Circunferencias Corporales y Distribución de la Grasa Corporal

Las circunferencias corporales —especialmente la de la cintura y la cadera— y los índices derivados de ellas son medidas antropométricas que indican dónde se almacena la grasa en el cuerpo, no solo la cantidad. La distribución central (abdominal) de la grasa se asocia con un mayor riesgo metabólico y cardiovascular que la distribución periférica, razón por la cual la circunferencia de la cintura y el índice cintura-cadera complementan los índices de peso para la altura en la evaluación nutricional.

Definition

Las circunferencias corporales son medidas de contorno estandarizadas (por ejemplo, de la cintura y la cadera) que se utilizan para caracterizar el tamaño corporal y, a través de índices como el cintura-cadera y el cintura-altura, la distribución regional de la grasa corporal, particularmente la adiposidad central o abdominal.

Scope

Esta entrada abarca los principales indicadores de distribución de grasa basados en circunferencias —circunferencia de la cintura, circunferencia de la cadera, índice cintura-cadera e índice cintura-altura—, su medición en sitios anatómicos estandarizados y su interpretación como marcadores de adiposidad central. Se trata de una descripción general de referencia de estas medidas, no de una guía clínica ni de un consejo de estratificación de riesgo para individuos.

Key concepts

• Circunferencia de la cintura
• Circunferencia de la cadera
• Índice cintura-cadera (ICC)
• Índice cintura-altura
• Distribución de la grasa central (abdominal) vs. periférica
• Grasa visceral versus subcutánea
• Sitios y técnica de medición estandarizados

Mechanisms

Las circunferencias se miden con una cinta métrica en puntos de referencia anatómicos estandarizados; la relación entre la cintura y la cadera, o la cintura y la altura, resume la concentración relativa de grasa alrededor del abdomen. Se considera que la distribución central de la grasa refleja, en parte, la acumulación de grasa visceral metabólicamente activa, la cual se asocia con perfiles metabólicos adversos de manera más fuerte que la grasa subcutánea o periférica. La Consulta de Expertos de la OMS (Nishida y colaboradores, 2010) revisó cómo la circunferencia de la cintura y el índice cintura-cadera capturan esta distribución y por qué son importantes el protocolo de medición y la interpretación específica para cada población.

Clinical relevance

La circunferencia de la cintura y los índices basados en la cintura se utilizan como indicadores de adiposidad central que añaden información más allá del IMC al caracterizar el estado nutricional y metabólico. Describen cómo se mide y clasifica la distribución de la grasa, en lugar de prescribir tratamientos, y los puntos de corte apropiados varían según el sexo y la población.

Epidemiology

Grandes análisis agrupados han examinado cómo las medidas de adiposidad abdominal se relacionan con la enfermedad a nivel poblacional; la Emerging Risk Factors Collaboration (2011) analizó 58 estudios prospectivos e informó que la circunferencia de la cintura y el índice cintura-cadera se asociaron con el riesgo de enfermedad cardiovascular, aunque aportaron poco más allá del IMC, la presión arterial y los lípidos una vez que estos eran conocidos. La Consulta de Expertos de la OMS proporciona protocolos de medición con referencia internacional y discute umbrales específicos para cada población.

History

La importancia clínica de la distribución de la grasa fue destacada por Jean Vague a mediados del siglo XX, quien distinguió el patrón de grasa androide (parte superior del cuerpo) del ginoide (parte inferior del cuerpo). Posteriormente, se estandarizaron los índices basados en circunferencias, como el índice cintura-cadera, y la Consulta de Expertos de la OMS de 2008 (informada por Nishida y colaboradores, 2010) consolidó los métodos de medición y su interpretación para la circunferencia de la cintura y el índice cintura-cadera.

Debates

¿Las medidas de cintura añaden valor al IMC para predecir el riesgo de enfermedad?

Las medidas de adiposidad abdominal están claramente asociadas con el riesgo cardiometabólico, pero la evidencia agrupada indica que pueden añadir poca predicción incremental una vez que se tienen en cuenta el IMC y los factores de riesgo convencionales, por lo que su valor independiente sigue siendo objeto de debate.

Key figures

• Jean Vague
• Chizuru Nishida
• Timothy Lohman

Seminal works

• nishida-2010
• erfc-2011

Frequently asked questions

¿Qué es el índice cintura-cadera?

Es la circunferencia de la cintura dividida por la circunferencia de la cadera, utilizada como un índice de la cantidad de grasa concentrada alrededor del abdomen en relación con las caderas.

¿Por qué es importante la distribución de la grasa, y no solo la grasa total?

La grasa central (abdominal), que a menudo refleja grasa visceral, se asocia con un mayor riesgo metabólico y cardiovascular que la grasa almacenada periféricamente, por lo que el lugar donde se almacena la grasa aporta información más allá de la cantidad total.

¿Cómo se mide la circunferencia de la cintura?

Se mide con una cinta métrica en un punto de referencia abdominal estandarizado siguiendo un protocolo definido; el uso de un sitio y una técnica consistentes es importante para la comparabilidad.