Manejo del Dolor Geriátrico

El manejo del dolor geriátrico es la evaluación y el tratamiento del dolor en adultos mayores. Constituye un tema diferenciado dentro de la medicina del dolor debido a que el dolor persistente es altamente prevalente en la vejez, a que los cambios fisiológicos relacionados con la edad y la carga de múltiples afecciones coexistentes alteran el comportamiento de los analgésicos, y a que el deterioro cognitivo puede dificultar el reconocimiento y la medición del dolor.

Definition

El manejo del dolor geriátrico es el reconocimiento, la medición y el tratamiento del dolor agudo y persistente en adultos mayores, considerando los cambios fisiológicos relacionados con la edad, la multimorbilidad, la polifarmacia y los desafíos de evaluación que plantean el deterioro cognitivo y de la comunicación.

Scope

Esta entrada abarca la alta prevalencia del dolor persistente en adultos mayores, las barreras para su reconocimiento, los factores fisiológicos y relacionados con la comorbilidad que reconfiguran el equilibrio riesgo-beneficio de la analgesia, y el marco de las guías para este grupo. Es un tema de referencia y no proporciona dosificación, selección de fármacos ni consejos de tratamiento individualizado.

Core questions

• ¿Por qué el dolor persistente es tan común y, sin embargo, a menudo subestimado en adultos mayores?
• ¿Cómo alteran los cambios fisiológicos relacionados con la edad y la comorbilidad el equilibrio riesgo-beneficio de los analgésicos?
• ¿Cómo se evalúa el dolor en adultos mayores con deterioro cognitivo que no pueden autoinformar de manera fiable?
• ¿Cómo enmarcan los organismos de guías el manejo del dolor persistente en personas mayores?

Key concepts

• Alta prevalencia del dolor persistente en la vejez
• Subestimación y subtratamiento
• Cambios relacionados con la edad en el manejo de fármacos
• Multimorbilidad y polifarmacia
• Evaluación observacional del dolor en el deterioro cognitivo
• Equilibrio riesgo-beneficio en personas mayores

Mechanisms

Varias características distinguen el manejo del dolor en adultos mayores. El dolor persistente se vuelve más común con la edad, a menudo debido a afecciones musculoesqueléticas y otras enfermedades crónicas; sin embargo, con frecuencia se subestima, en parte porque los informes de dolor pueden ser desestimados y en parte porque el deterioro cognitivo limita el autoinforme, haciendo necesaria la evaluación observacional. Al mismo tiempo, los cambios relacionados con la edad en la función orgánica alteran la forma en que los analgésicos se distribuyen y eliminan, y la presencia común de múltiples enfermedades coexistentes y medicamentos concomitantes aumenta el potencial de efectos adversos e interacciones. Estos factores en conjunto desplazan el equilibrio entre una analgesia adecuada y el daño, razón por la cual se han desarrollado guías específicas para este grupo (American Geriatrics Society, 2009).

Clinical relevance

El manejo del dolor geriátrico es fundamental para el cuidado de una población que envejece en entornos de atención primaria, cirugía y cuidados a largo plazo, y su comprensión apoya el reconocimiento del dolor que de otro modo podría pasarse por alto. Esta entrada es material de referencia descriptivo sobre cómo se conceptualiza y evalúa el dolor persistente en adultos mayores; no es una guía para la elección o dosificación de fármacos.

Epidemiology

El dolor persistente se encuentra entre los problemas de salud más comunes en la vejez, afectando a una gran proporción de adultos mayores que viven en la comunidad y en instituciones, con causas musculoesqueléticas prominentes. A pesar de esto, se ha documentado repetidamente que los adultos mayores reciben una evaluación y un tratamiento inadecuados del dolor, una brecha que motivó tanto el desarrollo de instrumentos de evaluación específicos (Clough-Gorr et al., 2008) como declaraciones de guías sobre el dolor persistente en personas mayores (American Geriatrics Society, 2009).

History

El dolor geriátrico surgió como una preocupación distinta a medida que las poblaciones envejecían y se acumulaba evidencia de que el dolor en adultos mayores era sistemáticamente subestimado y subtratado, especialmente entre aquellos con demencia que no podían autoinformar. Esto impulsó el desarrollo de herramientas de evaluación observacional y medidas autoadministradas adaptadas a los adultos mayores (Clough-Gorr et al., 2008), y llevó a los organismos profesionales a emitir guías específicas, enmarcadas dentro de la redefinición más amplia del alivio del dolor como un estándar básico de atención (Brennan, Carr & Cousins, 2007).

Key figures

• Bruce Ferrell
• Andreas Stuck
• Kerri Clough-Gorr

Seminal works

• ags-2009
• cloughgorr-2008
• brennan-2007

Frequently asked questions

¿Por qué el dolor a menudo no se detecta en adultos mayores?

Los informes de dolor en adultos mayores a veces se atribuyen erróneamente al envejecimiento normal y se desestiman, y el deterioro cognitivo o de la comunicación puede impedir el autoinforme fiable. Estos factores contribuyen a la subestimación, razón por la cual se utilizan herramientas de evaluación observacional cuando el autoinforme no es posible.

¿Por qué la elección de la analgesia es más compleja en adultos mayores?

Los cambios relacionados con la edad en la forma en que el cuerpo procesa los fármacos, junto con múltiples afecciones coexistentes y medicamentos concomitantes, aumentan el potencial de efectos adversos e interacciones, desplazando el equilibrio entre el beneficio y el daño. Por esta razón, existen guías específicas para este grupo; la entrada no proporciona consejos de dosificación.