restricción del crecimiento no son pequeños por percentil. La restricción del crecimiento es un factor contribuyente principal a la muerte fetal y a la morbilidad perinatal, con una carga desproporcionada en entornos de bajos recursos.

Evidence & guidelines

Un consenso Delphi internacional de 2016 produjo criterios estandarizados para la restricción del crecimiento fetal que combinan umbrales biométricos con marcadores Doppler y de trayectoria de crecimiento, y se utilizan estándares prescriptivos de tamaño neonatal como INTERGROWTH-21st para clasificar el tamaño para la edad gestacional. Las sociedades obstétricas y neonatales emiten guías periódicas sobre detección, vigilancia y consideraciones de tiempo, lo cual está más allá del alcance descriptivo de esta entrada.

History

Las tablas de Lubchenco de 1963 permitieron por primera vez interpretar el peso al nacer en relación con la edad gestacional, estableciendo la noción estadística de pequeño para la edad gestacional. Durante las décadas siguientes, los estudios Doppler del flujo sanguíneo placentario y fetal aclararon la fisiopatología de la insuficiencia placentaria, y el creciente reconocimiento de que la pequeñez estadística y la verdadera restricción son distintas culminó en la definición de consenso de 2016 que integra marcadores de tamaño y funcionales.

Debates

¿Cómo debe distinguirse la restricción del crecimiento de la pequeñez constitucional?

Dado que los umbrales de percentil por sí solos clasifican erróneamente tanto a los fetos pequeños pero sanos como a los de tamaño normal pero restringidos, las definiciones de consenso añaden marcadores de disfunción placentaria y trayectoria de crecimiento anormal, pero los criterios óptimos siguen siendo objeto de debate.

Key figures

• Sanne Gordijn
• Ahmet Baschat
• Lula Lubchenco
• Jose Villar

Seminal works

• gordijn-2016
• lubchenco-1963
• villar-2014

Frequently asked questions

¿Todo bebé pequeño tiene restricción del crecimiento?

No. Pequeño para la edad gestacional es una etiqueta estadística basada en el percentil de tamaño; muchos lactantes pequeños son constitucionalmente pequeños y sanos, mientras que la restricción del crecimiento implica una incapacidad patológica para alcanzar el potencial de crecimiento, lo que puede ocurrir incluso en lactantes no clasificados como pequeños.

¿Cuál es la diferencia entre la restricción del crecimiento simétrica y asimétrica?

La restricción simétrica afecta la cabeza, la longitud y el peso de forma proporcional y a menudo refleja una causa temprana o intrínseca, mientras que la restricción asimétrica preserva el crecimiento de la cabeza en relación con el peso corporal y es más típica de la insuficiencia placentaria tardía.