Evolutionäre und intellektualistische Theorien

Evolutionäre und intellektualistische Theorien erklären Religion als einen frühen menschlichen Versuch, die Welt rational zu verstehen, der sich in Stufen vom Animismus über Magie und Religion hin zur Wissenschaft entwickelte.

Definition

Intellektualistische Theorien besagen, dass Religion aus dem Nachdenken von Individuen über rätselhafte Erfahrungen (Träume, Tod, Naturkräfte) entsteht, während evolutionäre Theorien religiöse Formen in einer Entwicklungssequenz von einfacher zu komplexer anordnen.

Scope

Dieses Thema behandelt die anthropologischen Theorien des neunzehnten Jahrhunderts von E. B. Tylor und J. G. Frazer, die Religion als Produkt menschlichen Denkens über Erfahrungen betrachteten. Es umfasst Tylors Animismus, die Vorstellung, dass Religion mit dem Glauben an Seelen und Geister beginnt; Frazers Entwicklungsschema, das sich von Magie über Religion zur Wissenschaft bewegt; und die breitere Annahme, dass 'primitive' Religion eine rationale, aber irrtümliche Proto-Wissenschaft ist. Es werden auch die wesentlichen Kritiken dieser Theorien später berücksichtigt.

Core questions

• Welche Erfahrungen führten frühe Menschen dazu, Seelen, Geister und Götter anzunehmen?
• Ist Religion am besten als primitive Form der Erklärung oder Wissenschaft zu verstehen?
• Entwickeln sich religiöse Formen in identifizierbaren Stadien und wohin?
• Warum verlor das evolutionäre, intellektualistische Programm in der Wissenschaft des zwanzigsten Jahrhunderts an Gunst?

Key theories

Animismus (Tylor)

Tylor argumentierte, dass die minimale Definition von Religion der 'Glaube an spirituelle Wesen' sei, der entsteht, wenn frühe Menschen, die über Träume, Visionen und den Tod nachdenken, die Existenz einer Seele ableiten und dann die Idee von Geistern auf die Natur im Allgemeinen ausdehnen.

Sequenz Magie–Religion–Wissenschaft (Frazer)

Frazer schlug vor, dass menschliches Denken drei Stadien durchläuft: Magie (Natur durch sympathische Prinzipien zwingen), Religion (persönliche Götter besänftigen) und Wissenschaft (Naturgesetze verstehen), wobei Magie und Wissenschaft ein Vertrauen in Regelmäßigkeit teilen, das der Religion fehlt.

Intellektualistische Kritik

Spätere Anthropologen wie Evans-Pritchard kritisierten diese Theorien als Spekulationen vom Schreibtisch aus, die den viktorianischen Rationalismus auf andere Kulturen projizierten und den sozialen Kontext des Glaubens ignorierten.

History

Tylors „Primitive Culture“ (1871) führte den Animismus als Ursprung der Religion ein, und Frazers umfangreiches vergleichendes Werk „The Golden Bough“ (erste Auflage 1890) popularisierte das Schema Magie–Religion–Wissenschaft. Diese Theorien dominierten die spätviktorianische Anthropologie, wurden jedoch ab dem frühen zwanzigsten Jahrhundert von feldforschungsbasierten Wissenschaftlern in Frage gestellt, die ihren unilinearen Evolutionismus und ihre Vernachlässigung sozialer und emotionaler Dimensionen ablehnten.

Debates

Spekulation vom Schreibtisch aus versus Feldforschung

Kritiker argumentierten, dass Tylor und Frazer über 'primitive' Geister theoretisierten, ohne eine ethnographische Studie aus erster Hand durchzuführen, und dabei ihre eigenen rationalistischen Annahmen projizierten; Befürworter weisen auf ihre Pionierrolle bei der Etablierung der vergleichenden Methode hin.

Key figures

• Edward Burnett Tylor
• James George Frazer
• Herbert Spencer
• E. E. Evans-Pritchard

Seminal works

• tylor1871
• frazer1890

Frequently asked questions

Hielten Tylor und Frazer Religion einfach für falsch?

Beide betrachteten Religion als eine rationale, aber letztlich irrtümliche Art, die Welt zu erklären, und erwarteten, dass sie von der Wissenschaft abgelöst würde. Ihr Werk wird heute eher als eine historisch wichtige, aber fehlerhafte Etappe in der Religionsforschung denn als eine akzeptierte Darstellung gelesen.